[LeX 8.2.1] Blue Book / Black Science

Voyage, voyage… La gothique romantique aimait les voyages, même si ce n’était que dans le cadre strict d’une mission. Amélie, la télépathe de l’ordre européen du collège invisible, avait poussé l’amabilité jusqu’à venir tous les chercher à l’institut et à leur servir de chauffeur jusqu’à ce petit aérodrome duquel ils s’envolèrent en direction de cette petite ville nommé Dulce, à l’importance paradoxalement très grande. Le voyage fut… Sommaire, le mot n’était pas trop fort. Ils voyagèrent dans l’un de ces minuscules avions de tourisme à l’apparence si fragile et au confort plus que réduit au maximum. Le vol se déroula dans un étrange silence, comme si tout un chacun appréhendait enfin la véritable et cruciale dimension de la mission qui les attendaient tous les six. Pour sa part, Juliette, tout aussi peu bavarde en temps normal, n’avait tout simplement rien à dire. D’ailleurs, qu’est-ce que l’on pouvait dire lorsque l’on se dirigeait en direction d’une base secrète, ou des apprentis sorciers assurément dément s’apprêtaient à réveiller un nouveau monstre qui réduirait certainement l’humanité à néant.. ?

Pas grand chose en réalité…

Malgré tout, le vol se déroula sans anicroche et ils finirent tous par atterrir au Nouveau-Mexique ou une camionnette les attendaient déjà. A l’intérieur de celle-ci se trouvait l’harlequine bien connue de la gothique romantique qui la fixa d’un regard curieux. Elle s’interrogeait, elle s’interrogeait sur cette femme tellement étrange, qui visiblement ne quittait jamais son maquillage… Enfin, si tant est que cela en fusse un, mais puisqu’elle était une télépathe et non pas une morpho-mutante il n’y avait pas vraiment de raison pour que cela ne soit pas le cas. Si l’occasion se présentait, elle lui poserait sans doute la question en personne. En revanche, le chauffeur était un parfait inconnu au bataillon, mais son attitude muette et quelque peu sans âme, en disait long sur lui. Le peu de paroles qu’Amélie échangea avec Kay confirma à tous la réalité de ce que la télépathe leur avait dit au cours du briefing, concernant leur relation. Brrr… A côté d’elles, le professeur Kofman paraissait presque aussi irradiante qu’un éclatant soleil d’été en Toscane, c’était tout dire.

Le chauffeur, un certain Mark, n’intriguait visiblement pas uniquement la gothique romantique, puisque Amélie leur avoua par le biais de la pensée qu’il était imperméable à la télépathie, ce à quoi Kay ajouta, par le même truchement, qu’initialement ce n’était pas lui qui avait était prévu pour les accompagner, mais plutôt un certain… Stinky.. ? Juliette écarquilla brièvement les yeux. Elle avait dit Stinky.. ? Est-ce qu’elle parlait de ce type repoussant au possible, qui l’accompagnait lors de leur rencontre au centre commercial.. ? Ce n’était pas possible, cet imbécile congénitale ne pouvait pas faire partie d’une organisation tel que le Collège invisible… Décidément, il allait vraiment falloir qu’elle ai une véritable discussion en tête-à-tête avec Kay et qu’elle lui demande des explications digne de ce nom.

Soudain, la camionnette stoppa net sa course en arrivant enfin à leur destination… Dulce. Mais ce fut aussi la fin du calme et de la tranquillité qui les accompagnaient depuis leur départ de l’institut, car Kay leur désigna le ciel nocturne illuminé d’un inquiétante lueur qui paraissait surgir des entrailles de la montagne elle-même… Tout cela ne présageait vraiment rien de bon, si la télépathe bariolée voyait juste dans son affirmation. Tout s’accéléra alors… Esther quitta précipitamment la camionnette et, à son tour, elle leur désigna une autre direction du ciel en leur annonçant l’arrivée d’hélicoptères… Et ce n’était sans doute pas des touristes en quête de beauté sauvages naturelle. Ce furt Kay, une fois de plus, qui réagit la première en allant précipitamment farfouiller à l’arrière de la camionnette, de laquelle elle sortit un lance-roquettes prêt à faire les dégâts que l’on attendait de lui. Esther hurla à ses élèves de se mettre à couvert, mais elle fut interrompu par un Mark toujours aussi flegmatique en dépit de l’urgence de la situation.

