[LeX 8.2.1] Blue Book / Black Science

Le docteur était apparemment prêt à tout pour rester en vie, ce qui arrangeait plutôt les affaires de la gothique romantique peu désireuse de le tuer sans la moindre raison digne de ce nom. Il injecta un quelconque stimulant à Olga dans un tremblement qui en disait long sur son insécurité et celle-ci retrouva, comme par magie, une nouvelle vigueur… Il n’y avait pas à dire… Même si certains fous les détournaient de leur vocation première afin d’assouvir leurs propres et folles ambitions, la science et la médecine était une chose absolument formidable, assurément.

Pour les taches qui se trouvait sur le corps de la seconde mutante toutefois, ce même docteur renia toute possibilité d’action curative en accusant la fameuse et inconnue patiente de la chambre V. Etait-elle une mutante.. ? Certainement, si elle était vraiment responsable de l’état de Olga. De plus, feu le docteur Death ne se serait certainement pas donné autant de mal pour récupérer une simple femme sans le moindre pouvoir. Quoi qu’il en soit, voilà qui justifiait désormais une visite obligatoire à cette fameuse patiente. Gagnant peu à peu, du poil de la bête, Olga demanda à Juliette de lui confier l’une de ses armes, ce que la gothique romantique accepta sans la moindre hésitation.

Quittant définitivement cette pièce qui avait été le lieu du cauchemar de la malheureuse Babel, le trio ainsi constitué passèrent rapidement dans la chambre II. Là, le choc fut rude, même pour l’italienne qui traînait une réputation d’insensibilité chronique face à autrui. Contrairement à Olga qui quitta rapidement la pièce afin d’aller déverser dans le couloir toute l’ignominie que le spectacle de la patiente inconnue lui inspirait, Juliette se contenta de marquer un bref temps d’arrêt devant l’horreur de sa condition. Pour la première fois depuis longtemps, elle ne savait comment réagir face à ce qu’elle voyait… C’était tellement… Non… Il n’y avait pas de mot pour décrire ce que son regard de glace observait avec une cruelle incertitude dans le cœur. Ce fut finalement cet appel, ce cri désespéré mais à l’intonation tellement humaine, qui la tira de sa stupéfaction. La tuer.. ? Cette malheureuse voulait qu’on la libère de cette souffrance sans nom, que la gothique romantique pouvait ressentir sans même y goûter elle-même.. ?

Dans un geste instinctif, sa main se crispa douloureusement sur la crosse de son arme. La peine qui avait étreint son cœur céda peu à peu le pas à une colère sourde dont l’intensité avait été rarement égalé chez la gothique romantique et elle tourna un regard terriblement assassin envers le docteur qui se trouvait auprès d’elle. Inconsciemment, elle hésita entre répondre à la douloureuse supplique de la femme en l’abattant d’une balle dans la tête, afin de la faire la faire souffrir le moins possible et abattre le docteur qui avait, volontairement ou non, accepté de cautionner cet atrocité indigne d’un être humain… Et on osait prétendre que c’était les mutants les monstres.. ?

Mais Juliette ne fit ni l’un… Ni l’autre… Elle se contenta d’ordonner au médecin de sortir de la chambre sans plus tarder, le suivant sans même jeter un dernier regard à la malheureuse qui continuait désespérément de la supplier de l’achever. Ce n’était pas que la gothique romantique se refusait d’assumer une nouvelle fois ce qu’elle avait déjà fait consciemment avant de venir s’installer à l’institut, mais par delà sa sensibilité il y avait bien souvent la raison et celle-ci lui disait que si la patiente de la chambre V était une mutante responsable de cet état, alors peut-être qu’elle serait en mesure d’inverser le processus de dégénération de cette femme. L’espoir était, elle s’en doutait un peu, assez mince, mais elle se refusait à ne pas le tenter alors qu’elle en avait peut-être la possibilité. La patiente de la chambre IV leur présenta le même spectacle, ce qui exacerba encore un peu plus la colère de la gothique romantique. Sans le moindre ménagement, elle agrippa le col de la blouse du médecin et l’entraîna sans la moindre douceur jusqu’à la chambre de la patiente que le docteur Death s’était réservé, selon ses propres dires.

Là, la gothique romantique fut prise d’une toute autre forme de surprise…

Bien qu’elle avait toujours espérée qu’elle ai trouvé un endroit ou vivre en toute sécurité après avoir été l’objet des manipulation de Nemo, jamais Juliette ne se serait attendue à la retrouver ici et prisonnière sur un lit d’hôpital, sanglées comme un animal… Mais aussi monstrueux qu’il puisse être, jamais elle n’aurait pu oublier ce visage… Le visage de la mère du Shoggoth… De Timmy… Olga se mit soudain à hurler comme une possédée, exhortant Juliette à la tuer sans la moindre hésitation, s’écriant qu’elle était responsable de tout. Dans un sens, elle n’avait pas tort.. Mais Cameron Cromwell était elle aussi une victime en fin de compte, l’italienne en avait eu la preuve sous les yeux lors de l’attaque du sanctuaire sur Genosha.

