[Atom'X]Entraînement 1

Groupe 1 : Artemis et Blackout

Blackout eut tôt fait de rattraper Artemis. Malgré la densité de végétation, il parvint à se retrouver à la hauteur de la jeune fille et poursuivirent tous deux le perroquet.

Ce dernier, volant à mi-hauteur, continuait son chamin, sans se soucier des jeunes mutants. Bien que baissant la tête dans leur direction de temps en temps, il ne ralentissait pas pour autant son vol. Etait-il si sûr de lui pour aller aussi vite dans la jungle ? Ou bien n'était-ce là qu'un subterfuge destiné à berner les jeunes mutants ?
Quoiqu'il en soit, il restait la seule piste qu'ils avaient, aussi devaient-ils se hâter pour ne pas le perdre de vue.

Ils couraient depuis un petit moment quand enfin, ils débouchèrent dans une sorte de clairière. Dépourvus des arbres et branchages dans lesquels ils s'étaient ambourdés jusque là, l'espace dans lequel ils étaient à présent était assez grand, presque circulaire. La chaleur était intense et l'humidité abondante. Loin d'être enchanteur, l'endroit avait quelque chose d'assez lugubre, voire de menaçant.
Ils avaient beau regarder, aucun signe du perroquet. Ce dernier avait disparu. Nulle part l'animal n'était et, chose curieuse, plus aucun son ne se fit entendre. La jungle en cet endroit était devenue silencieuse, comme si elle retenait son souffle à l'approche d'un danger ...


Groupe 2 : Morphée et Impact

Sans ressentir aucune gêne par la végétation luxuriante de la jungle, Impact eut tôt fait de rattraper Morphée. Cette dernière, plus frêle, progresser lentement, mais sûrement, suivant toujours le perroquet qui volait à mi-hauteur.

Ne s'arrêant que rarement pour se remettre les plumes en place, l'animal maintenait malgré tout une certaine distance avec les jeunes mutantes. Mais celles-ci parvenait malgré tout à suivre, sachant qu'en suivant l'animal, elle suivait leur piste, donc leur seule chance de retrouver leur coéquipier.

Au bout d'un petit moment de cette folle poursuite, les deux mutantes débouchèrent sur un espace plus ouvert au milieu duquel coulait une rivière. Proche de celle-ci, le perroquet vint se percher sur la branche d'un arbre.
Proche du végétal, un sentier partait de la rivère. Il était indéniable que des êtres humains étaient passés par là. Amis ou ennemis. Rien ne pouvait le laisser deviner aussi devaient-elles rester vigilantes.

Quoiqu'il en soit, le perroquet les avait conduit vers une piste nouvelle pouvant peut-être les conduire à leur coéquipier.

Gabrielle qui était partie tête première sur la piste du perroquet de gauche ne savait pas quel était le coéquipier qui la suivait. Aussi quand elle vit apparaitre Alicia, elle eut un sourire et imagina un instant quelle pouvait être l'ambiance dans l'autre groupe.
Gabrielle n'était pas du genre à parler rien dire, surtout dans une jungle hostile.
La poursuite se fit donc en silence, à rythme régulier même si Alicia semblait bien moins se fatiguer que Gabrielle.
Ils débouchèrent enfin sur un espace plus ouvert où coulait une rivière.
Gabrielle eut un petit sourire de triomphe et s'avança jusqu'à la rivière. Des traces de pas boueuses partaient le long d'un sentier.
Pour le coup, Gabrielle était plutôt contente, elle se tourna vers sa coéquipière et lui dit:

"J'crois qu'on a choisit le bon numéro."

Elle regarda tout autour une dernière fois pour voir s'il n'y avait pas d'autres indices.
La rivière était tentante par cette chaleur humide, mais ils n'avaient pas le temps de faire trempette aujourd'hui.

"Si pour toi c'est bon, tu penses qu'on peut y aller?"

Quelque chose n'allait pas. River ne le sentait pas. Le perroquet ne disait plus rien, se contentant de voler devant eux, les regardant parfois. La jeune femme commençait à se crisper, et sa côte se faisait de plus en plus douloureuse du fait de la course. Enfin, ils débouchèrent sur une clairière. Et là, le piaf disparut. Mais Riv' ne s'en soucia tout d'abord pas. Sa côte lui faisait trop mal et la força à s'arrêter. Elle laissa Ernest prendre un peu d'avance. La jeune anglaise était blanche comme un linge du fait de la douleur.

*Come quoi, il faut parfois écouter les toubibs...* songea-t-elle, amère.

Elle se força tout de même à se redresser, grimaçant de plus belle sous l'effet de la douleur et regarda autour d'elle. Nulle trace de l'oiseau, nulle trace au sol. Ce maudit perroquet les avait menés sur une fausse piste.

"Maudit oiseau!"marmonna-t-elle de colère.

"Je savais bien qu'il ne fallait pas faire confiance à un piaf..."

Sur ces mots, la jeune fille regarda Ernest. Elle avait, certes, choisi le mauvais oiseau, elle espérait que les filles avaient eu plus de chance. Elle fixa le jeune homme d'un air neutre, même si elle n'en pensait pas moins. Ce n'était, cependant, pas le moment de se laisser emporter.

"On fait quoi, maintenant?"demanda-t-elle pour la forme.

Ce qu'elle voulait, elle, s'était faire demi-tour pour revenir au lieu où ils s'étaient séparés. Elle avait d'ailleurs donén rendez-vous au bout d'une heure à cet endroit.