Celui-ci leur fit calmement remarquer qu’il y avait un puits à un mètre de leur position et que ce dernier était un accès directe à la base qu’ils devaient pénétrer, tout en ridiculisant copieusement leurs adversaires… Un bien étrange personnage que ce Mark, il était vraiment difficile d’en penser quoi que ce soit de concret. Mais l’heure n’était plus à ce genre de considération. Les hélicoptères se rapprochaient de secondes en secondes et, la gothique romantique s’écria :

‘’Si Kay a vu juste, alors il n’y a plus une seconde à perdre…. Suivez-moi !’’

Elle s’élança ensuite rapidement en direction du puits et une fois au bord de ce dernier elle invita vivement les cinq autres membres du commando à se rapprocher de sa personne.

‘’Pour ceux d’entres vous qui n’ont jamais fait ça, attendez-vous à un retour un peu difficile durant quelques instants.’’

Ajouta-t-elle alors, sans leur préciser de quoi elle leur parlait précisément. En y songeant, cela était le cas de tous en fait… Excepté Matéo, qui avait eu droit à son baptême de brume lors de leur entrainement dans la simulation de ce futur dévasté.

Dans un soupir, Juliette se concentra brièvement et, dans la seconde qui s’ensuivit, elle évapora la communauté de la main en une brume pourpre qui glissa sans la moindre hésitation dans les profondeurs ténébreuses de ce puits abandonné.

Ainsi Lucas, Matéo, Kanata et Amélie s'évaporèrent en brume gothique en compagnie de Juliette et, sous cette nouvelle forme, dégringolèrent pendant une durée qui leur parut une éternité... D'ailleurs, des débris provenant de la surface faisaient le voyage avec eux dans un grand fracas de bruit, de fumée et de cendres.

Une fois en bas, et après que Juliette ait laissé s'écraser les débris et qu'elle ait vérifié que rien ne menaçait directement le groupe, tout le monde repris la pleine possession de son corps usuel. Amélie siffla, admirative :

"On y est. On est dans la gueule de l'enfer"

Plus pragmatiquement, ils étaient non seulement au fond du trou, sans possibilité aucune de remonter à la surface (les restes d'un ascenseur reposant juste en dessous de l'ouverture, mais également juste en face d'un train souterrain. Visiblement, même si cette partie de la base était désaffectée, elle était encore alimentée en énergie comme en témoignait l'étrange lueur bleutée qui illuminait la pièce.

Cette dernière était tout simplement un quai de métro. Un terminus plus exactement. Et au loin, on pouvait voir que la ligne s'enfonçait dans l'obscurité la plus totale.

Amélie, qui en avait terminé avec son émerveillement passager, jeta un coup d'œil au débris et commenta :

"On dirait des restes calcinés de machines... Il y a un bout d'hélicoptère et un truc qui me semble appartenir à notre fourgon... Bordel, on est trop loin pour que j'établisse un lien psy et je suis sure qu'ils doivent utiliser des brouilleurs de fréquence radio..."

Le reste de l'équipe put également voir qu'en s'approchant du train, les portes s'ouvraient automatiquement. Jetant un œil à travers ses dernières, ils purent avoir un aperçu de l'intérieur.

Le métro émettait le doux ronronnement des machines qui n'étaient qu'en veille. Il n'y avait personne au poste de commande qui se limitait à... deux boutons : un rouge et un vert.

Par ailleurs, à l'intérieur de la rame, des plans étaient placardés à espace régulier.

Au moins, étaient-ils tous toujours en vie… Traînant quelque peu les pieds à l'arrière du groupe, la gothique romantique se demandait si elle devait les applaudirent, ou bien pleurer. Applaudir, car ils avaient malgré tout réussit à se débarrasser des soldats… Ou pleurer, car ce début de mission se révélait affreusement lamentable dans son organisation. Pour la jeune femme, il était d’une évidence certaine que leur groupe était bien trop déséquilibré… Avec un rapport de trois garçons pour une fille, il lui paraissait y avoir un trop plein de testostérone dans cet endroit terriblement exigu. L’ego viril avait visiblement pris le pas sur la réflexion, laissant ainsi s’exprimer une bien étrange compétition entre les trois mâles du groupe afin de déterminer lequel d’entres eux serait le meilleur, le plus brave, le plus audacieux… En un mot comme en cent, celui qui serait le dominant du groupe.