Cependant, Olga paraissait avoir une telle haine envers la mutante prisonnière, que Juliette craignait "LE" geste inconsidéré et malheureux. Ses cris semblèrent d’ailleurs avoir quelque peu tiré la méduse de son inconscience et, dans ce qui devait ressembler à une forme de vision brumeuse de la situation, celle-ci avait commencé à tenter de se libérer par ses propres moyens… Ce qui, si Juliette se souvenait bien de ce qu’elle avait pu lire la concernant, ne lui serait certainement pas très difficile. Le problème était toutefois qu’il serait des plus dangereux pour eux, de la voir libre de ses mouvement alors qu’elle était encore très clairement sous l’action d’une quelconque drogue qui l’empêcherait sans doute de faire la moindre différence entre amis et ennemis. La première précaution à prendre était d’empêcher Olga de vider son chargeur sur Cameron Cromwell. C’est pourquoi, la gothique romantique vint déposer sa main avec douceur sur le canon de l’arme à feu, afin de le faire quelque peu s’abaisser en direction du sol.

‘’Tu te trompes, elle n’est pas des leurs et on ne va pas la tuer. Cameron Cromwell est une victime au même titre que toutes les autres, qui a été droguée et abusée afin de faire tous le mal dont elle a été responsable. On peux même dire qu’elle a perdu bien plus que n’importe qui dans la tragédie de Nemo, alors non… On ne va pas la tuer, on va la libérer…’’

Dit la gothique romantique, en plongeant son regard translucide dans celui de la mutante assurément très remontée envers la méduse. Ce qu’elle comprenait parfaitement bien, mais qu’elle ne pouvait cependant laisser continuer au risque de l’accident fatal et irrémédiable. Sans détourner sa main de l’arme de Babel, Juliette tourna alors son regard en direction du lit ou se trouvait la méduse et lui dit :

‘’Cameron… Cameron, écoutez-moi avec attention s’il vous plaît… Vous n’avez plus rien à craindre, le docteur Death est mort et nous allons vous libérer, alors restez calme, vous comprenez.. ? Il ne vous fera plus jamais le moindre mal, vous avez ma parole.’’

La gothique romantique se tourna ensuite en direction du docteur et, dans un regard redevenu nettement moins tendre que celui offert à Olga et à Cameron Cromwell, elle lui ordonna :

‘’Donnez-lui quelque chose qui puisse rapidement la sortir de cet état léthargique afin qu’elle puisse recouvrir ses esprits au plus tôt… Et dépêchez-vous, si vous ne voulez pas qu’elle vous tue après s’être libéré par ses propres moyens.’’

Si le docteur pouvait éventuellement compter sur la mansuétude de l’italienne, il était certain que cela ne serait pas le cas avec une méduse droguée jusqu’au naseaux, qui n’hésiterait pas à le tuer sans la moindre hésitation. Si ce dernier y arrivait, alors elle la libèrerait de ses sangles et lui demanderait si elle pouvait soigner Olga et les deux autres patientes qui se trouvaient dans un état nettement plus dramatique.

Pour la suite… Chaque chose en son temps et un temps pour chaque chose, comme disait bien souvent son ambassadeur de père.

La gothique romantique ne répondit rien aux paroles remploi d’amertume de Olga… En effet, qu’aurait-elle bien pu répondre à cette simple mais tristement cruelle vérité.. ? Ce n’était effectivement pas elle qui avait été fait prisonnière, qui avait été contaminé par un cancer provoqué par la méduse et qui avait, visiblement, été torturée par cette dernière durant des semaines et des semaines. Ce n’était pas que la jeune femme se sentait coupable de quoi que ce soit, mais que pouvait-on dire à une personne ayant subi un tel traitement.. ? Bien entendu, Juliette comprenait sa colère et son envie meurtrière… Mais la victime devait-elle automatiquement devenir bourreau à son tour, au risque de se perdre définitivement.. ? Cette question, la gothique romantique n’avait eu personne pour se la poser à sa place lorsque… Mais ce qui était fait, était fait, elle ne pouvait pas revenir en arrière mais elle pouvait toutefois empêcher la jeune femme meurtrie de sombrer dans une voie définitivement tourmentée.

Peut-être, était-ce en fin de compte là une forme de rédemption pour la gothique romantique… Se sauver soi-même en sauvant les autres, avant qu’il ne soit irrémédiablement trop tard pour son propre salut.

Mais l’heure n’était certes pas aux considérations philosophiques, car tandis que le docteur qui suintait la peur par tous les pores de la peau en s’affairant à réveiller la conscience de Cameron Cromwell, Olga paraissait avoir finalement pris conscience de l’horreur de l’acte qu’elle avait voulu commettre et son regard assassin à l’encontre de la gothique romantique se transforma en un trouble révélateur qui rassura Juliette… Elle avait réussi… Un sourire de satisfaction se dessina alors sur ses lèvres, mais très vite celui-ci laissa la place à une crispation inquiète lorsque le cri d’horreur de Babel résonna à travers la chambre.

A partir de ce moment là, tout alla très rapidement… Le second prémices de la catastrophe annonçant la complication de la situation présent fut un soulèvement aussi soudain que inattendu de la couverture qui recouvrait la méduse, suivi dans la seconde même par un éclair étincelant qui fendit l’air jusqu’à atteindre le docteur qui vit alors sa tête rouler au sol, tandis que son corps tomba genoux à terre en une masse de chair devenu désormais inerte. Juliette se retrouva alors violemment projeté sur le côté par Olga qui releva rapidement son arme afin de mettre en joue la mutante enfin libérée de son carcan de cuir et de métal, mais en lieu et place d’un coup de feu ce fut un second cri de Babel qui retentit avec violence dans les airs.

Se redressant, la gothique romantique pu finalement avoir à nouveau une vision objective de la situation… Et autant dire qu’elle n’était pas très réjouissante… Outre le corps du docteur qui reposait désormais au sol non loin de sa tête, Olga se tenait recroquevillée sur elle-même en se tenant les mains contre son corps et en poussant un hurlement qui laissait s’exprimer toute la douleur et la souffrance qui était la sienne. Juliette eu comme premier réflexe de se précipiter auprès d’elle afin de lui venir en aide, mais elle s’en abstint lorsqu’elle vit enfin la méduse se dresser devant elle, semblable à une déesse majestueuse et dominante, la dardant de son terrifiant regard comme on ferait d’un insecte insignifiant.

