[JustiX + LeX 6.6] The Siegmaringen incident

La nouvelle venait de tomber. Et avec elle son cortège de conséquences... Esther aurait aimé avoir plus de temps pour souffler, se détendre, accomplir ses tâches de professeur mais... Non, elle n'avait plus le temps.

S'agissant de l'aventure Nemo commencée il y a quelques mois de cela, elle avait attendu ce moment. Elle l'avait imaginé et espéré, appelé de tous ses vœux... Ça allait donc finir. Mais... Aussi brusquement, ça non, elle ne l'avait jamais imaginé.

Bien sur, récupérer le testament de Robert Bateson avait été une étape marquante. Elle l'avait lu et relu. Faxé à Stellan Feuerstürm du PISS. Elle avait cru à ce moment là que l'affaire passerait entre des mains moins tremblantes que les siennes... Grossière erreur.

Il allait se passer quelque chose. Et ça, elle le savait depuis longtemps. Mais aussi vite ? Esther n'aurait pu s'en douter.

Assise dans la petite salle de briefing, elle venait de bipper les personnes intéressées. Les LeX, les JustiX, Carrie qui - elle l'espérait - aurait quelques informations complémentaires - mais aussi toute personne qui pourrait leur être d'une quelconque utilité.

Si tout se passait correctement, Nemo appartiendrait très bientôt au passé. Et c'est avec une main hésitante qu'elle s'apprêtait à poser un point final à toute cette histoire.

Et ça se déroulerait en France. En compagnie de tous leurs pires ennemis...

Il ne restait plus qu'à attendre, oui, qu'à attendre les élèves et Carrie. Et de relire encore et encore les derniers documents arrivés : le testament, le message de Feuerstürm, les informations recueillies chez Lange & Manners et à la Colonie...

Avant d'affronter pour une dernière fois leur destin.

C’est avec empressement et impatience que Lucas s’était rendu dans la salle de briefing suite à la convocation d’Esther. Et ce fut cet empressement qui lui fit passer, une fois de plus, le pas de la porte de la salle en question le premier. Ponctuel, il l’avait toujours été, mais cette fois, c’était une envie de savoir stressante qui l’avait poussé à abandonner toutes ses activités sur le champ pour se ruer à la réunion, trop peureux d’avoir pu louper ne fut-ce qu’une bribe du discours de la référente des LeX.

Il ouvrit la porte à la volée, un peu essoufflé, mais rassuré de se savoir premier. Il soupira un grand coup, et pénétra dans la pièce avec un sourire rassuré.

« Bonjour… Pfouuu… »

Hélas, Esther ne semblait pas partager le soulagement du Suédois… elle semblait nerveuse. Bon, Esther était très souvent nerveuse, mais quelque chose dans son regard donnait à Lucas une impression de problème majeur en prévision. Ravisant son attitude, il fit silence et s’assit sur une chaise en face de miss Kofman. Il hésita ensuite un instant avant de prendre la parole plus timidement…

« Que… Que se passe-t-il ? »

Bon, il se doutait qu’elle attendrait sans doute les autres pour répondre, mais il ne pouvait s’empêcher de poser la question, juste pour soulager son trépignement interne…

Les mains dans les poches, l'Algérien pénétra sans fioritures dans la Salle de briefing.

"Aleph. Rock." dit-il simplement avant de s'installer sans un mot de plus autour de la table au milieu de sièges vides.

L'attente ne le dérangeait pas. Cela faisait plusieurs jours que les équipes attendaient cette convocation, et le mutant avait de toute façon eu de quoi faire pour meubler ce suspense auquel il était imperméable. Il avait en effet jalousement gardé le disque dur donné par Dawson, et avait pu analyser méthodiquement les données qu'il contenait. Certaines de ses trouvailles intéresseraient peut-être les JustiX, même si Gilles avait été très clair sur son refus de s'y mêler. Avec les prises qu'avaient ramenées les deux équipes de leur précédente mission, il espérait que Feuerstürm consente à laisser les JustiX reprendre contact avec Murray. L'Algérien se demandait d'ailleurs ce que devenait le mutant dans l'ancien appartement de Carrie.

Attendant donc en silence, indifférent aux regards qu'on pouvait lui envoyer, Yanis classa rapidement les éléments qu'il pouvait apporter et les questions qui lui trottaient encore dans la tête, pour être fin prêt au briefing.

Jolène respira un bon coup avant d'entrer dans la salle de briefing. Par chance il y avait peu de monde, elle n'aurait pas aimé être la dernière. Déjà qu'elle se sentait comme une intruse à être ici. Quand le professeur Kofman lui avait proposé, elle avait tout de suite accepté de participer à la réunion mais maintenant elle avait l'impression de ne pas être forcément à sa place. Les autres personnes avaient de la légitimité à être là...elle elle arrivait comme un cheveux sur la soupe.

"Bonjour professeur..."

Elle rentra dans la pièce. Le vide donnait une impression d'écrasement. Elle salua d'un signe de tête les deux garçons.

"Bonjour."

Un carnet et un stylo dans la main, pour prendre quelques notes vu le nombre d'information qu'elle aurait à retenir, et s'assit dans une des chaises moelleuses qui se trouvaient là. Bon maintenant il s'agissait d'être attentif à ce qui allait se dire et de tenter par là même occasion de découvrir de nouveaux noms...ça pouvait toujours être utile...

**Kanata Yun** LeX Age : 33 Date d'inscription : 04/07/2009

Les révélations sur ce foutu bout de papier allaient enfin tomber ! Le Yun avait hâte de connaître le fin mot de cette histoire. Il rentra pourtant l'air de rien dans la salle, la mine neutre. Rocky et Grille-Pain d'un côté, Jojo de l'autre. Au moins il était pas trop à la bourre. Kanata s'assit à côté de la nouvelle. Elle avait saisi l'occasion de venir à l'invitation de la prof. Cadeau empoisonné. Elle s'était faite avoir comme une débutante. Il proposa " Si t'as un blanc tu demandes. " en s'affalant au fond de son siège. Être serviable, un point important pour améliorer le multiplicateur de Love Points.

Mais une question cruciale devait être élucidée avant tout. Avant ce testament, ces histoires de sectes et de pénitencier de l'ombre. Quelque chose de bien plus urgent qui risquerait de remettre bien des vérités en questions. Le jap se baissa à peine vers Lucas pour demander avec toute la discrétion d'un sumo "Heps. Rock. On graille quoi ce soir ? "

Esther constata avec un petit sourire que les élèves avaient été rapides pour venir. Comme des scouts, toujours prêts. Mais ce qu'elle allait leur proposer n'était pas une randonnée en vélo ou une construction de cabanes, non. Ce qui ne faisait qu'accroitre le sentiment de respect qu'elle éprouvait à l'égard de ces très jeunes gens.

"Nous allons attendre un petit peu les autres participants, Lucas. En effet, cette mission concerne à la fois les LeX mais également Carrie et ses JustiX. J'aimerait que nous soyons le plus nombreux possible pour commencer. Car, après tout, pour ce que je vous propose de faire toute aide sera la bienvenue"

Elle croisa les bras et ajouta néanmoins :

"Mais cela concerne en partie le testament. Et les suites de sa découverte. Je crois qu'une belle revanche par rapport au génocide du 13 avril se présente à nous"

Le flegme semi mécanique de Yanis l'étonna elle qui avait tant de mal à canaliser ses émotions. Les autres... On avait le volontarisme de Lucas, la bonne volonté de Jolène... l'appétit de Kanata ! Quelle drôle d'équipée ! Et pourtant... Pourtant, ce serait eux qui allaient porter un coup final à Nemo.

Comprenant bien que Jolène se retrouvait ici comme un cheveu sur la soupe, Esther précisa :

"Je vous remercie Jolène d'être venue. Pour une première mission, vous allez devoir prendre le train en marche et je m'en excuse. Pour faire bref, ces derniers mois nous avons eu de grandes difficultés avec une secte appelée Nemo qui a oeuvré via plusieurs sociétés, Pyramid et Future Cope essentiellement, à l'organisation du génocide mutant dit du 13 avril. L'Institut était présent sur place et a permis d'éviter le pire... Ou tout du moins de limiter la casse"

Résultat bien amer mais il était difficile de présenter les choses dans toutes leur négativité...