Pour sa part, tout ceci ennuyait l’italienne. Durant la bataille qui venait de se dérouler, elle était tranquillement rester dans la rame. Alors que tous s’était relevé après avoir chuté au sol à cause d’un arrêt aussi brutal que soudain parce que Lucas n’avait apparemment pas jugé bon de les prévenir de son intention, Mateo avait choisi de fouiller la mallette du scientifique qui avait trouvé la mort dans cet arrêt intempestif. Bien que la mort de cet inconnu ne la chagrinait pas vraiment, elle en était tout de même désolée mais elle s’effrayait du peu de réaction de ses compagnons qui semblèrent trouver cela tout à fait normal. Aucune compassion, aucun regard ou mot de regret… Alors quoi.. ? Ils étaient passé d’une équipe de jeune mutants défendant le monde, à une équipe de jeune mutants assassins qui pouvaient tuer n’importe qui, même une personne ne représentant nul danger, sans même avoir le moindre remord.. ? Dans un soupir contenu, la gothique romantique se dit alors qu’au lieu de la regarder avec un regard parfois soupçonneux, ils devraient tous contempler leur propre reflet dans un miroir s’il voulaient vraiment voir ‘’un monstre…’’

Lucas avait ensuite pris les devants, pour la seconde fois de sa propre initiative, ce qui n’aboutit, là encore, qu’à un résultat des plus malheureux. Les tirs commencèrent à fuser de toute la largeur du tunnel, et Amélie se précipita alors afin de se servir du corps du mutant à la carapace cristalline comme bouclier, avant de se mettre à son tour à tirer dans tous les sens. Les bêtises auraient pu s’arrêter là, mais Kanata, y alla de sa participation en se proposant comme otage en tant que général. En soi, l’idée n’était pas aussi mauvaise que cela… Tout au moins, ne l’était-elle pas jusqu’à ce que l’un des soldats en train de reculer évoque une certaine armure liquide qui, visiblement, ne quittait jamais le véritable général Friday. Voilà une chose, dont quelqu’un aurait pu les avertir. Heureusement, la télépathe avait su mettre à profit ce court laps de temps d’indécision de la part des militaires afin de se débarrasser définitivement d’eux, ce qui leur permis donc à tous de rejoindre enfin le quai de la station numéro deux.

Là, les lieux étaient aussi vide que l’esprit d’équipe de leur groupe. Ils n’y avait guère que deux portes et un escaliers, qui, selon Amélie conduisaient au étages inférieurs et, surtout, à l’objet de leur venu ici : la main de gloire. Elle leur indiqua aussi avoir faiblement détecter la présence de sa collègue et amie du Collège Invisible, la fameuse Babel, en désignant du doigt le tunnel qui suivait celui venait d’être emprunté par leur groupe. Dans le même temps, un bruit qui ne leur était pas tout à fait inconnu résonna soudainement dans le dit tunnel… Une nouvelle rame venait dans leur direction. Bien, il ne faisait aucun doute que la lutte des ego allait une fois de plus reprendre le dessus entre les trois garçons afin de déterminer qui choisirait la meilleur suite à donner à la situation… Adossée au mur de la station, Juliette se promis alors de parler très sérieusement avec Esther à propos de la formation des groupes dans l’équipe… S’il y avait eu ne fut-ce qu’une fille supplémentaire avec eux, peut-être alors que la réflexion aurait prédominé sur l’instinct bête et irréfléchi.

Peu désireuse de risquer sa vie avec un groupe ou l’individualité était apparemment plus importante que l’esprit d’équipe et la communication, fut-elle minime, La gothique romantique s’élança dans le tunnel d’ou provenait la seconde rame et dit tout simplement :

‘’Occupez-vous de retrouver la main de gloire, pendant ce temps je vais essayer de retrouver Babel et tenter de la délivrer, puis nous vous rejoindrons le plus vite possible.’’

Avant de s’évaporer tel un fantôme éthéré, se désintégrant dans le néant des ténèbres du tunnel emprunté. Sous cette forme brumeuse, avec le peu de lumière présente dans le tunnel, la vitesse de la rame et le fait qu’elle se déplacerait au plus près du sol et du mur, il ne faisait aucun doute que aucun de ses éventuels passagers n’aurait le temps de la remarquer. Une fois de l’autre côté, elle utiliserait tous les coins et recoins à sa disposition, afin de se déplacer le plus discrètement possible.

Bien que habituée à une vision du monde légèrement déformée de par son pouvoir de mutante, la gothique romantique dut admettre que la fugace vision de ce qui lui avait semblé être des hommes, ou à fortiori des humanoïdes, lui avait quelque peu glacé le sang qu’elle ne possédait pourtant pas sous sa forme éthérée. Ils allaient descendre à la station ou se trouvaient Amélie et les trois garçons, sans le moindre doute et elle souhaita alors que ces derniers puissent s’en débarrasser sans trop de difficultés. Pour sa part, elle n’aurait certainement été d’aucune utilité dans cet affrontement et c’est pourquoi elle poursuivi son petit bonhomme de chemin à travers le tunnel qui laissa bientôt apparaître une lumière de plus en plus éclatante… Voilà… Elle était enfin arrivée à la station suivante, celle ou, si tout allait bien, devait se trouver Babel.