Sur le moment, la gothique romantique ne pensa plus à rien d’autre qu’à cette image, aussi merveilleuse que terrifiante de Cameron Cromwell, qu’elle ne pouvait plus quitter de son regard de glace… La méduse en totale liberté et, sans le moindre doute, très en colère. La gothique romantique avait lu les rapports de mission des LeX, elle avait compris combien la mutante pouvait être dangereus… Si une partie de l’équipe n’avait pas su lui tenir tête, alors que pouvait-elle elle-même espérer faire avec son pouvoir, sans la moindre capacité offensive.. ? Fuir.. ? Mais en aurait-elle seulement le temps.. ? La méduse était rapide, très rapide même… Pourrait-elle s’évaporer, avant que son meurtrier appendice ne vienne la frapper dans un geste rageur.. ?

La voix de là méduse résonna dans la chambre avec un accent de rage et de fureur et ses propos ne laissèrent aucun doute sur ses prochaines intentions. Jetant un nouveau regard sur Olga afin de s’enquérir de son état, Juliette remarqua alors l’arme de la jeune femme qui se trouvait désormais au sol, sectionnée en deux, avec l’effrayante précision chirurgicale d’un scalpel entre les mains du plus habile des chirurgiens. Il y avait l’arme, du sang qui tapissait le sol d’une traînée sanglante, Mais… A nouveau son regard se porta sur Olga qui se tenait toujours les mains contre son corps en une souffrance indiscutable et… Un très léger sourire se dessina sur les lèvres de Juliette qui laissa alors le canon de son arme poindre en direction du sol, tandis que son bras regagna sa position initiale le long de son corps. La gothique romantique dressa alors son autre bras de façon à offrir la paume de sa main grande ouverte au regard de la méduse en un signe d’attente et lui dit tout simplement :

‘’Vous avez raison, ils doivent payer pour tous le mal qu’ils vous ont fait… Le docteur Death a déjà payé de sa vie ses crimes, mais il reste sa dernière et monstrueuse œuvre à détruire… Cependant il ne faut pas que des innocents soient l’objet de votre colère Mademoiselle Cromwell… Ce n’est pas ce que Timmy aurait voulu, vous le savez.’’

La gothique romantique avait choisi de jouer à un jeu extrêmement dangereux avec la méduse, car l’évocation de son fils pouvait tout aussi bien l’amener à se radoucir et la ramener à une raison plus mesurée, ou bien au contraire, faire grandir encore un peu plus sa colère et la rendre définitivement hors d’atteinte de ses tentatives d’amadouement… Toutefois, elle ne voyait pas une autre manière plus efficace afin de calmer la mère en colère.

‘’J’étais sur Genosha lorsque Nemo a voulu utiliser Timmy pour détruire le monde, j’étais là, dans la grande salle du temple afin d’empêcher que cela n’arrive… Vous vous souvenez.. ?’’

Juliette déglutit légèrement… C’était maintenant, le plus délicat…

‘’C’est à ce moment que j’ai découvert la vérité concernant le Shoggoth, concernant… Timmy… Et vous aussi bien entendu. J’ai découvert que vous n’étiez pas les monstres que l’on pensait mais que vous étiez vous aussi des victimes de Nemo… Ce jour là, lorsque Timmy s’est adressé à nous et qu’il s’est sacrifié en se suicidant, il nous a prouvé à tous la grande noblesse de son âme. Mais ce que j’ai aussi vu ce jour là, ce sont les larmes d’une mère et non pas celles d’un monstre sans âme mademoiselle Cromwell.’’

La gothique romantique s’interrompit durant quelques secondes afin de laisser du temps à la méduse pour entendre ses paroles, puis elle poursuivit avec une certaine prudence dans la voix :

‘’Timmy… Timmy n’aurait pas voulu que sa mère devienne comme ceux qui vous ont fait du mal, j’en suis certaine mademoiselle Cromwell, alors de grâce… Offrez un sens à son sacrifice en nous aidant à mettre définitivement un terme aux sinistres agissement des reliquats de Nemo mais en épargnant les innocents. Vous avez été obligé de faire à nouveau du mal à des gens, mais vous avez maintenant l’opportunité de les aider.’’

Désignant le mur de la chambre attenant à la chambre voisine, Juliette ajouta :

‘’Il reste deux personnes qui n’ont pas encore succombé au traitement que ce monstre de Death vous a obligé à leur faire subir… Si vous le pouvez, guérissez les afin d’honorer la mémoire de Timmy… Et si vous guérissez cette femme…’’

La gothique romantique désigna alors Olga, d’un nouveau geste de la main.

‘’Si vous la guérissez, alors elle pourra nous mener à l’endroit ou nous pourrons, tous ensemble, mettre un terme définitif au dernier rêve de ces fous qui ont détruit votre vie et pris celle de Timmy.’’

A nouveau un sourire illumina le visage de la gothique romantique, tandis que sa main libre se tendit une fois de plus en direction de la méduse, la paume offerte en un appel silencieux à la rejoindre dans sa mission. L’italienne demeurait toutefois prudente, prête à s’évaporer en emmenant Olga avec elle au cas ou la méduse ressentirait l’envie de réagir de façon particulièrement agressive.