"Néanmoins, cet événement a réveillé l'opinion publique et un procès est en train de se préparer pour juger les génocidaires. Jusqu'à présent, la police chargée de traquer les criminels, le PISS, n'avait pu mettre la main que sur des sous-fifres, n'ayant pas de possibilité d'incriminer les dirigeants de Pyramid ou Future Cope, principaux instigateurs du massacre"

Elle toucha de la main le testament de son ami Robert puis ajouta :

"Nous avons mis la main récemment sur le testament de mon ami Robert Bateson, spécialiste de la question mutante, qui s'est avéré avoir eu des liens par le passé avec Nemo. Je ne rentre pas pour le moment dans les détails mais les informations contenues dedans permettent d'arrêter les gens de Pyramid et de Future Cope, de manière à ce qu'il y ait un véritable procès. Le seul problème étant que ces personnes sont maintenant en fuite... Ce problème nous allons y remédier et procéder nous même à leur arrestation"

Résumer des éléments aussi denses n'était pas tâche facile. Néanmoins, Esther espérait qu'avec cela Jolène pourrait comprendre ce qui se tramait aujourd'hui. Pour le reste, il faudra attendre l'arrivée des autres.

Esther eut un petit rire sonore et précisa à l'attention de Kanata :

"Je ne sais pas ce que l'on "graille" ce soir, Kanata. Mais je peux vous promettre que nous allons bientôt toutes et tous manger français"

Le briefing : Enfin!

Après la petite blague absolument hilarante d'Esther "J'ai brûlé le testament", l'Abeille avait été rassurée de savoir qu'en réalité, le testament n'avait pas été détruit surtout sans être lu. Le briefing allait leur permettre à tous de faire le point et il était temps. En arrivant dans la salle, l'Abeille fut heureuse d'y retrouver Jolène : Esther l'avait conviée au briefing et l'Irlandaise était bien contente d'avoir une autre élève fille dans cette salle. Qui sait? Peut-être qu'un jour elle ferait partie des LeX? Sur cette pensée plus qu'agréable, l'Abeille sourit à tout le monde.

-Bonjour! J'suis en retard, désolée.

Et comme d'habitude.

Ni une, ni deux, elle alla s'installer près de Jolène. Elle lui adressa un sourire très châleureux.

-Je suis contente que tu sois là.

L'Abeille porta finalement son attention sur Esther et prit les informations en route. Heureusement, elle n'avait rien loupé sur le testament et écouta avec une attention redoublée quand Esther commença à en parler. Le testament pouvait donc permettre le procès des gens de Pyramid et Future Cope : Parfait! Enfin, presque, puisqu'ils étaient en cavale. Les élèves de l'Institut allaient donc devoir les arrêter eux-mêmes et se rendre à Paris. Là, pour le coup, l'Abeille se sentit un peu moins à l'aise.

-Je veux bien qu'on aille à Paris mais cette fois-ci, on se déplace uniquement à pieds, d'accord?

Le souvenir de leur accident de voiture était encore très vif. D'ailleurs il n'y avait pas que ce souvenir là...

Yanis et Jolène ne tardèrent pas à arriver, se joignant sobrement à la réunion. Yanis n’avait rien révélé de ce disque dur récupéré dans la colonie pénitentiaire via l’avocat prisonnier, gardant jalousement son secret pour faire sensation lors de la présente réunion, à n’en pas douter… Jolène, elle, venait un peu en touriste, sans trop savoir de quoi tout ça allait parler. Mais grand bien lui fasse : plus il y aurait de monde, et mieux ce serait ! Sans pour autant virer à la foule compacte. Ainsi, la demoiselle pourrait mettre son grain de sel d’un point de vue extérieur et nouveau sur l’affaire, et pourquoi pas se joindre à une des équipes d’intervention présente dans l’endroit. Elle serait la bienvenue chez les LeX, pour combler le manque de féminité…

Kanata arriva alors, décontracté. Peut-être un peu trop décontracté, d’ailleurs. Il faisait comme si les révélations du jour ne le concernaient pas, mais sa présence le trahissait : comme tous les mutants présents ici, il avait sans doute hâte de connaître le dénouement de cette histoire de testament, et de cette colonie pénitentiaire… Sans oublier ce mystérieux Collège Invisible, qui n’avait toujours pas révélé ses secrets… Lucas lança un sourire à son équipier lorsque celui-ci quémanda le menu du soir, mais fut interrompu par Esther, qui fit un petit résumé de la situation à Jolène en attendant le reste des mutants conviés. Elle prit également la peine de répondre à Kanata, d’une manière détournée, en ramenant l’attention de l’asiatique sur l’affaire à traîter, qui se précisait déjà dans le discours de la prof référente des LeX : Ils allaient s’occuper de faire le boulot du PISS à leur place, et arrêteraient toute la marmaille meurtrière du 13 avril, en France.

La France, ce pays qui revenait si souvent dans sa vie… Il y vivait avant son arrivée à l’Institut, et ça s’était terminé par un accident de voiture… Avec les Ceresix, il s’y était aussi rendu, pour rendre service aux JustiX en infiltrant des bâtiments militaires. Là, il n’y avait pas eu d’incident majeur… Mais la dernière fois, à Paris, un nouvel accident de voiture avait eu lieu, suivi d’un incendie ! Retourner dans le Pays où vivait peut-être encore sa mère n’avait rien d’agréable pour le Rocher, même si statistiquement parlant, tout devait bien se passer cette fois-ci…

Sur ces entrefaites, Abaigh était rentrée, et s’était presque jetée sur Jolène. Solidarité féminine, sans doute… Il précisa les paroles ô combien éclairées de sa coéquipière…

« …et on évite aussi les études de notaire ! Une soirée de gala est-elle organisée, cette fois ? »

Bon, il y avait quand même eu ce point positif : le gala avec son champagne, ses petits-fours et ses grandes personnalités du monde mutants (aussi détestables puissent être certaines…).
En attendant les derniers, mieux valait un peu détendre l’atmosphère… Elle serait bien assez lourde par après…

Jolène leva un sourcil dubitatif à la phrase de Kanata. Pourquoi aurait-elle un blanc? Et un blanc de quoi d'ailleurs? Elle fit comme si elle avait compris ce que le japonais avait voulu dire et fit un geste de main évasif.

"Moui moui..."

Pourquoi ils s'asseyait à côté d'elle? Y avait pas assez de place? Et il aurait put s'asseoir à côté de Rock (elle fit un effort pour se souvenir au moins de son nom de code), l'aurait pas eu à crier comme ça. Elle ne releva même pas le niveau de la question préférant largement se concentrer sur ce qu'Esther avait à lui dire. elle prit quelques notes sur son carnet:

Spoiler:

Elle reposa son stylo. Comme ça c'était plus simple. Elle réfléchit à la mission qui allait être la leur. Arrêter des fugitifs...Elle sentait le stress monter. C'était sa première mission en tant que membre de l'institut si on mettait de côté la mission qu'elle avait fait pour madame Shenzie. Et puis...

Abaigh s'était assise à côté d'elle pendant ce temps. Sa bonne humeur étant toujours aussi contagieuse, elle lui rendit son sourire.

"J'allais pas refuser une invitation aussi alléchante."

Et puis c'était la première fois qu'elle allait en France. Dire que c'était la terre natale de son père, qu'elle en parlait la langue et qu'elle n'y avait jamais mis les pieds. C'était une grande nouveauté pour elle. Avant son arrivée à l'institut elle n'était jamais sortie de Grande-Bretagne donc l'idée de visiter un nouveau pays était toujours attrayante à ses yeux, même si en l'occurrence c'était la mission qui occupait la majeure partie de son esprit, plus que le tourisme en tout cas...