"Demi-tour?"

Ernest n'attendit pas un instant de plus, il attrappa River par le bras, la pressa contre lui et plaqua sa main contre sa bouche pour lui imposer le silence. Dans quoi etaient t ils tomber, on aurait dis un espece de marais assecher, la chaleur etait forte, le coin anormalement humide et aucun sons ne semblait être perceptible. Il lacha son emprise de River et lui murmura

" Faire demi-tour ? Tu plaisantes j'espere? On est en pleine jungle et il n'y as pas un seul bruit dans cette sorte de clairiere ? Tu trouves ca normal ? Je pense qu au contraire on touche au but, aide moi . "

Ernest risqua quelques pas supplémentaires dans la clairiere, il saisit une branche sur le sol et s en servit pour tatônner le sol avant chacun de ces pas? Au bout d'un petit moment il se trouva ridicule et fronca les sourcils en se retournant vers River

" Je crois que si je ne trouve rien tu vas m en vouloir ? Mais c est trop étrange un endroit si calme dans la Jungle equatoriale "

Ernest inspecte minutieusement le sol armé de sa badine a la recherche de quelcquondes indices qui trahirait une présence quelqu elle soit dans cette clairiere dégarnie.
La branche ne rencontra qu'un sol spongieux, apparemment sans danger. Recouvert de mousse et de plantes en décomposition, le sol ne semblait présenter aucun risque.
Non, ce n'était pas du sol qu'il fallait se méfier mais d'autre chose, non lmoin de là.

Après la séparation de l’équipe, Alicia et Gabrielle avait continué leur chemin en suivant leur perroquet. Celui-ci les amena près d’un ruisseau. L’oiseau avait finit par se poser et n’avait pas l’air très motivé pour continuer à leur indiquer le chemin. Il y avait des traces de pas au sol. Mais les deux jeunes filles ne pouvaient pas encore savoir non seulement à qui elles appartenaient mais aussi à combien de personnes pouvaient elle appartenir.

Alicia regarda autour d’elle. Gabrielle avait satisfaite de leur découverte. Alicia n’était pas très rassurée. Ce terrain était très bon pour tendre une embuscade. Alicia surveillait méticuleusement les environs. Gabrielle lui proposait de continuer de suivre les traces.

" Soyons prudentes, ses traces ne me disent rien qui vaillent. On dirait qu’il y en a plusieurs alors peut être que notre équipier c’est fait enlever par une tribu d’indigène ou pire encore … Surveille les environs au sol, je vais monter dans un arbre pour essayer de voir un peu plus loin si on ne voit pas une clairière ou de la fumée enfin quelque chose qui pourrait nous aider. "

Alicia regarda autour d’elle pour trouver un arbre suffisamment grand et monta dessus. Elle surveillait toujours Gabrielle au cas pour la protéger. Si quelque chose sortait des bois. Une fois arrivée en haut de l’arbre, Alicia regarda au dehors

Alicia surveille avec attention les alentours à la recherche de tout ce qui pourrait être suspect ou qui pourrait les aider.
Rien. Que des arbres à perte de vue. Des arbres et encore des arbres. Il n'y avait rien à tirer de ce point de vue en hauteur ... quoique ... Impact mit ses mains au-dessus de ses yeux pour se protéger du soleil tapant. Il lui semblait que, quelque part plus au nord, un espace était plus dégagé. Il lui semblait presque y voir des ... des constructions faites en bois ? Etait-ce réel ou bien des visions du à la forte chaleur et à l'épuisement.

Puis Alicia rejoignit Gabrielle pour lui faire part de ces découvertes.

Groupe 1 : Artemis et Blackout

Blackout avait imposé le silence à Artemis, modérant par là-même son enthousiasme. Mais le danger qui les menaçait les avait depuis longtemps repéré.
Non, ce n'était pas le sol le plus menaçant. Le danger semblait venir de part et d'autre des jeunes mutants. Le silence dans cette partie de la jungle n'était effectivement pas normal. Dans cette ambiance étouffante, pesante, ils n'étaient à l'abri nulle part.
Mais Blackout avait eu le réflexe de rester sur ses gardes. Toujours aux côtés d'Artemis, ils guettaient tous deux mais sans avoir où réellement porter leur attention.

C'est un léger craquement devant eux qui attira toute leur attention. Léger, presque sournois, le bruit était sourd. Il s'arrêta. Puis il reprit.
Et c'est là qu'ils la virent



Lentement, la panthère s'approcha d'eux, les fixant de son regard animal et bestial. es babines retroussées, elle montrait ses crocs. Elle semblait bien décidé à faire des jeunes mutants son repas
Mais avant que tous d'eux n'eurent ne serait-ce que l'idée de reculer, un autre bruit se fit entendre derrière eux. Un quart de tour arrière et il la vit, elle aussi.



Il était évident que les deux bêtes allaient les attaquer.
Etaient-ils tomber dans un piège ? cela semblait peu probable. ce qui était sûr en revanche, c'était que les deux fauves reignaient sur ces lieux et qu'ils comptaient bien en découvre avec les deux intrus.


Groupe 2 : Morphée et Impact

Impact tenait peut-être là une direction. C'était bien maigre mais en ces lieux si étrange, chaque détail avait son importance. Aussi devait-elle en faire part à sa coéquipière.
Cette dernière, restée au sol, attendait le retour d'Impact. Elle restait là, immobile, ne s'éloignant pas d'un pouce de l'arbre dans lequel Impact s'était perchée.