Cameron Cromwell considéra l'espace d'un instant la main tendue et sembla hésiter...Puis, elle observa Olga qui venait de découvrir qu'elle avait plusieurs phalanges tranchées.

"Faites un garrot à votre amie. Je ne peux soigner personne. Ce que j'ai fait sous la contrainte, je ne peux le défaire... Mais je peux tout de même aider les malheureuses des autres chambres..."

Sur ces paroles mystérieuses, la Méduse quitta la pièce, laissant à Juliette l'opportunité de faire un bandage de fortune à Olga.

Un silence pesant s'ensuivit. Un moment privilégié pendant lequel Olga lâcha péniblement :

"Ça... Ça va aller... Même si je suis foutue, je veux aller jusqu'au bout... Je veux donner un sens à tout ça..."

Un claquement similaire à celui que pourrait faire un fouet se fit entendre à l'extérieur. Puis, plus rien... et à nouveau un autre claquement. Cela ne pouvait signifier qu'une seule chose...

Cameron revint et lâcha simplement :

"C'est fait. Elles ne souffrent plus. Jeune fille..."

Elle s'adressait à Juliette.

"En souvenir de Timmy et parce que je suis de toute manière irrémédiablement damnée, je vais vous accompagner. Mais comprenez bien que les responsables de cette abomination ne s'en sortiront pas vivants. Et pour la suite, je suis fatiguée... Très fatiguée. Vous n'aurez plus qu'à me tuer et la boucle sera bouclée et, peut être qu'enfin, je rejoindrais mon petit dans un monde meilleur..."

En dépit de ses espoirs, ses éternels espoirs de toujours voir toutes choses s’arranger au mieux pour les innocents, Juliette avait cependant et depuis le premier instant en fin de compte, déjà acceptée l’avenir que les paroles énigmatiques de la Méduse induisait pour les eux malheureuses allongées chacune dans leurs chambres. Après le départ de celle-ci de la chambre, un silence pesant s’installa entre la gothique romantique, Olga et le cadavre décapité du docteur qui, désormais, n’aurait plus jamais à avoir peur pour sa vie. Olga paraissait être, en dépit de son courage exemplaire, être prête à craquer, à s’effondrer telle une loque humaine vidée de toute substance… Juliette crispa alors brièvement son poing en un signe de fureur discrète, fâchée de ne pas pouvoir emmener la jeune mutante se faire rapidement soigner dans un véritable hôpital digne de ce nom. Néanmoins, elle ne pouvait la laisser se vider de son sang de la sorte et c’est pourquoi la gothique romantique décida de s’emparer du drap recouvrant le matelas du lit présent dans la pièce, afin de le déchirer au mieux en l’absence d’outil coupant et d’envelopper les mains de Olga d’un bandage de fortune. C’était peu et sans doute guère efficace, mais c’était malheureusement tout ce qu’elle pouvait faire pour le moment.

Tout en lui bandant les mains, Juliette s’adressa à la jeune mutante amèrement éprouvée par sa mission. Elle lui parla de sa voix la plus douce, la plus musicale, tentant de la réconforter et de la rassurer en lui disant que, très bientôt, une fois leur mission close, elle pourrait se reposer et recevoir des véritables soins par un médecins plus digne de ce titre prestigieux que l’homme actuellement au sol, définitivement inerte. Mais incapable de lui cacher la vérité, la gothique romantique ajoute encore que, avant cela, elle avait besoin de son aide pour mettre un terme à la menace que représentait la main de Gloire et ces fameuses armures liquides qui, si elle en croyait les rapports de missions des LeX, se révélaient être des adversaires plus que redoutable. Elle lui demanda de garder courage, encore un peu… Juste un tout petit peu encore…

Lorsque Cameron Cromwell revint auprès d’elles une fois sa tâche accomplit, Juliette se releva et contempla les deux femmes… Entre la première qui était sur le point de mourir et la seconde qui étaient visiblement prête à mourir sans le moindre regret, l’italienne trouvait que l’atmosphère manquait un peu d’optimisme… C’est pourquoi, elle décida finalement de sortir son communicateur et de s’adresser à ses compagnons resté à la station précédente….

‘’Les garçons, c’est évanescence… J’ai retrouvé Babel, elle est vivante mais assez mal en point… J’ai aussi trouvé une alliée inattendue en la personne de Cameron Cromwell, qui avait été kidnappée par le docteur Death… A ce propos, ce dernier ne nous causera plus d’ennui… Tenez bon, on arrive des que possible.’’

La gothique romantique referma son communicateur, puis elle s’adressa une nouvelle fois à ses deux alliées de circonstance…

‘’Bien, voilà la situation au cas ou vous ne la connaîtriez pas… Le rituel pour activer la main a déjà commencé et nous devons absolument y mettre un terme avant qu’ils ne réussisse à invoquer son véritable propriétaire afin de détruire notre monde. Babel… Je préfèrerais ne pas avoir à te demander cela dans ton état, mais nous avons besoin de toi pour rendre les armures liquides de Renn définitivement inopérante. Mademoiselle Cromwell…’’

Juliette tourna son regard dans la direction de la Méduse après s’être adressé à Olga et poursuivit….

‘’J’aimerais que vous assureriez la sécurité de Olga, jusqu’à ce qu’elle puisse neutraliser les armures liquides… Ensuite, vous serez libre d’exercer votre vengeance sans tenir compte de nous. Mais afin de ne pas commettre une erreur fâcheuse, voici nos alliés déjà sur place : Ils sont au nombre de quatre... Il y a un mutant avec des cornes et des sabots… Si vous voyez des cailloux ou des gravats flottant dans les airs, ce sera son œuvre… Il y a aussi un mutant sous une forme diamantine, un jeune asiatique et une jeune femme télépathe.’’