Glissant vaporeusement sur le quai désert, la gothique romantique continua sa route jusqu’à arriver dans un immense hall dont la hauteur de plafond lui aurait certainement donner le tournis si elle avait eu le besoin de lever les yeux en l’air. Heureusement, sa forme actuelle et sa vision à trois cent soixante degrés lui épargnait ce genre de désagrément. Prudente et ne sachant trop que faire, Juliette attendit quelque instants afin de voir si quelque chose ou bien encore quelqu’un, allait arriver. Elle profita de ce moment de calme pour observer plus attentivement les environs… Il n’y avait visiblement que deux moyens de quitter ce hall : la porte sur la gauche qui semblait être une sorte de poste de garde, ainsi que l’immense et lourde porte coulissante qui lui faisait face. Il lui apparut alors très clairement que c’était là son objectif. Un moment, la gothique romantique songea à pénétrer dns le poste de garde afin de se débarrasser du dit garde et d’ouvrir elle-même la porte, se disant que celui qui en surveillait l’accès devait assurément avoir un moyen de l’ouvrir et de la refermer. Toutefois, elle y renonça lorsqu’elle vit le quatuor de blouses blanches en sortir, apparemment contrariés et en pleine discussion.

Ce que la gothique pu entendre de leurs propos ne la rassura guère et lorsque le nom du docteur Death fut évoqué comme étant visiblement présent dans cette base et responsable de tout ce qui touchait à la science, la gothique romantique tressaillit. Décidément, les relents de la secte Nemo avaient du mal à quitter la scène après la fin de la représentation qui avait eu lieu à Genosha. Ces scientifiques évoquèrent aussi des cobayes, des cessations d’expérimentations si elle comprenait bien, ainsi qu’un rituel devant avoir lieu ce soir. Ce dernier point l »intrigua plus particulièrement en vérité. Juliette ne doutait pas que ce fameux rituel avait un rapport avec la main de gloire et ce que leur avait raconter Melmoth lui revint alors en mémoire… Invoquer le propriétaire de la main de gloire afin de le détruire définitivement… Ou bien alors, afin de le faire venir dans ce monde… C’était sans doute là, le but de ce fameux rituel devant avoir lieu le soir même. Si elle voyait juste, alors il faudrait impérativement empêcher cela d’arriver au nom de toute l’humanité… La main de gloire possédait un fantastique potentiel de destruction d’après ce qu’elle avait pu comprendre, alors il était aisé d’imaginer ce même potentiel si jamais la main de gloire se retrouvait à nouveau liée à son propriétaire d’origine. L’idée était des plus effrayante, sans le moindre doute. Juliette décida d’en faire part aux autres, au cas ou elle ne pourrait pas les rejoindre.

Sous sa forme de brume, elle savait être insensible à un nombre conséquent de pouvoir. Mais la télépathie agissait sur l’esprit et non pas le physique et, sous cette forme éthérée, ne pouvait-on pas dire que, finalement, la gothique romantique n’était que pur esprit.. ? En conséquence de quoi, elle devait certainement être accessible à la télépathie des mutants la maitrisant. Comme elle ne savait cependant pas comment ce genre de chose fonctionnait, elle ignorait si Amélie capterait sa pensée. Alors, sans vraiment savoir si cela servirait à quelque chose, la gothique romantique pensa en faisant apparaître l’image de la mutante du Collège invisible dans son esprit éthéré…

*Mademoiselle Amélie, c’est Evanescence… Je viens d’apprendre que le docteur Death était ici et que, apparemment, il dirige la section des recherches scientifiques et médicales de la base. J’ai aussi entendu parler d’arrêt d’expérimentations et de destructions de cobayes humains, à cause d’un rituel devant avoir lieu ce soir. Je pense qu’ils veulent faire la même chose que le Collège, mais pour utiliser le propriétaire de la main et non pas pour le détruire. Je vais essayer d’en apprendre un peu plus si j’en ai l’occasion, afin de voir si on ne peux pas saboter ce rituel autrement qu’en s’emparant de la main de gloire.*

Espérant que la télépathe capterait sa pensée, la gothique romantique porta à nouveau son attention sur la fine équipe de scientifiques en train de débattre sur leur inutilités et leurs travaux définitivement perdu au vu des retraits de leurs accréditations respectives. Toutefois, celui qui lui semblait être d’une plus grande importance au vu de ses paroles, avait apparemment conserver la sienne d’accréditation. Il parla aussi de cobayes ayant eu la vie sauve, de par le fait de leur utilité pour la sécurité nationale et Juliette espéra que Babel faisait partie du lot élu. Dans un pur réflexe pavlovien, Juliette poussa un soupir virtuel… Bien, elle n’avait pas vraiment un choix considérable d’options en vérité. Soit elle attendait que ces scientifiques quittent les lieux pour mettre en action son plan initial, soit… Elle attendait que le docteur qui avait plutôt sèchement ramené les autres scientifiques à l’ordre s’en aille, afin de le suivre. Etant donné qu’il ne restait plus qu’une seule voie d’accès, il n’était guère difficile de deviner ou il allait se rendre maintenant.