"Une question qui peut paraitre stupide mais...ceux qui parlent pas la langue du pays dans lequel on va y font comment pour parler avec les locaux?"

Ce ne serait pas un problème pour cette mission en particulier mais si elle devait aller autrepart, ses maigres capacités linguistiques seraient rapidement réduites à néant.

Elle se pencha vers sa coéquipière pour lui demander d'éclairer la dernière phrase de Rock.

"C'est rapport à une ancienne mission ou c'est personnel le notaire?"

Gilles avait autant envie de se rendre au briefing que de nettoyer la chambre d’Alixtide. Car comme d’habitude cela déboucherait sur une mission illégale et dangereuse. La dernière fois son équipe avait juste perdu l’amie d’Esther qui présidait une nouvelle fois cette réunion. Pire smash avait tué ou presque une autre mutante. Rien de bien méchant donc…

Le canadien arriva dans la salle à l’heure au du moins il le pensait avant de voir l’attroupement déjà présent. La quasi totalité des Lex et bien sûr le seul Justix à l’avoir jouer solo la dernière fois, Yanis.

*Tiens il devrait peut être rejoindre cette team et nous on récupérait… ah tiens pas Juliette cette fois mais Jojo.*

Gilles salua brièvement de la main l’assemblé avant de rejoindre le fond de la salle pour se faire oublier du docteur Kofman. Avec un peu de chance on ne lui demanderait pas de raconter leur dernière et douloureuse péripétie.

*Bon cette fois concentre toi pour piger un peu plus que 20% de l’histoire…*

Les élèves s'installèrent au compte-gouttes. Les LeX étaient particulièrement ponctuels comparé aux JustiX, dont l'essentiel manquait pour le moment à l'appel, remarqua le nano-mutant, après avoir terminé l'inventaire des pistes qui pourraient être utiles aux deux équipes.

Après une remise en situation d'Esther pour Jolène, la nouvelle venue que Yanis avait saluée d'un hochement de tête aussi peu expansif que le reste de son attitude, les élèves se mirent à deviser sur des considérations assez triviales.

Seule une remarque attira son attention, aussi répondit-il brièvement à la question de Jolène.

"Si l'anglais est enseigné là d'où je viens, il le sera en France." expliqua le mutant à la voix de synthèse. Dans le pire des cas, ils étaient plusieurs à parler la langue couramment. Pour les missions plus exotiques, parler anglais leur permettrait sûrement de se débrouiller, mais cela trahirait immédiatement leur origine.

Yanis tourna alors son attention vers Esther.

"J'en déduis que Feuerstürm nous autorise à nouveau à entrer en Europe ?" lui demanda-t-il en croisant les bras sur son torse.

Jade arriva à la porte de la salle du briefing, après avoir sprinté a travers l'Institut. La serviette qu'elle portait en turban sur la tête, ainsi que sa peau et ses vêtements légèrement humides, n'était que le résultat d'un appel à la réunion au moment où Jade était sous la douche. Remettant sa serviette en place, car la course l'avait un peu maltraitée, elle pénétra dans la pièce un peu rouge. Elle ne gratifia l'assemblée que d'un regard évasif, histoire de repérer qui était présent. Visiblement, elle était dans les dernières, ce dont elle s'attendait, bien entendu. Tenant son turban humide, elle fit le tour de la table pour aller rejoindre son LeX de petit ami à côté duquel elle s'assit. Elle lança un timide: "Désolée du retard..." avant de finir de s'installer correctement.

Elle fit un petit coucou de rigueur à Abaigh, remarquant au passage la présence de Jolène qui avait peut être rejoint les rangs des LeX, puis regarda Lucas d'un air contrarié.

"C'est drôle, quand je suis entrée dans ma douche, j'ai eu le pressentiment que j'allais passer pour une truffe..."

Faut dire qu'elle était assez habituée à ca... La voix mécanique de Yanis attira l'attention de la jeune fille: retour en Europe?

"Alors on retourne en France? Qu'en est-il de Murray? On a des nouvelles depuis?"

L'homme qu'ils avaient laissé dans l'appartement de Carrie devait être habitué au régime chips-télé, et si cela ne l'avait pas rendu plus fou qu'il ne l'était, la solitude s'en était peut être chargée...

Kitty sprinta dans l'Institut. Et voilà elle était en retard. La petite fille était en train de faire ses devoirs quand son bipper sonna. Le professeur Kofmann la convoquait en salle de briefing. La benjamine de l'Institut s'était empressée de se ranger ses affaires et avait courut à travers les couloirs. Lorsqu'elle arriva dans la salle, elle remarqua qu'elle était l'une des dernières arrivées. Tous les LeX étaient présent ainsi qu'une des dernières arrivée à l'Institut : Jodelle Ferland. Et visiblement le briefing venait de commencer. La fillette était essoufflée et rougissait de gènes. Elle regarda Esther et s'excusa :

"Excusez moi...pour mon retard."

Contrit par ce retard, la petite JustiX alla s'asseoir près de Jodelle après avoir fais un coucou aux autres élèves présent dans la salle. Elle ne connaissait pas vraiment la jeune fille et espérait faire connaissance avec elle assez rapidement.Lorsqu'elle était entrée, la petite fille avait juste entendu Jade demander s'ils allaient retourner en France ainsi que des nouvelles de Murray. C'est vrai que cela faisait un moment que les JustiX n'avaient pas de nouvelles du mutant évadé. La petite télépathe espérait qu'il allait bien et qu'il avait bien fais ce que Mlle Marcin lui avait ordonné. Kitty regarda avec une très grande attention le professeur Kofmann en reprenant son souffle. La course à pied n'était vraiment pas fait pour elle, ni le sport en général en fait. Elle attendit tranquillement la suite du briefing et essaierai de comprendre un peu plus de choses que la dernières fois.

"Je peux d'ores et déjà vous rassurer : il n'y aura ni voiture, ni soirée dansante. En fait, la mission telle qu'elle se présente n'a vraiment rien d'un repas de gala"

Fidèle à elle-même, Esther se leva et attrapa la petite télécommande du projecteur. Elle jeta un coup d'œil rapide à la petite assemblée et avant de faire apparaître les agrandissements qu'elle souhaitait montrer, Aleph ajouta :

"Yanis a raison, Jolène. L'anglais n'est pas que parlé dans les pays de tradition britannique. Nous n'avons pas eu, à cet égard, le moindre problème lors de notre dernière sortie parisienne"

Un léger sourire apparut sur ses lèvres. Repensant à sa propre interdiction de territoire qui venait d'être levée à la demande du PISS.

"Stellan Feuerstürm a réussi à faire en sorte que notre intervention puisse se dérouler en toute légalité : en gros, il nous offre le statut d'auxiliaires de son agence le temps que nous remplissions la mission. Ce qui nous permettra d'éviter quelques soucis..."

Le visage d'Esther se ferma.

"... mais pas tous. Vu le taux de morbidité de la dernière mission parisienne, je vous conseille à toutes et à tous la plus grande prudence si vous ne voulez pas finir comme ce pauvre notaire. Jolène, vous n'étiez pas avec nous à ce moment là, mais en gros ce notaire a été tué pour le testament que j'ai sur mon bureau. Et depuis que nous l'avons récupéré et que j'en ai pris connaissance... Je commence à comprendre certaines choses"

Elle appuya sur le bouton de la télécommande et trois photographies apparurent sur le projecteur.

[JustiX + LeX 6.6] The Siegmaringen incident Jameswoods

Esther commenta :

"Je vous présente pour ceux qui ne le connaissent pas Max Renn, président de la société Future Cope qui fabrique des robots tueurs de mutants, pour faire bref. Son entreprise a fourni le matériel qui a servi à perpétrer le massacre du 13 avril sur Génosha. Il n'est, a priori, pas mutant"

[JustiX + LeX 6.6] The Siegmaringen incident 26404

Le second cliché présentait un homme bien plus mal en point.