Mais à peine les jeunes mutantes étaient-elles réunis qu'il sortit précipitament de l'eau!



Rapide malgré son apparence pataude, le caïman courrut rapidement vers les deux jeunes mutantes.
Elles se devaient de vite réagir sans quoi, le monstre aurait raison d'elles

Alicia grimpa à l'arbre et pendant ce temps, Gabrielle resta immobile.
Lorsqu'Alicia descendit, Gabrielle allait lu idemander ce qu'elle avait vu lorsqu'un bruit attira son attention.
Elle se tourna vers la rivière et vit un gros alligator débouler à toute vitesse.
Pouvoir ou pas, le coeur de Gabrielle s'arrêta un instant et elle se mit à hurler de toutes ses forces.
Pas forcement une bonne chose dans une jungle pleine d'autres dangers mais dans ces cas-là, c'était plus du ressort de la réaction que d'une action refléchie.
Gabrielle se tourna alors dans la direction opposée à celle du croco et hurla à Alicia:
"Cours!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!"
Peut-être qu'Alicia était capable de se débrouiller, mais là elles étaient en danger car l'animal chargeait, peut-être que si elles s'éloignaient assez, Alicia pourrait avoir raison du croco?
En tout cas, elle n'attendit pas pour voir si Alicia était capable de maitriser le croco maintenant et se mit à courir pour sauver sa peau.

Un craquement... Puis deux. River tendit l'oreille en entendant celui de derrière. Ne pas se retourner. Un fauve devant, sans doute un autre derrière. Peut-être un mâle et une femelle. Elle posa sa main sur le bras d'Ernest. Cette fois, elle ne reproduirait pas son erreur re tout à l'heure.

"Fais-moi confiance, s'il te plait... Laisse-moi tenter à ma façon." fit-elle avant de se concentrer.

Elle prit de grandes inspirations pour rester calme. Il fallait qu'elle se contrôle. Qu'elle oublie sa colère, qu'elle soit calme et pacifique. et elle savait qu'elle pouvait l'être. Quand elle eut le contrôle de ses sentiments, elle s'adressa aux deux animaux.

"Nous sommes désolés d'avoir pénétré sur votre territoire. Le fait est que nous sommes à la recherche de l'un des nôtres et qu'un perroquet nous a mené ici. Pouvez-vous nous aider? Nous ne vous ferons aucun mal."

Lentement, elle tourna sur elle-même.

"Regardez. Nous ne sommes pas armés. Que pouvons-nous faire, nous, pauvres humains sans défense face à vous?"

La voix de la jeune fille était calme et posée, comme face au léopard avant l'intervention d'Ernest. Puis, tout aussi lentement qu'elle s'était tournée, elle s'agenouilla devant le fauve et inclina la tête.

*Il faut que ça marche. Sinon...*

Sinon, il lui faudrait ordonner...

Ernest frémit et fis quelques pas en arriere, il heurta légerement River, il le cachait plutôt bien mais face a une telle situation il n'etait pas tres difficile de cerner qu'Ernest craignait les animaux, il murmura a l'egard de River qui lui demandait de faire confiance

" Je n'ai pas vraiment le choix Artémis, je ne sonde pas leurs esprits et je n'ai pas envi de finir ici , j'espere que tu sais ce que tu fais mais quoiqu il arrive je te fais confiance ..."

Le Polonais se refusait a maudir le professeur Layne, il comptait les pousser a bout, mais s il continuait avec tout ces animaux ernest finirait par craquer il se sentait si inutiles face a de tels monstres.

* La gamine ... *
* Oui ? *
* Aide la gamine ! *


Ernest mis du temps a se comprendre mais il finit par tilter. River etait une jeune fille animée par ses emotions, toujours sanguine, vif d'esprit, protectrice a l'égard de sa famille, convivial, comique. Ses emotions fesait sa force et il devait en etre de même avec ses pouvoirs. Le télépathe laissa glisser sa main sur son propre front et se concentra sur River, il fallait la détendre, la réconforter sans alerter les pantheres

" Je vais t aider ..."

Ernest cherche a entrer dans l'esprit de river et la couvrir d'impressions banales, de deja vue, revivre quelques vagues joies aupres de wood, wind et Kitty et ainsi détendre la jeune fille en vu d'augmenter son potentiel face aux animaux.
Sans véritablement forcer, Artemis n'offrant aucune résistance à l'intrusion télépathique, Blackout pu facilement voyager dans l'esprit de la jeune fille. Il put ainsi trouver de bons souvenirs, mais aussi des plus tristes qu'il mit rapidemment de côté pour se concentrer sur les meilleurs. Il se concentra sur ceux-ci et les multiplia, amplifiant l'effet de joie qu'ils évoquaient à Artemis. Cette dernière, sous l'effet de cette vague de bons souvenirs, se sentit aussitôt plus à l'aise, moins tendue face aux dangers. Moins stressée, plus détendue, la jeune mutante avait toutes les chances de parvenir à atteindre l'inconscient des félins

Alicia était redescendue de son arbre. Elle avait aperçu quelque chose d'intéressant mais elle n'était pas certaine de savoir ce que c'était. Enfin le temps qu'elle rejoigne Gabrielle, un wallygator fit son apparition. Il prit rapidement la direction des deux jeunes filles. Gabrielle régait au quart de tour en hurlant. Là encore, au final, l'équipe allait encore manquer de discrétion. Alicia pensa même qu'avec ce cri, River et Ernest l'aurait peut être entendu. Gabrielle partit en courant. Alicia recula, elle jeta un coup d'œil à sa partenaire.