Restant à distance prudente et dissimulée du quatuor, la gothique romantique attendit sagement que celui-ci se décide à franchir la lourde porte coulissante afin de leur embrumer le pas pour accéder à l’autre zone de la station. Elle en profita aussi pour vérifier s’il n’y avait pas d’éventuelles caméras fixés sur ladite porte, afin de les éviter le cas échéant. Une fois de l’autre côté, elle suivrait alors prudemment le scientifique encore en possession de son accréditation, jusqu’à ce qu’elle puisse se retrouver seule avec lui… Ou avec un peu de chance, jusqu’à ce qu’elle tombe sur l’endroit ou Babel était emprisonnée.

Au bout de quelques minutes, le docteur noir prit congés de ses jeunes assistants et se dirigea d'un pas rapide vers la porte coulissante. Il fit jouer un pass-magnétique dans celle-ci et cette dernière s'ouvrit. Juliette en profita pour se faufiler à la suite du docteur avant que la porte ne se referme sans que sa présence ne soit remarquée. Elle ne remarqua pas spécialement de caméras pour l'heure et décida de suivre le médecin...

*
**

Tandis que Martin poursuivait sa métamorphose et que les bruits de pas s'amplifiaient dans l'escalier, Amélie posa ses mains sur sa tête et lança :

"J'ai reçu un message de votre collègue. Elle est assez proche de Babel et... Le Docteur Death semble être présent. Quant à la Main... Le rituel est en cours pour l'activer... Elle nous contactera si elle a autre chose à nous dire"

L’infiltration paraissait soudain bien plus facile à la gothique romantique… Trop facile.. ? Peut-être bien… Elle n’avait vu que peu de caméras au cours de son périple brumeux et celles qu’elle avait pu voir ne représentait apparemment pas un danger pour elle. L’absence de personnel l’étonna aussi très fortement, mais dans un sens cela pouvait sans doute s’expliquer puisque, comme l’avait dit le docteur noir à ses confrères assurément dépités, les projets, quels qu’ils furent, avaient tous plus ou moins été stoppé. Juliette se demanda alors si cela n’avait pas un rapport avec l’activation de la main et ce fameux rituel qui devait avoir lieu ce soir… Ou plutôt, qui avait déjà commencé, si elle voyait juste sur la question.

Tout ceci sentait la fin, même si en l’état c’était assurément une odeur qui était très loin d’être de sainteté. Le temps semblait donc les presser, elle, ainsi que le reste de l’équipe d’infiltration et de récupération. Mais paradoxalement, cela lui permettait d’avoir une liberté d’action bien plus grande qu’elle n’aurait du l’être dans ce genre de complexe souterrain et secret, qui serait sans doute laissé à l’abandon une fois leur plan malfaisant exécuté. L’italienne continua de suivre en silence le médecin, qui retrouva bientôt un de ses collègue visiblement bien plus hargneux que lui au vu de l’arme qu’il portait à la ceinture… Et quel collègue ma foi… Le démoniaque docteur Death en personne, celui par qui le malheur était arrivé, celui par la faute de qui, un pauvre petit garçon et sa mère avaient été obliger de faire des choses qu’ils ne voulaient pas. Celui qui, malheureusement, avait su échapper à la justice.

L’espace d’un instant, la gothique romantique s’imagina en train de le capturer. Mais très rapidement elle se raisonna et se concentra à nouveau sur son objectif initial : retrouver Babel. Même si cet homme était un des pires criminels en ce monde, la vie d’une innocente passait bien avant sa mise hors d’état. Cela n’enchantait pas vraiment la jeune femme, mais c’était bien mieux ainsi, elle le savait. Tendant une oreille qu’elle n’avait plus vraiment, Juliette écouta ce dernier expliquer au docteur noir que tous les cobayes avaient déjà été exterminés, exception faite de quatre d’entres eux. Dire qu’il s’agissait là des plus chanceux, serait assurément une grossière insulte à leur égard. Deux d’entres eux paraissait cependant attirer plus particulièrement leur attention… Le cobaye de la chambre numérotée cinq, ainsi que celui de la chambre numéroté deux. Si le premier était apparemment réservé à l’usage unique du docteur Death, le second attira plus particulièrement l’attention de la gothique romantique lorsqu’elle entendit les mots de ‘’traîtresse’’, ‘’injection’’ et ‘’cyanure de potassium’’