"Il s'agit ici d'une photographie qui m'a été transmise par le PISS de Cornelius van Damme, actionnaire majoritaire de la société Pyramid qui possède elle-même Future Cope. Nous savons que cet homme se fait aussi appeler Protagoras et qu'il est, en quelque sorte, le chef suprême de la secte Nemo. Il est également mourant et à en croire son ancien associé, Holland Manners, il chercherait par tout moyen à prolonger sa vie. C'est ce qu'il a voulu faire notamment par la robotique de pointe, sans succès. Il est excessivement dangereux. Il semblerait que ce soit un puissant maître de l'illusion. Attendez-vous au pire avec lui. Cornelius van Damme est bien entendu directement impliqué dans le massacre du 13 avril"

Esther soupira : cet homme avait déjà failli avoir la peau des LeX dans sa résidence du Schlössadler. Elle ne savait pas si elle aurait une seconde chance, ce coup-ci.

[JustiX + LeX 6.6] The Siegmaringen incident Vb2ck167

"John Cromwell alias Hippias. Télékinésiste de premier rang, président de Pyramid, membre de Nemo, il est redoutable. Nous savons qu'il a été blessé à la jambe et qu'il est également impliqué dans les événements du 13 avril"

L'israélienne alla se rasseoir et observa ses élèves un à un.

"Feuerstürm du PISS m'a indiquée qu'un des auteurs présumés de ce massacre, en échange de son immunité, a révélé l'endroit où se cachent ces trois hommes, en compagnie de leurs troupes. Il s'agit d'un petit village dans la lointaine banlieue parisienne. Le problème étant que cet indic, appelons-là "La première dame", a bien précisé que l'endroit allait être très difficile à prendre. Et qu'il allait falloir des renforts mutants. Ce qui explique pourquoi je vous ai réuni aujourd'hui"

Elle avala sa salive péniblement en se demandant si elle avait bien fait d'accepter la mission. Si elle pouvait encore se permettre de mettre leurs vies en jeu dans un affrontement qui ne pouvait être que final. Esther soupira.

"Je n'ai pour ma part aucune nouvelles de ce Murray. J'espère que Carrie pourra vous en dire plus. Quoi qu'il en soit, nous opérerons en deux équipes d'intervention pour prendre d'assaut ce village et appréhender les fugitifs. Pour ceux qui n'ont pas déjà eu à affronter la secte Nemo, il faut vraiment vous attendre à tout. Vraiment à tout"

Esther était fatiguée, si fatiguée... Elle aurait voulu monter dans sa chambre et dormir en chien de fusil plutôt que d'animer ce briefing. Après tout, l'essentiel avait été dit. Ils allaient devoir se battre, voilà tout. Elle leva néanmoins le menton et lança :

"Quelqu'un a-t-il des questions ? Ou a des précisions à apporter sur cette affaire ? Je vous lirai, de toutes façons, en fin de réunion le testament que nous avons récupéré..."

Lorsque tout le monde fut là, le but réel et crument présenté de la mission tomba comme une sentence. Le sourire qu’il avait fait à sa Jadounette lorsqu’elle avait fait son entrée remarquée avant de s’expliquer sur son retard, et sa sensation de passer pour une truffe retomba littéralement lorsque Lucas vit les projections d’Esther. Max Renn – alias mister Future Cope – était retranché dans une maison de la banlieue parisienne avec ses bons amis Protagoras et Hippias, alias Cornelius Van Damme – le big boss de Nemo – et John Cromwell, le patron de Pyramid. En effet, cette mission serait bien loin d’une soirée de gala parisienne. Le mieux, dans tout ça, mis à part le fait que ces trois hommes étaient sans doute assez puissants et équipés pour décimer tous les mutants de l’institut, c’est que leur planque semblait imprenable, et fort bien gardée. Avec Max Renn aux commandes, ça allait pleuvoir de robots, là bas. Et pas des gentils robots ménagers ou un vieillard aigri et sa petite famille… Lucas s’attendait presque à retrouver ce cher Avocat du Chaos de la Colonie pénitentiaire.

Le petit point positif, à côté de leurs capacités énormes et imbattables, c’est que s’ils étaient immobilisés, reclus, affaiblis et aveugles, ils ne seraient pas aussi forts que s’ils avaient été dans leur forme normale. Max Renn était à priori un simple humain, Protagoras était sans doute aussi mal en point que Manners, mourant dans un lit d’hôpital, et le dernier s’était transformé en canard boiteux. Mis à part ces petits détails qui mettaient un peu de baume au cœur, cette mission était clairement une mission suicide ! Ils allaient à l’abattoir, tous autant qu’ils étaient. Heureusement que pour se faire lyncher, ils avaient l’autorisation d’instances officielles comme le PISS !

Le tout en se fiant à des informations données par l’ennemi en échange d’une certaine immunité. Lucas avait du mal à imaginer Vilsmaier se faire appeler ‘La première Dame’, mais bon… ça sentait le roussi tout de même. Un piège ? un guet-append ?

« Heu… Est-on certains de la fiabilité des informations données par cette… Première Dame ? Si on peut s’attendre à tout, pourquoi pas à un piège ? Comment peut-on être certains de leur présence effective dans ce village ? Y-a-t-il eu une reconnaissance, une infiltration de la part d’agents du PISS ? Et puis sur place, comment devra-t-on œuvrer ? Attaque rapide et brutale pour atteindre la tête le plus vite possible avant même qu’ils ne puissent organiser leur défense, ou plutôt une infiltration discrète avec éliminations des ennemis qu’on rencontre au fur et à mesure ? Le PISS nous a-t-il transmis une carte de ce village ? Un plan des bâtiments serait l’idéal, mais je ne rêve pas trop : une carte routière sera déjà bien… »

Petite pause pour se repasser les divers éléments qu’Esther a énoncé, puis il reprit :

« Vous avez parlé de renforts mutants… Ca veut dire qu’il y aura également des agents du PISS présents dans cette action ? En quel nombre et avec quel équipement ? »

Autrement dit : combien de litres de sang allait devoir couler, ce jour là ?

« Sinon… Vous pouvez compter sur mon entière participation à cette mission. Qu’on puisse mettre enfin un terme à ces horreurs perpétrées… »

Edouard avait pris place au fond de la salle très tôt pour bien observer tout le monde, avoir une idée des gens avec qui il allait faire équipe. Ça faisait à peine quelques heures qu'il était entré, il n'avait fait que se changer en arrivant, donc des vêtements traînaient sur son lit, un seul de ses deux sacs ouverts, et son bâton de hockey était installé près de la porte.

Et donc au fond de la salle, Edouard faisait mine basse et tentait d'écouter tout ce qui se passait, il n'avait aucune idée de ce dont il était question, et préférait prendre l'information pendant qu'elle passait, et poser des questions plus tard, quand il saurait la direction à prendre, en se fiant aux autres. Ça lui paraissait un peu parasitaire, mais avait-il vraiment le choix ?

Un Gilles Martin vient s'installer près de lui, il le salue de la tête en guise de premier contact. Edouard portait un chandail de hockey... on pouvait y voir le logo des nouveaux Nordiques de Québec...

Carrie arriva à toute vitesse dans la salle. Son portable toujours contre l'oreille, elle tenait une petite mallette et marmonnait des informations à son interlocuteur. Elle se dirigea aussi rapidement qu'une flèche vers Esther. Elle coupa la communication et arriva assez tôt pour ne pas avoir manqué tout le briefing et les paroles de sa collègue. Lors que Rock eut terminé de parler, Carrie s'empressa de faire passer ses informations avant que la réunion ne continue:

"Non, Monsieur Shaam. Le PISS n'a jamais fait d'infiltration de ce village. Mes sources viennent tout juste de m'indiquer que le village per se, n'existe pas. Il est bel et bien sur la carte de la France, mais...C'est-à-dire que le village apparait et disparait des images satellites. Surement à cause des mutants qui le gardent."