La gothique romantique se tut durant quelques secondes, puis elle reprit sur un ton légèrement hésita,nt, comme si elle ne savait pas vraiment comment aborder le sujet, délicat s’il en était…

‘’Mademoiselle Cromwell… Je sais que vous pensez que vôtre vie est définitivement gâchée et qu’il est préférable pour vous de disparaître dans la mort, mais… de tous le malheur qui vous a accablé, vous et votre famille, Il en est ressorti quelque chose de merveilleux… Un être encore innocent, qui à besoin d’être guidé et protégé, tout comme Timmy se devait de l’être par vos soins… C’est votre petit fils mademoiselle Cromwell, Il s’appelle David et, lui aussi, a besoin de vous pour le protéger… Alors, j’espère que vous trouverez la force de continuer à vivre, afin de lui assurer un avenir qui aurait dû être celui de Timmy et lui éviter le même destin funeste... Je le souhaite en tous cas, afin que quelque chose de positif ressorte de tous ceci…’’

L’italienne en resta là, préférant laisser la Méduse réfléchir à ses paroles tandis qu’elle avertit les deux femmes de leur départ imminent sous la forme éthérée qui lui était devenue comme une véritable seconde nature, juste après s’être emparé du chargeur contenu dans le révolver coupé en deux et désormais inutilisable. Le trajet sembla étrangement moins long à la gothique romantique, lorsqu’elle emprunta le chemin inverse à celui qu’elle avait précédemment emprunté. Elle plana le long de la voie de métro obscure, glissant doucement sur le quai ou elle s’était séparée de ses compagnons de mission lorsqu’elle y parvint à nouveau. Suivant le même trajet que les garçons et la télépathe du Collège Invisible, Juliette se faufila jusqu’a l’entrée dont Martin avait eu la garde, avant de pénétrer dans la pièce ou se trouvait les autres mutants, sans rencontrer la moindre résistance. Lorsqu’elle fit redevenir ses compagnes de route solide, L’Italienne eu deux surprise : la première, fut celle de la voix de Amélie qui leur offrit une précieuse information afin de contrer les armures liquides de manière radicale et la seconde fut tout simplement le spectacle des ces étranges filaments sombres qui paraissait quitter leur propriétaires inertes, afin de converger en direction d’une dernière armure liquide encore debout. Juliette ne manqua pas non plus de remarquer Mark avec son bras manquant, d’ou il ne coulait pas le moindre sang. Sans doute se serait-elle plus longuement interrogée sur l’étrangeté de ce fait, si son attention n’avait pas été très vite attirée par une seconde armure liquide, assurément plus terrifiante que celle qui attendait ses sœurs.

Plutôt que de perdre un temps précieux à les affronter, la gothique romantique préféra s’intéresser aux chants macabres et elle demanda à Olga et à la Méduse de la suivre très rapidement en direction de l’arche qui s’ouvrait sur la salle ou avait visiblement lieu le rituel. Une fois dans ladite salle, elle pu alors retrouver Matéo, Lucas et Amélie apparemment évanouie, mais Kanata n’était pas avec eux… Avait-il succombé sous les assauts meurtriers d’une armure liquide.. ? Peut-être… Mais la gothique romantique n’eu guère le temps de s’en émouvoir, car ses deux camarades faisaient face à une monstruosité sans nom qui recouvrit un général Friday très en forme dans son rôle de méchant mégalomaniaque désireux de détruire le monde. Décidément, ces armures liquides étaient très étonnante… La voix de sir Archer attira son attention sur la console devant laquelle il se trouvait et son petit échange avec le général Friday lui fit comprendre que cette console était la clé de tout le rituel. Au centre de cette salle circulaire ou trônait en son vaste centre un bassin à la nature peu accueillante, Juliette pu enfin apercevoir l’objet de leur quête… La main de Gloire…

Un moment, elle songea très sérieusement à plonger dans le bassin afin de s’en emparer et ainsi mettre un terme au rituel, mais elle s’en abstint devant la nature quelque peu inquiétante de ce liquide bleuâtre qui ne lui inspirait aucune confiance… Sans doute, était-ce dû à ces nombreux filaments qui grouillaient dans celui-ci, telles des anguilles peu ragoûtantes. La situation était critique et le temps n’était apparemment pas leur allié en ce moment présent. C’est pourquoi, la gothique romantique envisagea une solution, certes aussi audacieuse que dangereuse pour elle, mais elle avait très rapidement jugée que celle-ci était très nettement préférable à une fin du monde irrémédiable. Reculant jusqu’à la limite de la pièce afin de prendre le maximum d’élan possible, Juliette s’écria à l’attention des garçons et de la Méduse :

‘’Occupez-vous de Friday et faites en sorte que Babel puisse atteindre la console en toute sécurité, je m’occupe de reprendre la main !’’

Puis, sans autre forme de procès, la gothique romantique prit appui sur son pied droit et se mit à courir très rapidement jusqu’à la limite de la passerelle ou elle banda au maximum les muscles puissants de ses cuisses, avant de s’élancer au dessus du bassin tel un ange ténébreux… Mais sans ailes cela dit, ce qui l’aurait fatalement fait atterrir dans l’eau douteuse du bassin, si elle n’avait pas eu comme plan de se rapprocher ainsi au plus près de la main, afin de s’évaporer en l’emmenant avec elle. Avec une main de Gloire hors du bassin et dénuée de toute intégrité physique solide, la gothique romantique espérait que le lien reliant celle-ci au rituel cesserait dans l’instant suivant.