Le fait de les voir tous les deux pénétrer dans la chambre numéro deux lui confirma, à moins qu’ils n’aient eu plusieurs infiltrés prisonniers dans la base, que la personne qui se trouvait dans cette chambre était Babel… Enfin, elle l’avait trouvé, il ne restait donc plus qu’à la sortir des griffes de ces deux fous sans conscience, avant de se débarrasser d’eux et de rendre une petite visite à la personne de la chambre cinq afin de voir de qui ils s’agissait. Pour la gothique romantique, il était assez évident que pour attirer l’attention d’un malade comme le docteur Death, il devait certainement s’agir d’une personne dans le sauvetage se révèlerait sans doute utile pour contrecarrer ses sombres et néfastes plans. Mais elle ne pouvait laisser les deux autres cobayes ici… Pourrait-elle tous les sauver.. ?

Chassant ces pensées parasites afin de se concentrer sur l’essentiel pour le moment, l’italienne s’avança encore un peu plus dans le couloir ou elle vit les deux hommes pénétrer dans la chambre numéro deux. Celui-ci laissait place à une large allée ou, de part et d’autre, apparaissaient des portes numérotée à l’aide de chiffres romains. La gothique romantique se colla en silence contre le mur près de la porte numéro deux après s’être assurée qu’il n’y avait aucun danger à proximité, puis elle sortit de sa ceinture l’arme qu’elle avait empruntée à l’un des militaires de la précédente station. Elle vérifia le chargeur afin d’être certaine de ne pas s’aventurer dans une action qu’elle ne pourrait pas gérer à l’aide de son arme, puis elle vérifia si la lampe fonctionnait encore. C’était heureusement le cas, ce qui pourrait éventuellement lui permettre d’aveugler durant quelques secondes l’un ou l’autre des deux hommes.

Prenant sa respiration dans un souffle, la gothique romantique pivota sur elle-même afin de se coller contre la porte de la chambre numéro deux, juste avant de commencer à l’ouvrir le plus silencieusement possible. Elle comptait sur le fait que les deux hommes seraient bien trop occupés à tenter de tuer Babel, pour y prêter trop rapidement une quelconque attention. Une fois cela fait, Juliette se précipita vivement à l’intérieur de la chambre en brandissant son arme avec conviction et détermination, tout en refermant la porte dans un claquement bruyant afin de surprendre les deux hommes et ainsi, interrompre leur sinistre besogne.

Elle trouva effectivement à l'intérieur les deux médecins en compagnie de leur patiente... Une certaine Olga Tännen plus connue sous le nom de Babel.

La jeune femme était pieds et poings attachés au montant du lit. Elle paraissait très fatiguée et amaigrie. Par ailleurs, des tâches noires suspectes étaient présentes sur ses mains et ses pieds.

Bien qu’elle prêtait attention aux deux hommes, la gothique romantique se concentra plus particulièrement sur le docteur death qu’elle mit en joue en disant d’une voix assurée :

‘’Si vous faites, l’un et l’autre un mouvement de plus, je vous abats sur le champ et sans la moindre pitié… Docteur, veuillez avoir l’obligeance de vous éloigner de ce lit et de faire glisser doucement cette seringue jusqu’à moi, voulez-vous.. ? Ensuite, vous débarrasserez ce cher docteur Death de son arme que vous ferez aussi glissez jusqu’à moi. Je serais vraiment désolée de devoir lui tirer dessus, à cause d’un geste malheureux de sa part.. N’est-ce pas cher docteur.. ? Après nous avoir échappé durant tant de temps, il vous serait sans doute très déplaisant de mourir ici’’

Ses paroles s’adressèrent alternativement au docteur en charge d’éliminer ‘’la traîtresse’’ et au docteur Death. La gothique romantique était pressée de vérifier si elle avait vu juste concernant l’identité du cobaye de la chambre numéro deux, mais tout d’abord elle devait assurée une relative sécurité dans la pièce et les empêcher de faire quoi que ce soit afin de sonner une quelconque alerte.

Les médecins observèrent Juliette un instant, méfiants et éblouis par la lampe. Puis le Docteur noir lâcha sa seringue au sol et se saisit du calibre de Death qu'il posa également avant de faire glisser les deux objets en direction de la gothique.