Elle tourna la tête vers Esther et soupira. Elle n'arrivait pas à croire qu'ils allaient avoir affaire à quelque chose de cet envergure. Elle reprit la parole rapidement en ajoutant:

"J'ai aussi reçu des informations quant à Murray. La puce que Yanis a trouvé contenait des informations à son sujet. Murray a payé pour des crimes qu'il n'a pas commis, tout avait été monté contre lui. Le véritable meurtrier est un homme appellé le Marchand de Sable. Mais il n'y a pas plus d'informations à son sujet. Il a aussi été d'une certaine "Gardienne de la Lumière" et d'une colonie pénitentiaire.

Dernièrement, il semblerait qu'il ait été enlevé par des hommes qui le gardent prisonniers à l'intérieur du village. Le nom du Marchand de Sable est aussi revenu quelques fois dans les informations... Je ne connais pas grand chose à son sujet, mais je ne peux que craindre le pire s'il a été capable de capturer Murray aussi facilement et de le garder en captivité...

Nous devons aller le libérer. Un groupe ira donc à sa recherche."

Esther écouta avec attention les dernières informations données par Carrie. Comme elle était la plus directement concernée par l'affaire Murray, il était logique que son équipe s'en occupe. Pour les LeX, les restes de Nemo & consorts semblaient des cibles plus appropriées.

L'israélienne se racla la voix et reprit, pour oublier quelque peu l'envie impérieuse de fumer :

"Merci Carrie pour les informations sur Murray. Pour le reste..."

Elle regarda avec attention tout particulièrement Jolène et Edouard : ils étaient nouveaux et étrangers à ces événements. Pourtant elle allait les emmener : de quel droit ? Esther soupira : ce métier l'usait.

"Pour le reste, Lucas, les renforts en question sont les gens ici présents et personne d'autres. Bien malheureusement, le PISS ne dispose que de très peu de personnel mutant, à l'exception de mon infâme cousine thermokinésiste. Sur place, nous en saurons un peu plus, mais nous sommes seuls sur ce coup"

Croisant les bras et se penchant un peu plus en avant sur son siège, elle poursuivit :

"Comme le disait Carrie, nous ne savons pas grand chose de ce village. Juste qu'il existe. Qu'il s'y passe des choses étranges. Et que "Première Dame", pour sauver sa peau, nous informe que les ennemis public numéro 1 s'y terrent. Cette informatrice a senti le vent tourner depuis qu'elle est détenue m'a rapporté Feuerstürm. La secte Nemo est sur la fin. Ce qui ne signifie pas pour autant qu'il n'y aura pas du sport..."

Même si Nemo ne détruira pas le monde, elle pourra tout de même encore faire bien du mal. Raison de plus pour arrêter ses dirigeants. Raison de plus pour rester sur ses gardes.

"Je ne pense pas que l'infiltration soit la chose la plus adéquate. Cette mission sera plus un assaut. Il ne faut pas se leurrer : nous ne pourrons être discrets ni invisibles. La confrontation sera immédiate"

Esther avait dit cette dernière phrase d'une drôle de voix. Comme si elle s'inquiétait par avance sur ce qui allait se passer là bas. Comme si...

"Jolène et Edouard vous vous joindrez aux LeX pour cette mission. Notre objectif sera d'appréhender les hommes dont j'ai parlé à l'instant et de neutraliser leurs éventuelles escortes"

Ce fut alors que Carrie se décida enfin à entrer dans la pièce, tel un coup de vent. Elle était hâtive, brouillonne dans son comportement et visiblement assez nerveuse, comme si le fait de travailler en synergie avec Esther décalquait son stress permanant sur la référente des Justix. Quoi qu’il en fût, elle démentit toute investigation directe du PISS dans ce fameux village, qui n’avait même pas réussi à en récupérer une image satellite. Comme Lucas le craignait juste avant, ils devraient se contenter d’une simple carte routière, en espérant qu’elle soit assez complète pour ne pas oublier d’indiquer les rues principales… Elle annonça aussi l’avancement de son enquête sur le cas Murray. Visiblement, elle avait désormais la preuve de son innocence, ayant même une idée assez précise du coupable réel, un certain ‘Marchand de sable’. Elle évoqua brièvement la Colonie pénitentiaire et la Gardienne de la Lumière, sans en préciser plus. Ce qui était notable, dans ce qu’elle disait, c’était que ce Murray en question était retenu de force dans le village maudit qu’ils devraient prendre d’assaut. Voilà que se profilait la mission des JustiX : une mission de sauvetage en plein combat chaotique… Faire régner la justice dans le chaos, en gros… Voilà un objectif qui seyait bien aux deux équipes, à n’en pas douter.

Sur ces entrefaites, Esther continua son exposé et précisa quelques informations supplémentaires sur la mission. Lucas ne put s’empêcher une petite grimace lorsqu’elle affirma qu’ils seraient seuls sur le terrain… Aucun agent du PISS. Dans un sens, ça valait mieux ainsi : Ils auraient gêné plus qu’autre chose, et leur fidélité aurait pu être remise en cause, contrairement à celle des étudiants de l’Institut. Et puis, ça permettait de leur garder la vie sauve. Il n’y aurait donc pas de fantassins de première ligne dans la bataille qui arrivait, pas de sang coulé inutilement, pas de chair à canon honteusement gâchée… Et puis, d’un autre côté, leur non-intervention signifiait aussi moins de monde sur place, et donc plus de puissance concentrée en une fois sur l’équipe qui prendrait l’assaut… Ce qui rendait encore plus dangereuse la perspective d’attaquer ce village de front…

Et pourtant, ce fut ce qu’Esther prôna : une attaque directe, rapide et meurtrière. Elle argumenta cette décision par le fait qu’ils ne pourraient pas être invisible, et que toute discrétion était inutile, dans un village dont ils ne connaissaient pas les défenses réelles. Et la voix d’Esther ne trompait pas : ça allait être une boucherie. Une attaque à l’aveugle qui se verrait le summum de la violence de ce que Lucas ait vécu jusqu’ici. Ce n’était pas en mission qu’ils partaient, c’était en guerre, en croisade contre le mal… Autant de mots que Rock avait bannis de son vocabulaire de par ses idées pacifistes… Autant de mots qu’il devrait de nouveau utiliser pour le bien de tous. Car il participerait à cet assaut, de toute son âme… La secte Nemo était sur le déclin, et c’était le coup final qu’ils allaient leur porter à présent. Et cette mission sonnait comme une vendetta du 13 avril, une revanche de la nation mutante contre ses oppresseurs meurtriers… Ces hommes seraient arrêtés ou tué, il ne devait y avoir aucune fuite…

Jolène et Edouard furent conviés à prendre part à l’assaut. Ses pouvoirs seraient utiles… Une question restait pourtant :

« Ok… Pensez-vous qu’on peut s’attendre à une intervention du… Collège Invisible, qui s’est montré bien discret ces derniers temps ? Et dans quel camp serait-il, cette fois ? »

Ils n’avaient plus parlé de ce groupement depuis un certain temps, et Lucas restait sur l’impression mitigée qu’Esther avait eue d’eux…

Jolène salua les réponses à sa question d'un hochement de tête. C'était vrai que l'anglais était international mais on ne savait jamais...il pouvait toujours y avoir des personnes qui ne parlaient pas la langue. De toute façon, si ils n'avaient pas eu de problèmes pour le moment, c'est que ça devait être assez rare pour être négligeable, il n'y avait donc pas à s'inquiéter pour ce point là.
Un mot dans la deuxième partie du discours de Yannis la fit tiquer.

"Le Feuerstürm?"

Tout le monde devait savoir ce que c'était à part elle mais d'un autre côté elle préférait passer pour une gourde et éviter de faire des bourdes que l'inverse.