* ça part mal, si elle s'enfonce dans la forêt, c'est un coup à ce qu'on soit séparée… Il ne faut pas qu'elle entre dans la forêt *

Alicia s'adressa à Gabrielle d'un ton assez sec, un peu trop mais l'urgence de la situation nécessitait une réaction rapide de la part des deux jeunes filles.

" Morphée, monte dans un arbre et reste pas loin, Wally ne monte pas aux arbres. Je vais m'occupe de lui … "

L'animal avançait assez rapidement sur terre. Alicia ne savait pas trop comment le vaincre. L'assommer, le tuer … Que devait elle faire … Elle regarda autour d'elle pour trouver un gros morceau de bois ou des pierres. Alicia ramassa deux pierres. Elle attendit que l'animal soit à 1 mètre d'elle et qu'il ouvre la bouche pour bouger. Puis elle recula en faisait un flip arrière puis un salto arrière. Durant le salto, Alicia envoya avec toute sa force possible les pierres en direction de la gueule ouverte de l'animal.

Elle ne savait pas trop si cela marcherait mais elle se devait d'essayer quelque chose pour protéger Gabrielle. Alicia avait du mal à garder son calme alors que Gabrielle avait totalement paniquée.

Alicia tente d'utiliser son pouvoir pour lancer et viser Wally avec les pierres qu'elle a ramassée.
Les quelques pierres trouvées sur le sol fournirent à Impact des munitions pour mitrailler le saurien. Mais malgré la force de la jeune mutante, les projectiles rebondirent sur l'épaisse carapace du caïman. Ce dernier fut malgré tout ralentit, gêné par cette résistance innatendue. Il secoua la tête, comme pour se remettre les idées en place puis se remit à avancer vers Impact. Lentement mais sûrement, la bête avançait

Groupe 1 : Artemis et Blackout

Calmée par l'intervention de Blackout, Artemis retrouva son calme et toute sa lucidité. Toute trace de stress disparut pour lasser la place à un calme et une décontraction quasi surnaturelle. En effet, le jeune mutante ne devait alors ressentir que joie et réconfort.

Ainsi réconfortée, Artemis sentit son pouvoir s'amplifier, découvrant un aspect de son pouvoir qu'elle ne sous-estimait pas jusque là. Confiante, elle avait prononcer ces paroles avec force et conviction. Et c'est encore en toute confiance qu'elle s'inclina avec respect devant les bêtes féroces.

Mais celles-ci, comme insensibles aux paroles de la jeune mutante, continuaient d'avancer lentement, sans quitter du regard ce qu'elles devaient considérer comme leurs futurs proies. Lentement mais de manière implacable, les fauves approchaient à pas feutrée, sans être gêné par le sol spongieux sur lequel ils évoluaient.
Comme mus par un puissant désir de manger, les deux fauves s'avançaient résolument, sans qu'aucune parole ne puissent les ralentir.

Le danger approchait. Ils leur fallait réagir au plus vite sans quoi, les fauves auraient raison d'eux.


Groupe 2 : Morphée et Impact

Prise de panique, Morphée s'était enfuie dans la jungle. Mais peu abituée à évoluer dans un tel environnement, la jeune mutante se heurta très vite aux fougères et autres lianes. A peine s'était-elle engagée qu'elle fut rapidemment stopée net par des racines masquées.
Morphée se retrouva empétrée dans les végétaux, incapable de faire le moindre mouvement. Et plus elle se débatait, plus elle s'enchainait à ces liens naturelles qui la liait inmanquablement.

Pendant ce temps, Impact avait réagit avec vivacité.
S'emparant de pierre, elle s'en servit de projectiles contre le saurien. Si elle réussit à faire mouche par deux fois, ce ne fut cependant que pour ralentir la bête. Cette dernière, légèrement hébétée, reprit sa lourde mais rapide marche vers la jeune mutante.

Il fallait à présent que celle-ci trouve le moyen de mettre hors d'éta de nuire le caïman. Avec ce qui trainait comme branches et autres végétaux, Impact avait de quoi venir à bout du monstre.
Elle devait faire vite car qui sait ce qi pouvait advenir de orphée endant ce temps, seule, dans cette jungle hostile.

Non. Les fauve refusaient de l'écouter. Elle n'avait donc pas lechoix. Le danger approchait. De l'action de River dépendait leur survie à tous les deux. Malgré l'allégresse qui s'était emparée d'elle, River le sentait.

Il lui fallait à tout prix tenter le tout pour le tout. Une partie de son pouvoir qu'elle n'avait utilisé qu'une fois, pour sauver Wind du chien qui avait voulu se jeter sur elle.
Elle puisa alors en elle les forces nécessaires mais aussi toute la détermination dont elle pouvait faire preuve. Sa vie ainsi que celle de son coéquipier étaient en jeu.

Il fallait que ça marche. Avec conviction, d'une voix dure et sèche, elle se décida à donner l'ordre.

"STOP!"

Si jamais cela ne marchait pas, il leur faudrait courir. Elle en avait pleinement conscience.