Tandis que Babel s'élançait accompagnée de la Méduse en direction de la console tenue par un Sir Dennis Archer, terrifié, Juliette fit son plongeon au dessus de la cuve.

Archer marmonna en dégainant un pistolet :

"La folle, elle va tout faire sauter..."

Et pendant le court instant où Juliette demeura sous sa forme physique au dessus de la cuve, Matéo et Lucas purent lire... la colère dans les yeux de Friday, avant que ce dernier ne finisse recouvert par son abominable armure.

Il était même possible de dire que maintenant Friday frémissait de rage. Son armure irradiait littéralement de la puissance qu'elle offrait au Général en plus de lui avoir fait attendre la hauteur vénérable de 3 mètres...

Juliette, conformément à son plan, sa vaporisa à l'état de brume au moment où elle put s'approcher suffisamment de la main pour l'emporter avec elle.

Ce faisant, les fils entourant la Main disparue se recroquevillèrent sur eux-même et l'eau de la cuve commença à bouillonner. Une alarme se déclencha. Archer avait l'air d'être au plus mal. Et Friday...

"Les p'tits gars, bravo. Dans moins de 10 minutes, tout va sauter. Mes félicitations. Et vous savez quoi ? Je suis le seul ici présent à pouvoir survivre à la déflagration ! Mais rassurez-vous... 10 minutes ça me laisse amplement le temps de tous vous tuer. La plongeuse aussi..."

Même pour une très jolie jeune femme ténébreusement romantique possédant l’étonnante capacité de déstructurer ses propres atomes afin de devenir une brume aussi légère que le vent, s’élancer dans le vide tel un oiseau majestueux n’était pas une chose des plus naturelle… C’est pourquoi, face à cette immensité liquide qui semblait être contenu par un quelconque et étrange sortilège ‘’technomagique’’, Juliette ne pu s’empêcher de ressentir poindre en elle un soupçon de sentiment de peur en voyant rapidement se rapprocher la surface liquide et, surtout, de ce qui grouillait à l’intérieur de celle-ci. Mais comme à chaque fois que la gothique romantique ressentait ce sentiment, ma foi fort naturel pour un être humain normalement constitué, celui-ci se dissipa aussi vite qu’il était apparu lorsqu’elle s’évapora afin de devenir éther empourpré.

A sa grande surprise, son audacieuse tentative trouva un écho positif lorsqu’elle constata que la main de gloire chancela sur elle-même, avant de s’évanouir à son tour et de percer la rideau liquide de la surface du bassin, afin de venir s’amalgamer à sa propre masse brumeuse. Dans une pensée éthérée, l’italienne se dit que désormais elle saurait qu’il lui était possible de transformer les éléments matériels, même séparé par un environnement liquide… Comme quoi, si cette mission la laissait indemne elle aurait au moins découvert une nouvelle possibilité à son pouvoir.

Parfaitement consciente que la main de gloire serait hors de portée de leurs adversaires tant qu’elle resterait sous sa forme éthérée, la gothique romantique décida de demeurer ainsi, planant en toute sécurité dans la pièce circulaire. Ce faisant cependant, elle ne manqua pas d’observer la situation de ceux qui n’avaient pas la chance de connaître l’étreinte quasiment charnelle de l’éther. Sans doute, Sir Archer aurait-il aimé connaître ce bonheur lorsque, après avoir été désarmé par les cailloux lancé par Matéo, la Méduse fit rouler sa tête dans le bassin d’un, ma foi, fort habile coup de queue meurtrière. Comme en signe de solidarité, son corps sans vie ne tarda pas à le rejoindre au fond de l’eau, tandis que le regard de la gothique romantique se tourna en direction de Olga qui, à son grand soulagement, semblait être en mesure de pouvoir faire quelque chose afin de neutraliser les armures liquides.

La mutante meurtrie par son emprisonnement et la torture qu’elle y avait subit, demanda un peu de temps… Un temps, que Lucas, dit le troll diamantin, accepta de lui offrir en se projetant avec force en direction du général Friday... Devenu lui aussi… Autre chose… Il s’agissait de la dernière version des armures liquides selon ses propres mots et, en son fort intérieur, Juliette souhaitait que cette ultime et terrifiante version soit aussi unique que pouvait le laisser supposer les paroles du militaire visiblement très contrarié par l’action de la gothique romantique qui s’était emparée du dangereux artefact. Sous l’assaut du massif troll diamantin, Friday fut projeté dans le bassin après avoir perdu son équilibre, mais il eu cependant assez de réflexe pour s’agripper à Lucas afin de l’entraîner avec lui dans sa chute. Il y eu un ‘’Plouf !’’ assourdissant et puis tous deux se retrouvèrent totalement immergé dans le bassin.

Friday était visiblement obsédé par le fait de se débarrasser d’eux, fut-ce au détriment de sa propre vie. Il était déjà un ennemi bien redoutable, mais s’il était prêt à mourir pour leur faire subir le même sort, alors il en devenait assurément bien plus dangereux car rien ne l’arrêterait dans l'obtention déterminée de son but morbide.

Observant l’ensemble de la situation de la pièce circulaire, Juliette se demanda comment venir en aide à Lucas, se demandant distraitement s’il pouvait respirer sous l’eau avec cette apparence. Mais très rapidement son esprit se désintéressa du sort de son camarade LeX, lorsqu’elle commença à être elle-même envahit par un bien curieux sentiment de malaise. Ce sentiment fut rapidement suivit par une inexplicable nausée, ce qui troubla alors très fortement la gothique romantique qui, jusqu’à présent, n’avait jamais eu à souffrir de quoi que ce soit de physiquement humain, sous sa forme éthérée qui lui était jusque-là semblable à un état de panacée total et enivrant.