Trois autres personnes arrivèrent, les dernières apparemment: Gilles toujours aussi discret, Jade, affublée d'un turban en serviette et une gamine d'une douzaine d'année dont elle ne connaissait pas le nom. La petite s'installa non loin d'elle et Jolène la salua d'un signe de tête. Elle avait déjà croisé des jeunes adolescents dans l'institut mais elle n'aurait jamais pensé qu'ils les laissent faire des missions aussi dangereuses. Et puis il devait y avoir des blessures psychologiques ensuite. Déjà qu'elle avait eu du mal à se remettre de sa dernière rencontre avec une secte elle n'imaginait pas que de si jeunes personnes s'en sortent indemnes.
Elle détourna son regard de la jeune fille pour se concentrer sur ce que disait Esther. Elle tenta d'associer les photos avec les informations principales. En gros le vieux en train de mourir et celui qui boitait mieux valait ne pas les avoir en face d'eux. Renn sans ses robots ne devait pas être dangereux. En parlant de robots...Elle eut un éclair de lucidité: son pouvoir ne marchait surement pas sur les robots! C'était un point plutôt négatif et elle ne souhaitait pas avoir à vérifier qu'elle avait raison.

Elle écouta la suite du briefing. Ils allaient devoir arrêter les trois dans un petit village sans nom alors qu'ils se trouvaient dans une espèce de place forte imprenable. Une partie d'elle lui disait de partir en courant tant qu'elle le pouvait de ne pas tenter de pêcher d'aussi gros poissons...L'autre partie lui disait de rester. Elle n'allait pas fuir maintenant. C'était hors de question. Elle n'avait pas officiellement accepté cette mission mais indirectement, sa présence dans cette pièce disait qu'elle ne pouvait pas refuser, au moins pour elle même. Pour finir de s'assurer, elle imagina toutes les horreurs que ces trois hommes avaient put perpétrer. Finalement ne rien faire pour les arrêter serait se mettre de leur côté, agir dans leur sens, devenir comme eux, elle ne devait pas compter sur les autres pour arrêter ces horreurs, ne faire que s'appuyer sur eux, mais bel et bien agir. Ces derniers arguments finirent d'écraser toute peur et tout doute qui aurait put subsister.

"Je suis avec vous aussi."

Lucas avait posé toutes les questions qui auraient put lui passer par la tête. Questions auxquelles le professeur Marcin qui venait d'arriver répondit tout de suite. Ainsi ils ne savaient pas du tout où ils allaient atterrir, ils n'auraient aucune information. D'autres noms arrivèrent, encore.

"C'est possible d'avoir une photo de Murray? J'aimerais ne pas faire du mal à des gens qui ne le méritent pas."

Esther prit la suite de sa collègue pour répondre aux interrogations soulevées par Lucas. Ils seraient donc seuls sur cette mission. Bizarrement elle préférait savoir qu'il n'y aurait pas d'autres personnes sur les lieux sans trop savoir pourquoi.

Finalement le professeur Marcin leur dévoila quelle serait leur mission: foncer dans le tas et arrêter les trois protagonistes tandis que l'autre groupe irait récupérer Murray. Edouard et elle rejoignaient le combat.

"Je suppose que l'on ne sait pas si il y a des habitants dans ce village..."

C'était surement un luxe mais elle souhait savoir si des..."civils" pouvaient être pris entre deux feux.

Edouard était bien patient du fond de la salle, écoutant tout ce qui allait être dit. Il regarde Jolène poser des questions et soudain, il éclate.

- Écoutez... y'a de ça quelques minutes, j'étais même pas au courant que l'Institut pouvait prendre part à ce... genre d'action...

Il passe sa main derrière sa tête, grattant ses cheveux. Une multitude de questions traversent son esprit, mais une seule lui parvient.

- Est-ce que je peux savoir ce que les gens ici... peuvent faire ? Je... j'avais aucune idée que je devrais combattre ou même... agir aussi vite... en équipe coordonnée comme ça. Je suis venu ici pour apprendre. Pour pouvoir au minimum ne pas être un poids lourd sur le terrain... j'aimerais savoir à quoi m'attendre des autres...

Une autre question lui était bien encré en tête, mais celle-là il la poserait à Esther directement après l'entretient parce que ça n'avais pas un rapport direct avec la situation.

L'Abeille adressa un sourire entendu à Lucas quand ce dernier demanda d'éviter les études de notaire. Au moins, elle n'était pas la seule à avoir des souvenirs vifs de cette petite virée parisienne. En même temps, ils en avaient eu pour leur compte là-bas... Et si l'idée d'une soirée de gala ne semblait pas déplaire à Lucas, l'Abeille grimaça de dégoût au souvenir de celle à laquelle elle avait participé : Jouer les admiratrices débiles et sans cervelle de Llewellyn n'était pas un souvenir agréable et elle n'avait pas l'intention de remettre ça : Hors de question!

Alors que Carrie, Gilles, Jade et Kitty arrivèrent au briefing, d'autres questions de la part, entre autres, de Jolène arrivèrent. Yanis y répondit en partie, et l'Abeille n'eut pas le temps de répondre à Jolène quant à cette histoire de notaire qu'Esther lui expliqua déjà le pourquoi du comment. L'Irlandaise adressa un sourire légèrement crispé à Jolène : Elle n'aurait probablement pas employé les mots d'Esther pour expliquer la chose, mais tant pis, c'était fait. Le professeur continua sur sa lancée et entra plus dans le vif du sujet. L'Abeille ouvrit ses oreilles en grand et se montra attentive. Bon point : Ils allaient avoir le statut d'auxilliaires du PISS le temps de la mission. Mauvais point : Cela n'allait pas empêcher le danger, et le danger, ça les connaissait. A croire que ça leur était collé à la peau...

L'Irlandaise observa bien les visages qu'Esther leur montra et les informations qui s'y rattachaient : L'idée, c'était d'être au maximum sûre d'elle lors de la mission et pour ça, il fallait qu'elle enregistre bien tout ça correctement. Esther retourna s'assoir et continua ses explications. L'Abeille sentit la rage lui nouer l'estomac quand Esther parla de "La première dame" : Ainsi, Vilsmaier avait véritablement coopéré et avec donc gagné son immunité. Même s'il avait donné des informations, l'Abeille regretta de ne pas l'avoir laissé brûler dans l'immeuble. Ce salaud allait s'en sortir après tout ce qu'il avait fait! L'Abeille se jura alors de lui faire sa fête si un jour elle recroisait son chemin. Aveuglée par sa colère, elle faillit louper la suite des informations.

Lucas posa un bon nombre de questions et juste après, un des nouveaux arriva : Edouard. Bon, la première fois qu'elle l'avait croisé, l'Abeille n'avait pas pris le temps de le saluer -Hello! Sa belle était en danger, alors le reste...-. Elle était cependant bien décidée à se rattraper. Aussi, concentrée ou pas, elle le salua d'un sourire châleureux quand il entra. Puis, rapidement, elle reporta son attention sur Carrie qui compléta les informations qu'Esther avait donné aux élèves. Donc, en gros, Carrie et son groupe iraient à la recherche de Murray pendant que les LeX, accompagnés de Jolène et d'Edouard allait foncer droit sur un village et essayer de mettre un terme à toute cette histoire. Foncer dans le tas, ça, ça plaisait à l'Irlandaise! Au moins, ils allaient y aller direct : L'histoire serait ainsi plus rapidement réglée. A qui allait profiter cette fin? Impossible de le savoir...

Lucas posa une question pour le moins pertinente, et Jolène le suivit de près en faisant une remarque sensée : Allaient-ils devoir faire attention à ne pas blesser des innocents? L'Abeille espérait qu'ils n'allaient pas devoir se prendre la tête avec ça. La mission était déjà assez risquée, si en plus, des civils étaient présents sur les lieux, ça allait être encore plus compliqué et dangereux parce qu'ils allaient devoir protéger ces innocents tout en affrontant leurs ennemis : Facile!... Edouard enchaîna rapidement en expliquant qu'il venait d'arriver et qu'il ne pensait pas partir en mission aussi vite. Bienvenue à l'Institut mon gars! Cela dit, l'Abeille pouvait comprendre ce qu'il ressentait : Pas facile de se retrouver tout de suite dans le feu de l'action comme ça. Elle esquissa donc un sourire rassurant à l'attention d'Edouard.