Wally en voulait encore. Avec les petites cabrioles d'Alicia et le jet de pierre, la jeune fille avait mis un peu de distance entre les deux adversaires. Mais l'animal ne l'entendait pas de cette oreille. Il avait une petite faim, et voulait bien se servir des jeunes filles comme encas.

* Il est tenace Wally … Je ne voulais pas trop lui faire de mal mais je crois que je ne vais plus avoir le choix. *

Alicia regarda autour d'elle. Si elle voyait un morceau de bois assez conséquent, elle pourrait l'utiliser pour frapper le crocodile avec. Puis une autre idée lui vint en tête. Pourquoi ne pas essayer d'attraper Wally pour aller l'envoyer s'écraser contre un arbre ou un rocher. Alicia devait se décider rapidement avant que l'alligator ne soit sur elle.

Alicia chercha du regard un gros morceau de bois, genre un tronc d'arbre ou quelque chose comme ça.
Une chance pour elle, une ancienne crue de la rivière avait creusé la terre autour des racines d'un grand arbres si bien qu'à présent, l'arbre ne tenait plus vraiment au sol. Impact courut jusqu'à lui et c'est sans trop de difficulté qu'elle pu arracher l'arbre de la terre et s'en faire une puissance massue.
Ainsi armée, elle attendit résolument le monstre qui, malgré sa démarche pataude, arrivait rapidemment.

Il fallait que son plan marche cette fois-ci. Il en allait de sa vie et de celle de Gabrielle. Alicia était remontée à bloc et quelque peu énervé que le caïman soit aussi tenace. Mais il fallait absolument qu'elle s'en débarrasse. Puis après elle pourrait partir à la recherche de Gabrielle dans la forêt.

Ernest dû puiser dans tout ces réserves de patience pour ne pas jetter River sur la panthere et prier pour que les bestioles s'endorment apres leur repas. Elle ui demandait de lui faire confiance mais pour l'instant les bêtes se rapprochait dangereusement, il colla son dos contre celui de River en reculant davantage et cette position d'Etau ne lui plaisait guere

* Et si ca ne marche pas on fuit vers ou ...River j'espere sérieusement que tu sais ce que tu fais ...*



Maintenant fermement sa main contre son front, il conserva sa connection avec River afin d'augmenter ces capacités. Il ferma les yeux...

Groupe 1 : Artemis et Blackout

Boosté par le "soutien" de Blackout, Artemis émit son ordre de toutes ses forces. Même envahit d'un sentiment de détente et d'allégresse, la jeune mutante restait consciente du danger imminent qui les menaçait, elle et son coéquipier. Et c'est pour sauver leur vie à tous deux qu'elle fit appel à une partie de son pouvoir auquel elle ne tenait pas spécialement.
Bandant ses muscles, son corps tendue à l'extrême, la jeune mutante émit son ordre sur un ton qu'elle ne se cru pas forcément capable. Elle devait, pour la seconde fois de sa vie, ordonner à un animal de faire quelque chose contre sa volonté. Mais il y allait de sa survie. C'était bien là seule raison qui pouvait motiver la jeune fille.
Blackout, toujours dos à elle, quant à lui, avait fermé les yeux pour ne pas voir le danger approchait. Sa phobie des animaux sauvages n'arrangeait rien sa peur et il devait faire un effort surhumain pour ne pas perdre le contrôle de son pouvoir et maintenir le lien avec sa coéquipière.

Sous l'effet de l'ordre sec et tranchant émit par Artemis, la panthère noire qui approchait devant elle s'arrêta net. Figée sur place, le fauve ne bougeait plus. Mieux, ses muscles se mirent à trembler, comme soumis à une terrible crainte.
Ses yeux, toujours fixés sur la jeune mutante, ne jetaient plus un regard de cruauté mais bel et bien un regard de crainte. Elle avait peur. Sans doute choquée par l'ordre d'Artemis, la panthère n'osait plus aucun mouvement. Elle secoua la tête, comme pour se remettre les idées en place mais la peur demeurait.
Elle fit d'abord un pas en arrière ... puis un autre ... pour finalement se retourner et s'enfuir à toute vitesse, s'engouffrant dans l'épaisseur de la jungle.
La première panthère avait abandonnée.

Il n'en était cependant pas de même pour la seconde.
Celle-ci, du côté de Blackout, s'était elle aussi arrêtait à quelque mètres du groupe. Mais, contrairement à la première, elle ne s'était pas enfuit. Immobile, figée comme la première, elle ne quittait pas le jeune mutant du regard.
Etait-ce parce qu'Artemis était de dos ? Quoiqu'il en soit, le fauve ne s'enfuyait pas. Il restait là, à observer. Puis il secoua à son tour la tête, chassant très certainement ses pensées. Il fit alors un pas en avant. Un petit pas. Suivit d'un autre ... et d'un autre.
Le fauve reprenait sa lente mais inexorable avancée vers les jeunes mutants. Blackout, les yeux fermés, ne pouvait pas voir le fauve approcher de lui.

Quand il ne fut plus qu'à quelques mètres de Blackout, le fauve se tassa sur lui-même et sauta !
C'est alors que l'inattendue se produisit !
Contre toute attente, le léopard qui s'était présentée au début de leur aventure arriva et sauta lui aussi, attrapant la panthère noire en plein vol. Les deux fauves roulèrent sur eux-mêmes juste à côté du groupe. Pendant un petit moment, ils se battirent à coups de crocs et de griffes, chacun cherchant à dominer l'autre.
Finalement, après des coups bien placés, le léopard eut raison de la panthère. Celle-ci recula, boitant des pattes arrières, puis se retourna et s'enfuit, plongeant dans la jungle pour ne plus se retourner.