Sa course brumeuse, jusqu’ici parfaitement contrôlée et adroitement menée, commença alors à devenir quelque peu erratique. Elle sembla chanceler, si tant est qu’une brume puisse le faire, lorsque la gothique romantique sentit une profonde et, très anormale sous cet forme, faiblesse s’emparer de son être. Surgit de nul part, cette faiblesse progressa cependant très rapidement, s’emparant de chaque atome brumeux comme la gangrène le ferait d’un membre blessé. Dans l’incapacité de s’expliquer rationnellement son soudain état de défaillance, Juliette se sentit, doucement mais sûrement, sombrer dans un inconscient contre lequel elle lutta pourtant de toutes ses force, tandis que sa brume commençait à virevolter dans tous les sens, sans le moindre contrôle.

D’instinct, la gothique romantique décida de retrouver son intégrité physique initiale, consciente qu’elle ne pourrait plus lutter très longtemps encore contre l’oubli qui la harcelait de ses griffes puissantes. Sans trop savoir si elle voyait juste, elle espérait que ce retour à la normal mettrait un terme à son nouvel et extrêmement déplaisant état, pourtant impossible selon sa propre expérience. Toutefois, la protection de la main de gloire restait sa priorité absolue en dépit de son intrigante situation et c’est pourquoi elle lutta encore et encore contre cette faiblesse normalement impossible, afin de chercher un endroit à l’abri des regards et éloigné de leurs ennemis, ou elle pourrait, en toute sécurité réorganiser ses atomes afin de redevenir une gothique romantique de chair et de sang.

En dépit de ses attentes, Juliette ne trouva nul recoin dissimulateur dans cette pièce circulaire et sans le moindre endroit caché ou trouver refuge et protection. Elle se résigna alors à se matérialiser sur la passerelle, avec l’idée de se rapprocher au plus près de la paroi de la salle ou l’enfer semblait avoir fait ses quartiers. Mais alors qu’elle ressentait de plus en plus de difficulté à se concentrer pour organiser aussi bien sa forme éthérée que sa course dans le vide de plus en plus erratique de seconde en seconde et qu’elle s’apprêtait à s’abandonner au repos réparateur de sa forme humaine, quelque chose se passa… Quelque chose d’étrange, d’inquiétant… Mais qui, étrangement, ne paraissait nullement l’affecter, contrairement à tous les autres personnes dans la pièce, sans la moindre distinction de sexe, d’âge ou bien encore, de camp.

Dans une difficile et extrêmement brève tentative de contrôle de son être éthérée, la gothique romantique pu apercevoir Olga au pupitre de contrôle, s’exprimant dans le micro dans une langue totalement vide de sens et, de surcroît impossible, qu’elle perçu d’une fort étrange manière. Elle compris alors que c’était cela, ce son prononcé par la mutante linguiste, qui faisait souffrir tous les gens présent dans la pièce, sans distinction… Elle était en train de détruire les armures liquide comme prévu, mais jamais elle n’aurait pensé que cela puisse affecter, de façon aussi terrifiante, les êtres vivants. Malgré son inquiétant et subite état de grande faiblesse, Juliette ne ressentit cependant pas le moins du monde les effets, visiblement dévastateur, du pouvoir de la mutante appartenant au Collège Invisible. C’est pourquoi, en dépit de sa difficulté de plus en plus grande à garder le contrôle de sa forme éthérée, elle préféra lutter encore et encore, afin de ne pas se laisser aller à la facilité en redevenant humaine.

Elle lutta, encore et encore, contre cet état de faiblesse qui se faisait de plus en plus présent, de plus en plus insistant… Curieusement bercé par le son de la voix de Babel qui faisait pourtant souffrir toutes les autres personnes présentes, la gothique romantique commença à avoir sa vision à 360° qui devint de plus en plus flou, un peu comme si ses yeux luttaient avec difficulté contre une fatigue qui alourdissait ses paupières pourtant disparu. Tous ses sens lui semblèrent s’engourdir et bientôt son esprit vaporeux ne fut plus occupé que par deux chose : ce son étrange mais non douloureux et son féroce instinct de conservation qui lui hurlait de ne surtout pas reprendre sa véritable forme avant que ce son ne cesse enfin. Lorsque cela arriva, lorsque Olga cessa enfin de parler, Juliette se sentit profondément soulagée et, dans un abandon las, elle se laissa dériver au sol ou elle accepta enfin de rendre les armes et de reprendre sa forme de gothique romantique.

Lorsqu’elle se rematérialisa, Juliette se retrouva allongée sur la passerelle glacée, haletant comme si elle avait épuisée toutes ses forces. Un sourire de satisfaction se dessina alors sur ses lèvres scintillantes de ce rose si caractéristiques de sa personne. Cette satisfaction était en réalité double… Elle était provoquée par ce retour à la normal de son état physique, mais aussi par le fait que, enfin, elle avait la main de gloire, cette fameuse main susceptible de détruire le monde. Dans le feu de l’action, Juliette n’avait pas vraiment réalisé que son geste, que certains qualifieraient sans doute d’inconscient ou bien encore de suicidaire, avait finalement réussi. Dans un geste las, elle leva la tête et dirigea son regard en direction de sa main emprisonnant l’étrange artefact. A première vue, la main de gloire n’avait rien de vraiment impressionnant, mais son regard s’écarquilla soudain lorsqu’elle réalisa que l’impossible était en train de se produire… Elle bougeait, la main de gloire bougeait… Tout au moins ses doigts, bien que cela ne fut que de façon aussi brève que légère. Réaffirmant instinctivement son emprise sur l’artefact, Juliette laissa sa tête choir contre le sol de la passerelle dans un soupir de lassitude prononcé, renforcé par son état de faiblesse toujours aussi présent… Maintenant qu’elle avait réussi à lui mettre le grappin dessus, elle ne comptait certainement pas la laisser prendre la poudre d’escampette à cette satané main.