-T'en fais pas, on apprend tous ici. Et puis, pour nos pouvoirs respectifs, on pourra se faire un point à la fin du briefing.

C'était une manière relativement polie de lui faire comprendre que ce n'était pas encore le moment pour expliquer les pouvoirs de chacun. Ils devaient faire ce genre de choses à la fin du briefing, pas pendant. Elle donna ensuite un léger coup d'épaule à Jolène et lui adressa un sourire aussi rassurant qu'à Edouard.

-Si jamais y'a des gens qui n'ont rien à voir là-dedans, t'as pas à t'inquiéter : On fera ce qu'il faut.

Le but était de la rassurer : Jolène allait partir pour la première fois en mission et cette mission était très risquée. Une image revint alors en mémoire de l'Abeille et ce, de manière assez violente. Tellement violente qu'elle en sursauta. Elle aussi avait une question.

-Euh... Hum... Y'a des chances pour qu'on se retrouve face à l'Avocat du Néant? Encore? Non parce que, si jamais ça doit arriver, c'est juste que... Faudra que je me prépare quoi...

Et qu'elle s'entraîne à essayer de moins ressentir les douleurs de ses clones : Bon sang, il fallait vraiment qu'elle travaille là-dessus. C'était tellement pratique de donner ses clones aux ennemis pour couvrir ses coéquipiers...

Le ton était donné. Jade observa avec attention le défilé des têtes nouvelles ou déjà vues qu'Esther affichait sur le projecteur. Quels que soient ces visages, ils n'inspiraient vraiment pas confiance. De toute manière, la confiance qu'on pouvait leur accorder était quelque peu compromise par le fait qu'ils allaient désormais faire partie d'une chasse à l'homme et qu'ils n'allaient surement pas se laisser attraper si facilement. Jolène et Edouard, allaient avoir le palisir d'eux aussi connaître les joies des missions sur le terrain. C'était assez étrange de se dire qu'à 18 ans pour la plupart, les autres étaient déjà des habitués à tout cela...

Enfin, Carrie arrivait à son tour, visiblement aussi affairée qu'à l'accoutumée. Le téléphone à l'oreille, Jade sentait qu'elle allait avoir des nouvelles à leur annoncer, et probablement pas des meilleures... Ca n'avait pas manqué, quand on parlait du loup... Non, Murray n'était pas tranquillement en train de se regarder un soap à la télé.

"Ah! Je le savais!!" Dit Jade, un pe utrop emballée, en tapant du poing sur la table lorsque l'évidence de l'innocence de Murray était mise à jour. "Aïe..." Ajouta-t-elle...

Il y avait décidément beaucoup de nom de codes étranges qui ressortaient de ce briefing. Au moins, à l'Institut, ils avaient la décence de les faire courts et explicites... Les fuites de "la Première Dame" avaient permis de ne pas se casser la tête à chercher de localiser les trois fugitifs, mais le plus gros du travail restait à faire. Il s'agissait peut être d'une des femmes incarcérées quelques temps auparavant et que Jade avait aperçu les photos dans un journal. Il semblait que ce soit un boulot pour les LeX, car du coup, les JustiX auraient à faire à aller délivrer leur ami illusionniste. Le "Marchand de Sable" était passé pour Murray, espérons simplement qu'ils n'aient pas à affronter Nounours, Pimprenelle et Nicolas pour le libérer...

"La Gardienne de la Lumière... C'était avec vous, ca!?" Réfléchit-elle en regardant Lucas. "Donc finalement, on va tous à ce village... Il serait quand même préférable que Murray ne soit pas au même endroit que les trois vilains, là, sinon ca va compliquer les choses... Par contre, question peut être idiote, mais: Pourquoi enlever Murray? A la base, on le protégeait de la police, mais eux?.. Que comptent-ils en faire?" Si ce n'était surement le tuer, à terme... "Les "hommes" qui l'ont enlevé, le "Marchand de Sable" et compagnie, je suppose que ce ne sont pas de simples "hommes"!? On sait vraiment rien sur eux?"

Elle avait un peu peur, il fallait l'avouer... Les affrontements face à d'autres mutants ne la mettait jamais à l'aise, d'autant que ceux qu'ils affrontaient généralement, savaient faire plus de dégâts que elle avec ses bulles. Heureusement, que ses coéquipiers étaient là. Cette fois ci, ce serait entre JustiX qu'ils allaient en découdre.

"Je ne peux malheureusement vous répondre, Lucas. Nos informations quant à ce "Collège Invisible" sont plus que parcellaires... Tout au plus savons nous qu'ils œuvrent pour maintenir les équilibres des forces en puissance en sortant du jeu les mutants trop puissants... Un groupe de comptables du chaos, en quelque sorte. Mais, si cela peut vous rassurer, je ne les classe pas dans nos amis. Même si l'amie de Jason rencontrée à Paris ne me semble pas nocive, n'oublions pas qu'elle n'a pas hésité à abandonner Alix et les autres, seuls au Texas"

Ses pensées allaient vers Jolène... Si jeune, si nouvelle, si... embarquée dans une situation qui s'était avérée vieille de plusieurs décennies ! Pour peu que le testament de Bateson soit exact, Esther et son groupe allaient réaliser l'oeuvre de la vie de son vieux professeur et ami. Mais en attendant...

"Stellan Feuerstürm est le directeur de la police européenne qui est chargée de traquer les criminels de guerre du 13 avril. Il a aidé plusieurs de nos pensionnaires, notamment Viconia et Yanis, ici présents. On peut lui faire confiance"

Tout comme on pouvait lui faire confiance pour fumer encore plus qu'Esther. Ce type était une véritable campagne anti-tabac à lui tout seul : Kofman se demandait s'il avait toujours eu cette allure débraillée ou si cela datait seulement du jour où on l'a chargé de capturer Renn et compagnie ?

"En revanche, on peut écarter, je pense, la présence de civils sur les lieux. Ce n'est pas le genre de la maison Nemo. Nous aurons plutôt affaire, à mon avis, à l'habituel quota de gens contrôlés mentalement... Bref, il n'y aura certainement pas que des pourris finis sur place. Mais..."

Elle plissa des yeux. Se souvenant qu'elle s'apprêtait à prononcer des paroles qu'elle avait déjà dites. En ce 13 avril funeste.

"Entre eux et vous n'hésitez pas. L'ère de la morale et de l'éthique est définitivement passée avec le dossier Nemo. Bref... Restez en vie"

D'autant que le meilleur restait à venir. Cerise sur le gâteau, qui disait Max Renn sur place, disait...

"Robots. Il y a de grandes chances que vous ayez affaire à quelques robots. Abaigh, je ne suis pas certaine que vous tomberez nez à nez avec un avatar de l'Avocat du Néant, mais la preuve de la perversité de Nemo dans ses créations n'est plus à fournir... Le plus simple étant... de vous attendre à tout de leur part. Ils sont sans pitié, ni compassion... C'est même leur crédo"

[JustiX + LeX 6.6] The Siegmaringen incident Ben_whishaw

Esther fit apparaître à nouveau la photographie de Murray sur l'écran. Elle ne le connaissait pas et n'aurait certainement pas à le connaître. Néanmoins, son rôle - s'il demeurait mystérieux - était pourtant réel. Elle tenta une hypothèse :

"Murray devait servir d'une manière ou d'une autre les plans de Nemo. Des gens comme Cornelius van Damme ne laissent rien au hasard, croyez moi. Quoi qu'il en soit, Jade, j'imagine que ce sera à vous de le découvrir... Maintenant..."

Aleph marqua une pause. Puis reprit, le testament à la main.