Le léopard lécha ses plaines un instant puis s'approcha d'Artemis pour s'asseoir finalement devant.

- M'est avis que Celui-ci est arrivé à temps, dit-il tout simplement

Il se releva alors, et se dirigea à son tour vers la jungle. Proche de celle-ci, il se retourna et dit : Celui-ci va vous conduire vers ce que vous cherchez, il se retourna et s'avança vers la jungle


Groupe 2 : Morphée et Impact

Ainsi armée, Impact se tenait prête à affronter le saurien. Ce dernier ne tarda d'ailleurs pas à arriver à portée. De son pas lourd quoique rapide, la gueule grande ouverte, il s'approchait de sa proie dont il s'imaginait déjà n'en faire qu'une bouchée

Quand enfin, elle jugea la distance bonne, Impact abattit de toute ses force le tronc sur l'animal. Mu par un désir de survie et, qui sait, peut-être excitée de pouvoir se laisser aller, la jeune mutante fracassa le tronc. Bien qu'encore robuste, le végétal explosa littéralement sur le saurien qui, sous la violence du choc vola en l'air et alla s'échouer plusieurs mètres plus loin.

Impact jeta ce qui restait de l'arbre et qu'elle tenait encore en main et s'élança aussitôt après dans la jungle, à la poursuite de Morphée. Elle devait faire vite car sa coéquipière pouvait être en danger.
Elle ne mit finalement pas longtemps à la retrouver.
En effet, Morphée ne s'était pas éloigné très loin avant d'être finalement arrêté par la végétation.
Impact devait donc mettre une nouvelle fois sa force en action pour dégager sa coéquipière de son piège végétal.

Elles n'avaient que trop tarder.
Après tout, Impact tenait peut-être une piste avec la vision qu'elle avait eu d'un éventuel village quelques kilomètres plus à l'est.

Celui qui lui faisait face s'était arrêté avant de prendre ses jambes à son cou. River poussa un profond soupir de soulagement, le dos à Ernest. Lorsqu'elle se tourna, le deuxième fauve, après avoir marqué un temps d'arrêt, s'élança sur son camarade. Riv' le tira en arrière et s'apprêta à recommencer son ordre quand, contre toute attente, 'son' léopard vint à leur secours. Figée de stupeur, elle ne put dire un mot. Elle ne pouvait qu'encourager Celui-ci dans ce combat qu'il menait pour eux. Elle regarda un instant Ernest avec un sourire réconfortant sans lâcher son bras.

Et bientôt, tout fut fini. La deuxième panthère prit ses pattes à son cou et s'enfuit dans la forêt, alors que Celui-ci venait s'asseoir en face d'elle. River tomba à genoux devant le félin, quelques larmes de soulagement s'échappant de ses joues.

"Merci, Celui-ci."fit-elle en reprenant le nom que s'était donné l'animal.

Elle n'osa, cependant, tendre la main pour toucher l'animal. Elle lui était sincèrement reconnaissante de ce qu'il venait de faire pour eux. Bientôt, il se releva et fit quelques pas avant de se retourner et de les inviter à les suivre. Ils avaient enfin un vrai guide. Offrant un large sourire à Ernest, elle se tourna vers lui:

"Il va nous guider. Nous sommes en sécurité, avec lui..."

Elle pressa la main du jeune homme et l'invita à suivre le félin qui venait de le sauver.

Alicia avait maintenant fini son différent avec Wally et lui avait appris à devenir herbivore. Elle était tout de suite repartie dans la direction qu'avait pris Gabrielle. Alicia fut contente de la retrouvée car elle ne s'était pas trop enfoncé dans la forêt mais, elle devait bien avouer que la jeune fille n'avait pas eu de chance pour s'être piégée dans les lianes.

Alicia s'approcha tout doucement de Gabrielle, pas la peine de l'effrayer. Alicia commença à lui parler tranquillement d'une voix douce. Il ne fallait pas énerver Gabrielle, surtout que les lianes pouvaient peut être se mettre à l'empêcher de respirer s'il elle se mettait à bouger dans tous les sens.

" Tout va bien, Morphée, Wally est parti et je vais te sortir de là dans quelques instants."

Alicia regarda les lianes. Elle n'avait rien pour les couper. Le sac qu'elle avait avec elle ne contenait que quelques rations. Elle allait donc devoir arracher les lianes pour permettre à Gabrielle de se sortir indemne de ce faux pas.

* Ne tire pas trop fort non plus sinon tu pourrais arracher des branches … Ce seraient bête de se manger une branche sur la tête maintenant. *

Alicia tira sur les lianes pour les rompre. Dans le même temps, elle essayait de rassurer Gabrielle. La jeune fille était peut être encore traumatisé par le wallygator.

" Ne t'en fais pas Morphée, je m'occupe de te libérer, tu n'as plus rien à craindre … "

Alicia avait un peu de mal à trouver les mots justes pour rassurer son équipière mais elle essayait. Pour elle, c'était déjà une bonne chose. Elle continuait à tirer sur les lianes, en espérant qu'elle tirait suffisamment fort pour les arracher sans emmener le tronc ou les branches.