Death ricana :

"Vous croyez que vous allez vous en sortir vivante ? Vous croyez que vous allez pouvoir me ramener devant mes juges ? Franchement, vous n'avez pas l'air idiote mais... J'ai commis bien trop de mal pour finir ainsi. De toutes façons, quand la Main de Gloire sera activée nous serons tous pulvérisés. Je pourrais vous expliquer comment sauver vos peaux ou comment soigner mes cobayes mais je n'ai jamais fait le bien de ma vie. Ce n'est pas le moment de commencer. Alors qu'ils crèvent tous ! Adieu..."

Il eut un mouvement de mâchoire et Juliette entendit un craquement sinistre. De la bave sortit de la bouche du terrible Docteur Death et il fut pris de convulsion. Quelques instants plus tard il était au sol, raide mort... Une fausse dent reposant à côté de son visage endormi pour l'éternité... Le noir, quant à lui, leva les mains en signe de reddition :

"Pitié... Ne me tuez pas... J'ai été obligé..."

Son entrée soudaine et inopinée dans la chambre II avait superbement bien pris de court les deux médecins, à sa très grande satisfaction. Bien que tirer sur le docteur Death ne lui aurait pas donner mauvaise conscience outre mesure, la gothique romantique préférait grandement le ramener, si possible, vivant… Pas forcément en un seul morceau, mais tout au moins vivant. Tandis qu’elle ramassait l’arme de ce même docteur sans quitter les deux hommes du regard, celui-ci avait commencé à déblatérer de manière résolument narquoise et avec une assurance qui ne seyait vraiment pas à sa délicate position actuelle. L’écoutant, Juliette se dit intérieurement que cet homme était vraiment méprisable de suffisance et de prétention…. Une pensée, qui disparut rapidement de son esprit lorsqu’elle le vit s’effondrer au sol en convulsant brièvement, tandis que de la mousse blanchâtre s’échappait de sa bouche désormais aussi inerte que le reste de son corps. Elle remarqua la fausse dent sur le sol à ses côté, ce qui la fit pester dans un soupir de contrariété. Encore une fois, il avait réussi à leur échapper… Mais au moins, serait-ce la toute dernière fois.

Reportant alors son attention sur le second docteur et Babel, la gothique romantique observa cette dernière ordonner au docteur de la libérer, ce qu’il fit sans vraiment se faire prier, craignant sans doute une mort prochaine en cas de coopération légèrement récalcitrante. Bien qu’elle était ravie de voir que la mutante du Collège Invisible était toujours en vie, son état de santé visiblement affaiblie et sa fatigue qui marquait les traits de son visage l’inquiéta… Que diable, avaient-ils bien pu lui faire pour qu’elle soit dans ce piteux état en dépit d’un évident regain d’énergie résultant de sa libération inattendue.. ? Et ces traces sur ses mains et ses pieds, était-ce le résultat des expérimentations dont elle avait entendu le docteur encore en vie parlé à ses confrères, dans le hall du quai de métro.. ?

Babel bien que dans un état de choc certain qui témoignait cruellement du sort funeste qui avait été le sien depuis sa capture, lui expliqua alors cette dernière et ce qu’elle avait fait pour ‘’eux’’. Elle ajouta aussi avoir participer à l’élaboration du programme de ce qui semblait s’apparenter aux armures liquides dont elle avait entendu parler, ce qui leur donnerait donc l’opportunité de soit les détruire, soit les pirater ultérieurement. En revanche il semblait que la demoiselle s’imaginait qu’elles allaient toutes les deux quitter les lieux, ce qui était malheureusement pour elle une erreur, tout comme le fait de penser que Juliette était venue la délivrer toute seule… Encore que techniquement parlant, elle n’avait pas tout à fait tort sur ce dernier point. Lorsque Babel lui demanda si elle était du Collège Invisible, la gothique romantique hésita brièvement à répondre… Devait-elle nier et ainsi donner une raison à Babel de se méfier de celle qui était venue jusqu’ici pour la sauver, ou bien devait-elle plutôt… Dire une partie de la vérité.. ? Cela ne serait pas vraiment mentir techniquement parlant. De plus, elle préférait en dire le moins possible devant cet encombrant docteur, dont elle n’avait pas encore décidée quoi faire. C’est pourquoi, elle opta pour une réponse adapté à la situation et qui donnerait un point de répère confiant à la jeune femme mal en point…

‘’Je suis venue te libérer, tu as vue juste. Mais je ne suis pas seule. Amélie est venue avec moi. Pour ce qui est du plan…’’