Après quelques instants de ce repos bien trop court, la gothique romantique prit sur elle-même afin de lutter co,ntre ce sentiment d’abandon total qu’elle sentit poindre en elle et, dans une gestuelle aussi lente que maladroite, elle se redressa afin de s’asseoir dos au mur de la passerelle. L’opération lui en coûta visiblement, car son souffle haletant s’accéléra encore un peu plus comme si elle venait de soulever un poids incommensurable. Néanmoins, et cela lui fut d’un grand soulagement, reprendre sa forme humaine semblait avoir fait cessé la progression de cet état de faiblesse, même si elle ne se sentait pas vraiment la force de se remettre sur pieds avant un certain temps.

Ainsi positionnée, la gothique romantique laissa son regard, sans doute la partie de son être la plus facile à manipuler pour le moment, errer sur l’ensemble de la pièce. Le spectacle qui s’offrit à elle fut assez inquiétant…Lucas avait visiblement perdu une jambe, qu’il ne tarderait sans doute pas à récupérer. De leur côté, Matéo, Cameron Cromwell, Amélia et Babel étaient en un seul morceaux, mais totalement inertes au sol. Toujours haletante, le corps complètement vidée de ses forces ; Juliette espéra qu’il allaient tous bien en dépit de la souffrance que les paroles de Babel leur avait visiblement provoqué. Quand à Friday, il baignait lamentablement nu dans le bassin ou les filaments paraissaient avoir disparu eux aussi… Sans doute, ces derniers étaient-ils issus d’une nature semblable à celle des armures liquides, songea alors la gothique romantique dans un souffle court.

Alors que les premiers de ses compagnons commençaient à émerger de leur inconscience, deux personnes pénétrèrent dans la salle. Un instant, Juliette pensa que l’une d’entre elle était Kanata… D’ailleurs, ou était donc ce dernier.. ? Allait-il bien.. ? En tous cas, elle le souhaita très fort… Mais en lieu et place du japonais, apparurent Esther et Kay. S’étant rapidement séparé de ses compagnons de mission, la rumeur de la mort de sa référente n’avait pas eu le loisir d’atteindre ses oreilles de gothique romantique et c’est d’un soulèvement de sourcil exprimant la surprise, qu’elle accueilli la nouvelle comme quoi Mark les avais tous trahis. Dans un sourire amusé, elle se dit en son for intérieur qu’ils allaient vraiment devoir faire le point sur leur communication au sein des LeX. Quoi qu’il en soit, l’israélienne avait l’air d’aller bien, ainsi que Kay qui, décidément, était une bien surprenante personne que la gothique romantique aimerait bien connaître un peu mieux afin de voir ce qu’il y avait au-delà de ce curieux maquillage. Il devait certainement dissimuler quelque chose, c’était certain… Elle était bien placé pour savoir que tout ce qui touchait à l’apparence n’était jamais en rien anodin. Lorsque Esther évoqua brièvement la main de gloire, Juliette fit un effort surhumain et leva son bras en l’air afin de lui montrer que ladite main était en sa possession et parfaitement en sécurité, avant de céder à la fatigue lasse et de la laisser retomber sur les cuisse ou elle la maintenant solidement de sa main.

‘’Ne vous en faites pas mademoiselle Kofman, maintenant que nous avons récupérer la main je ne laisserais personne me la reprendre, je vous en fais la promesse.’’

Lui dit-elle dans un sourire en accompagnement de ce geste, d’une voix faible et légèrement tremblotante. Après tout le mal que l’artefact lui avait causé à elle et aux autres, elle entendait bien le conserver contre vents et marées désormais, quitte à repartir dans une lutte nouvelle. Kay sembla satisfaite d’avoir des prisonniers, ce qui signifiait sans doute que ces derniers allaient se retrouve rentre les mains du Collège Invisible… Pour le moment, Juliette se moquait un peu de leur sort, ne désirant qu’une seule et unique chose… Du repos, un long et mérité repos, dans son confortable petit cercueil bien à elle. Néanmoins, son instinct de protection reprit rapidement le dessus et elle lança à nouveau en direction de Esther et kay d’une voix toujours aussi lasse :

‘’Vérifiez si tous le monde va bien s’il vous plait, Olga était déjà mal en point et la destruction des armures liquides a visiblement eu un effet indésirables sur tous le monde. Ne vous inquiétez pas pour moi, il semblerait que mon état éthéré m’ai protégé de son pouvoir…’’

La gothique romantique cessa de parler afin de reprendre un souffle décidément bien trop court, puis elle ajouta :

‘’Cameron Cromwel est avec nous, ne lui faites surtout pas de mal’’

Ne sachant trop comment la présence de la méduse serait interprété, Juliette avait préféré prendre les devants afin d’éviter un fâcheux incident… Pour tous le monde… Gloussant lentement en fermant brièvement les yeux afin de profiter d’un fugace moment de repos, la gothique sourit doucement…

‘’Bien… Et maintenant, que fait-on.. ?’’

Lança-t-elle encore, dans un souffle court.