Gabrielle attendait patiemment, ne sachant pas ce qui se passait pour Alicia et si la jeune fille faisait encore partie de l'entrainement.
Lorsqu'elle la vit apparaitre, elle faillit pousserun soupir de soulagement.
Les lianes la serraient tellement qu'elle commençait à avoir mal, puis, à ne pas bouger ainsi, des crampes apparaissaient peu à peu partout dans son corps.
Alicia lui annonça s'être chargé du croco et un instant, Gabrielle eut l'image d'Alicia, tenant l'alligator par la queue, et le faisant tournoyer au dessus de sa tête avant de l'envoyer valser à des kilomètres de là.
Gabrielle avait eu le temps de se remettre de ses émotions, même si une certaine tension nerveuse la parcourait encore.
Elle voulait sortir d'ici, bouger, elle n'en pouvait plus d'être immobile.
Elle fut secouée par une sorte de rire nerveux.

"Ma couardise a bien été récompensée..."lança t'elle autant à elle-même qu'à Alicia.
Peut-être était-ce le contre-coup des émotions mais Gabrielle semblait moins froide et lointaine qu'avant l'incident du crocodile.

Ernest se forca a rouvrir les yeux lorsqu il percut le râle furieux de l'une des pantheres et qu il se sentit Basculer en arriere ...

" River qu'est ce que tu ... ? "

Il se tut forcé de contempler le spectacle qui s'offrait à lui. Le léopard qu'il avait précédemment chassé, se battait hargneusement avec la panthere. Pour Ernest se fut la cerise sur la gateau , il ne comprendrait JAMAIS le rêgne animal. Pour River se fut le comble de la joie, ne lui lachant pas le bras, elle ne put cependant resister a s accroupir devant l animal, lui murmurer quelques paroles incompréhensibles, acquieser et expliquer à son télépathe de coéquipier que le léopard décidait de nouveau de les conduire. Ernest fronca les sourcils

* C'est un piège *
* Ca suffit ! *


Ernest se laissa entrainer par River

" Je te fais confiance River, et tu lui fais confiance .. mais s'il nous mêne réellement a notre but, ca veut dire qu'Alicia et Gabrielle ne sont pas dans la bonne direction ? "

* Gabrielle ... *

Le jeune homme ne put s'empecher de s'inquieter pour la jeune fille, certe il l'avait confié au bon soins d'Alicia, ainsi elle etait plus protegée que si il etait venu avec elle comme il avait voulu le faire, mais même ainsi il hesita a faire demi tour ...

* Non, fais leurs confiance ... *

" On poursuit ! "

Groupe 1 : Artemis et Blackout

Remis de leurs émotions, les deux jeunes mutants se lancèrent alors à la suite du léopard.
Etait-ce ses blessures, ou bien attendait-il les deux jeunes, le fait est que l'animal n'allait pas vite. Il marquait même quelques pauses durant lesquelles il léchait ses plaies. Il ne prononça aucun mot, se contentant d'avancer en silence. Seuls les cris d'oiseaux invsibles se faisaient entendre

Ils marchèrent à pas forcés durant de longues minutes, sans qu'il leur soit possible de savoir dans quelle direction ils allaients. La densité de végétation empêchait toute orientation. Ils ne pouvaient que faire confiance au fauve, leur sauveur providentiel.

Le temps manquait, ils devaient se dépêcher.


Groupe 2 : Morphée et Impact

Gabrielle fut visiblement soulagée de voir sa coéquipière arriver et venir la délivrer de ses liens naturels. Tirant de toutes ses forces sur les lianes, Impact espérait ainsi les craquer, ou au moins les étirer suffisement pour que Morphée puisse enfin sortir.
Au bout de quelques minutes de ce traitement, les lianes finirent par céder et se brisèrent. La jeune mutante tenait visiblement la forme.

Sitôt délivrée, Morphée se frotta les muscles aparavant comprimés dans l'étau naturel.
Ainsi réunis de nouveau, les deux mutantes pouvaient reprendre leur route en direction de ce qu'Impact avait cru voir à l'est. Pour ce faire, peut-être pouvaient-elles commencer depuis la rivière d'où semblait partir une piste.
Il était plus que temps qu'elles repartent, le temps manquait.

Ernest était entier, et il avait accepté de les suivre, elle et le félin. La jeune en était soulagée. L'engueulade du début avait peut-être eu on utilité, finalement... Cela avait permis de remettre les choses à plat, notamment sur la confiance. D'ailleurs, elle n'était pas dupe. Le calme qu'elle avait ressenti, Ernest n'y était pas étranger. Si elle lui était reconnaissante de son aide, elle était tout de même gênée qu'il ait pu entrer si facilement dans son esprit.

"Merci de ton aide." fit-elle simplement avant que le silence ne s'installe entre eux.

Le léopard ne disait rien. Il les guidait. Lentement. Trop lentement. Mais il était blessé, et River ne voulait pas le froisser. Mais le temps pressait, et ils ne savaient pas où étaient les filles. Elle jeta un petit coup d'oeil à Ernest. Lui aussi était inquiet. Cela se sentait. Riv' se mordit la lèvre. C'était peut-être une mauvaise idée que de s'être séparés, mais, sur le moment, elle n'avait rien vu d'autre. En même temps, elle leur avait laissé le choix. Elle était partie d'un côté. Mais les perroquets s'étaient séparés. River avait du remord de ne pas avoir attendu. Mais si elle l'avait fait, que se serait-il passé?
Le silence s'était installé, entre eux. Personne ne parlait. Finalement, la jeune fille se décida à rompre le silence. Il le fallait. Les non-dits étaient plus dangereux que les paroles, le plus souvent. Elle prit une grande inspiration et lacha:

"Désolée de mon empressement, tout à l'heure. J'espère que les filles vont bien. Je... je ne le supporterais pas si elles avaient un problème par ma faute..."