La réponse à cette question allait se révéler un peu complexe et sans doute ne trouverait-elle pas les faveurs de la mutante qui n’avait sûrement qu’une seule et unique envie en tête : Quitter cet enfer le plus rapidement possible. Juliette en était désolée pour elle, mais c’était une chose impossible pour le moment. S’adressant à nouveau à Babel, elle lui dit :

‘’Olga… C’est bien ton prénom, n’est-ce pas.. ? Je vais avoir besoin de ton aide, si tu t’en sens la force. Je voudrais que tu fouilles le docteur Death afin de vérifier s’il n’y a rien sur lui que nous puissions utiliser et que tu me dise qui sont ces ‘’ils’’ dont tu parles…’’

La linguiste rassembla un reste de force et alla tâter les poches et la blouse de Death. Puis, une fois que ce fut fait, elle se releva, arborant un léger sourire et agitant une carte magnétique.

"Je pense que ce pass devrait nous économiser pas mal de tracas... Death avait accès à toute la base..."

Elle vacilla une fois de plus sur ses jambes. Avalant péniblement sa salive, elle reprit :

"Le projet Blue Book. Enfin, la nouvelle mouture. Le Général Friday et le Capitaine O'Neil qui travaillaient avec Renn. C'est comme ça qu'ils ont pu accéder à ses prototypes. C'est comme ça qu'ils ont été mis en contact avec les restes de Nemo. En embauchant des types comme Death ou Archer... Ils ont la Main de Gloire depuis que ces pignoufs de l'Institut Xavier la leur ont filé... et..."

Tännen se mordilla les lèvres. Elle venait de réaliser un truc.

"Faut qu'on se magne de les arrêter. Sinon, il n'y aura plus jamais de lendemain..."

"Quant à vous docteur, si vous tenez à rester en vie…" poursuivit la gothique romantique en pointant ses deux armes sur le médecin d’un geste assuré, avant d’ajouter d’un ton calme et sans faille :

‘’Vous allez me dire ce que vous avez fait à cette jeune femme et comment la guérir, puis vous allez lui donner un stimulant afin de lui rendre un tant soit peu de vigueur. Mais attention… Si vous lui injectez un produit et qu’elle meurt, alors vous la suivrez dans la tombe avant même que son corps ne touche le sol… Et je préfère ne pas vous mentir, je suis une habituée des cercueils’’

La menace, un soupçon facétieuse était cependant réelle et sincère, bien que l’italienne préfèrerais bien évidemment ne pas avoir à en arriver là. Elle ajouta encore :

‘’Ensuite, vous me direz tous ce que vous savez des travaux du docteur Death, puis vous viendrez avec nous vérifier l’état de santé des deux autres cobaye encore en vie, ainsi que celui de la personne qui semblait tant intéresser ce cher docteur… Refusez et vous mourrez… Tentez de fuir et vous mourrez… Obéissez et alors, vous aurez une chance de sortir d’ici en vie et très rapidement…’’

Le marché paraissait très honorable à la gothique romantique, qui attendit alors une réponse de la part de ce dernier. Pour ce qui était de la seconde partie de la mission, il serait toujours temps d’en parler à Babel une fois la chambre V de l’invitée du docteur Death visitée et le docteur encore en vie, neutralisé.

Le Docteur s'activa comme si sa vie en dépendait. Il ouvrit en toute hâte un tiroir et en sortit une seringue. Tremblant comme jamais, il fit une injection à Tännen.

"Ça devrait aller mieux avec ça... Pour le reste... C'est la faute de la patiente de la salle V. Enfin... On l'a contrainte avec des drogues de faire ça. Euh... Je peux pas y faire grand chose..."

Accompagné de Juliette et de Tännen qui semblait déjà aller mieux (au point de demander à la gothique de lui passer une arme), il se rendit dans les autres chambres...

... Tännen ressortit instantanément de la chambre II en vomissant dans le couloir. L'horreur qui y régnait était épouvantable. Et la patiente... La patiente n'avait plus grand chose d'humain. Il semblait qu'on lui avait greffé sur tout le corps des tumeurs cancéreuses et que des pseudopodes s'étaient développés en différents endroits de son anatomie. Si ce n'était sa voix humaine... Si humaine...

"Pitié... Tuez-moi"

Et dans la chambre III, c'était pareil.

Et dans la chambre V...

La femme qui y était logée était attachée au lit, visiblement droguée... Mais son visage... Son visage, Juliette n'aurait jamais pu l'oublier. Il s'agissait de Cameron Cromwell sous sa forme monstrueuse... La mère du Shoggoth !

Tännen hurla en la voyant.

"Il faut la tuer ! Il faut la tuer ! Elle est l'un des leurs... Sans elle, rien de tout cela ne serait jamais arrivé !"