"Quoi qu'il en soit, il ne sert à rien de spéculer plus en avant. Vous êtes prêts pour la bataille. Sur place, nous aurons peut être des informations complémentaires mais... J'aimerai que vous sachiez pourquoi vous allez vous battre. Et pourquoi vous risquez vos vies. Parce que je vous doit ça et... Que je veux être parfaitement honnête avec vous"

Elle se racla la voix pour tenter de l'éclaircir. Et réfréna un sanglot avant de poser les yeux sur la feuille de papier. C'était difficile de lire les derniers mots d'un ami...

Chers amis,

Quand vous lirez ces lignes, je ne serez plus. La somme de mes connaissances sur la secte Nemo ne doit pas être perdue. Ni tomber entre des mains malintentionnées. C'est pour cette raison que vous me pardonnerez de ne donner que si tardivement des nouvelles : le fait qu'aujourd'hui vous soyez convoqués devant mon vieil ami, Maître Cacheux, notaire de son état, n'est pas un caprice de ma part mais bel et bien une nécessité.

Je sais que je vais être assassiné. Je ne sais pas par qui en revanche. L'un d'entre vous est un traitre. L'un d'entre vous va me tuer et j'ignore son identité à l'heure où je trace ces lignes.

Je sais également que la secte Nemo va commettre des actes sans pareils, qui vont glacer le sang de toute la planète. Je ne peux rien faire pour le prouver. Rien faire pour l'empêcher. Qui me croirait ? Et au-delà de ça, j'ai foi en l'homme et dans les nations bien intentionnées : si cette horreur permet d'ouvrir les yeux de nos gouvernants, autant qu'elle le fasse.

Maître Cacheux vous a convoqué pour entendre mes dernières volontés. Cela signifie que les événements prédits se sont réalisés et que l'identité de mon assassin a été révélée. J'espère juste m'être trompé sur vous trois, Esther, John et Stephen. Si j'ai vu juste, j'espère que Dieu pardonnera le coupable...

L'histoire que je vais vous révéler dure depuis de longues années déjà. Et, je m'en excuse, j'en ai été l'acteur bien involontaire.

Du temps où j'avais 17 ans, je m'intéressais au paranormal et à la magie. J'étais un jeune homme un peu perturbé, en quête de repère. C'est à cette époque où nous nous sommes connus, mon cher Stephen, et tu te souviendras, je l'espère, de l'endroit.

J'étais fasciné par les talents d'un homme qui voulait devenir Dieu. Nathanael Cromwell. Un magicien au sens classique du terme. Sa personnalité magnétique et son discours apocalyptique me fascinait. Il parlait des Dieux oubliés qui rugissent au fond des abimes. De ses mains jaillissaient des flammes et sa voix puissante mimait le chant des sphères célestes. J'était jeune et toi aussi, Stephen. Nous étions ses disciples et je dois admettre m'être gravement fourvoyé à cette époque.

Je pense que sans Cameron Cromwell, sa fille unique, je ne serai pas resté aussi longtemps à cet endroit. La folie du dogme de son père n'avait d'égale que l'intensité de la passion que je ressentais pour Cameron. Nous nous sommes aimés. Nous avons été mariés, brièvement, et nous avons eu deux enfants dont je ne me suis jamais occupé.

Je sais qu'Esther tu me jugeras durement mais je n'avais guère le choix : Cameron était différente. Ses facultés surhumaines me fascinaient et me terrifiaient à la fois. Comment Dieu avait-il pu donner la vie à une telle créature ? A une créature dotée du pouvoir d'enlever la vie ? Comment aurais-je pu savoir que je consacrerai par la suite une bonne partie de mon existence à étudier ce phénomène ? Le mot mutant, à l'époque servait à désigner tout autre chose... J'ai été lâche et froussard. Je me suis enfui.

Cameron a toujours été au centre des projets de son père. Ce vieux fou qui a gâché l'existence de toutes les personnes qui ont croisé son chemin. Qui a anéanti sa propre famille.

A l'origine, Nathanael Cromwell voulait créer une sorte d'antéchrist, de dieu noir qui ravagerait la planète et la prendrait entre ses griffes. Ce que je n'avais pas compris à l'époque c'est à quel point il avait pu être sérieux. Tout comme je n'avais pas réellement compris à quel point ses disciples, Cornelius van Damme et Holland Manners, étaient plus dangereux et cruels que lui.

A l'heure où j'écris ses lignes le premier est un riche financier. Il a des parts dans un certain nombre d'activités militaires et pharmaceutiques. Il prépare un complot contre la paix des nations et des espèces. Ses drogues lavent le cerveau de mutants à la dérive et les transforment en criminels en puissance. De part le monde, il finance des centres d'entraînement à la lutte terroriste. J'en ai visité un à New York et je t'ai demandé, John, d'aller enquêter sur celui du Guatémala. Puisse-tu revenir en vie !

Holland Manners a réussi dans la profession d'avocat. Plus discret mais tout aussi pervers, il protège coûte que coûte les activités de son ami Cornelius. Rien ne l'arrête. Ni l'espionnage, ni le vol, l'intimidation ou... le meurtre. Ses hommes sont sans pitié : aussi efficace dans les prétoires qu'avec un révolver à la main. Ils ne reculent devant rien. Ils font disparaître toute personne qui pourrait se mettre en travers de leur chemin.

Cornelius van Damme & Holland Manners. Protagoras & Gorgias. Mais le trio serait incomplet sans le dernier...

John Cromwell, le propre fils de Nathanael. Il a été intégré à l'Ordre de Nemo assez rapidement. Placé à la tête du puissant groupe Pyramid. Il se fait appeler Hippias et gère particulièrement la construction de machines de mort sous l'emblème de la société Future Cope. Cette technologie sera le point de mire de l'attaque à venir.

Le Triumvirat a également transformé mon fils, celui de Cameron, en créature des ténèbres. Ce n'est qu'un enfant. Et pourtant, il doit servir à détruire l'humanité. Mais...

Tout cela s'est déjà produit pour vous.

Il faut que vous reteniez que, moi, Robert Bateson, sain de corps comme d'esprit, accuse Cornelius van Damme, Holland Manners, John Cromwell ainsi que tous leurs lieutenants de crimes de guerre, de complot contre la paix, de génocide et de crime contre l'humanité. Que leurs existences deviennent un calvaire et peut-être, ainsi, le monde deviendra un endroit décent pour y vivre.

Mes pensées vont vers vous, mes amis.
RB

Esther demeura silencieuse. Tremblante. Et les yeux embués. D'un revers de la main, elle sécha ses larmes et s'excusa. Pour elle, le briefing était terminé. Ils allaient payer.

"J'ai bien peur que la seule information que nous avons sur le Marchand de Sable est son nom de code...Et on ne peut que avoir des hypothèses sur la nature de son pouvoir."

Carrie hocha la tête à la réponse que donna Esther à Jade. Il lui semblait aussi logique que si Murray faisait parti des plans de Nemo, ils ne le laisseraient pas en liberté. Lorsqu'il était en prison, il pouvait dire ce qu'il voulait, personne n'allait l'écouter. Carrie ajouta donc quelques informations à la suite d'Esther:

"Je crois qu'ils gardent Murray avec eux parce qu'il peut encore leur servir...S'ils ont réussis à le manipuler d'une quelconque façon, il pourrait leur être possible d'en refaire autant et l'utiliser pour nettoyer les traces qu'il aura laissé derrière lui."

Lorsque sa collègue commença à expliquer aux élèves pourquoi elle les embarquait dans cette mission, l'avocate la regarda avec compassion. Si l'amitié n'était pas son forte, elle était tout de même capable de compatir avec la peine de sa collègue. Elle posa simplement sa main sur le bras de cette dernière avant qu'elle ne parte et leva la tête vers les élèves, le visage aussi neutre qu'avant:

"Quand à notre mission...Ce sera pour réparer mon erreur et éviter qu'un innocent ne se fasse encore une fois manipuler. Envoyons les vrais coupables derrière les barreaux, maintenant. Loi et Justice...agissons."

Carrie eut un léger sourire en coin et regarda tous les élèves, car son message s'adressait aux LeX et aux JustiX.

"Des questions?"

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