Sur ces mots, sans regarder Ernest, car ne pouvant supporter le poids de son regard sur le moment, elle pressa l'allure pour se mettre à hauteur du félin.

"Je sais que tu es blessé, et si je peux quoi que ce soit pour t'aider, je le ferai, mais... Serait-il possible que..."

Elle n'osa terminer sa phrase de peur de froisser l'animal qui malgré son assertion pour les humains étaient venu les sauver. Elle ne pouvait pas le brusquer. Elle n'en avait pas le droit. Mais il fallait accélérer. Il fallait aller plus vite. En même temps, River le savait, sa côte ne manquerait pas de la rappeler à l'ordre si elle allait trop vite.

Ernest suivait River et le fauve, mais celui ci etait lents, quel idée aussi de se battre avec une panthere, River controlait la situation apres tout. L'animal avait du s attacher a elle. Bien que confiant envers River, Ernest s 'inquietait ils avancaient , ils ne fesaient que ca, mais rien pas un signe de vie pas une seule pensée humaine. Le léopard etait il réellement un bon guide ?

" River ca fait des ..."

* Non , ce n est pas le moment *

En effet River etait en proie a un sentiment qui n existait pas dans le coeur d'Ernest ou certainement trop enfoui ... la culpabilité. Ernest lui se servait des sentiments a son avantage , il retournait les situations aussi bien qu il retournait sa veste, ainsi ca lui permettait de rester toujours maitres de ces emotions et de ne pas etre affecter par la détrêsse des uatres. Mais la, entendre River se sentir coupable, se remettre en questions, Ernest ne pouvait le tolerer, si elle doutait d elle, comment lui pourrait lui faire confiance

" River ca suffit, on as tous choisi de se séparer et c est mieux ainsi , Alicia et Gabrielle s en sortiront et nous allons nous en sortir aussi. Il est temps d arrêter de penser avec son coeur et de commencer a le faire avec sa tête. "

Ernest continua de marcher et se passa la main sur le front

" Ca fait déja un petit moment que l on marche, la verdure devient dense et je ne percois aucune forme de pensée, donc aucun humanoide n est a porter, il faut que tu sois sûre River, questionne la bête. Il faut que l'on sache ou l on va réellement, je vais "voir" quelque chose en attendant .."

Ernest se mis dos a River et commenca a fermer les yeux, sa pensée n avait pas une longue portée, seulement celle de la vue, quelques centaines de metres, mais dans cette jungle épaisse , ses yeux ne lui etait d'aucune utilité

Ernest cherche a capter toute formes de pensées dans une centaine de metres a la ronde, autre que celle d'Artémis.
Ce ne fut qu'un effleurement au début. Comme une brise à la surface de l'eau. Puis cela se précisa. Sans qu'il ne puisse encore dire ce que c'était, il semblait bien au jeune homme ressentir quelque chose. Quelque chose de connu, de familier. Mais c'était encore difus, trop éloigné pour en être sûr.

Alicia venait de finir d'arracher les lianes retenant Gabrielle. La jeune fille avait eu une petite crise de panique et c'était normal. Alicia ne savait pas vraiment si elle aurait réagit pareil si ce n'était pas qu'une simulation, mais elle avait promis à Ernest qu'elle protégerai Gabrielle et le résultat aurait été le même.

Alicia savait que le temps jouait en leur défaveur mais elle était essoufflée. L'utilisation de son pouvoir devait avoir quelques effets supplémentaires car elle n'était pas encore accoutumée à l'utiliser. Alicia sourit à Gabrielle pour sa remarque.

" Ne t'en fais pas, tu sauras me rendre la pareille à un moment donné ou à un autre. Nous avons assez perdues de temps. Je n'ai pas eu le temps de te le dire encore, mais j'ai peut être trouvée une piste intéressante quand j'étais en haut de l'arbre. "

Alicia souffla un peu

" Il y a un village un peu plus loin, retournons à la rivière, il y avait des traces. Nous pourrons voir si elles mènent vers celui-ci. "

Alicia regarda Gabrielle pour être sure que la jeune fille était d'accord avec son plan. Maintenant, il fallait se dépêcher. Alicia attendait que Gabrielle soit prête à reprendre leur course, avant de se lancer. Cela lui permit de se reposer quelques minutes de plus.

Gabrielle avait retrouvé son calme.Ce n'était pas son genre de paniquer ainsi, mais il fallait dire qu'elle n'avait jamais été confrontée à un crocodile et celui-ci avait l'air tellement réel. Lorsque Alicia la libéra, elle s'étira, retrouvant avec bonheur sa liberté de mouvement.

"Merci Alicia, mon comportement n'a pas été des plus valeureux, je m'en excuse."

Gabrielle tenta un petit sourire de dérision. Elle écouta ensuite la jeune fille avec attention.

"Bien, tu as raison, suivons les pistes."

Gabrielle prit la direction de la rivière surement suivit d'Alicia où elle empruntèrent le chemin empli de traces de pas.