Londres, centre équestre

[j'éditerai le titre après le message de Wind, puisque je ne sais pas encore si on sera au même endroit ou pas ]



Comme tous les week-ends, elle allait passer sa journée au centre équestre à s’occuper des chevaux. Elle était levée depuis une heure déjà, mais attendait. Ce matin, elle avait une compétition. Enfin… Si l’on pouvait appeler ça comme ça… C’était la journée portes ouvertes du club, et elle allait faire une démonstration. Enfin… Plusieurs, à dire vrai… Voltige, saut d’obstacle, dressage et peut-être s’occuper de quelques initiations. Elle n’avait que 15 ans, pourtant ils lui faisaient une confiance totale et absolue. Elle pouvait faire ce qu’elle voulait, quand elle le voulait.

*Bon… J’essayerai de m’échapper une petite heure pour faire une ballade avec Troy...*

Troy était l’étalon arabe qu’elle débourrait actuellement. Elle en était à la monte et avait une envie folle de l’emmener en extérieur. Elle savait pertinemment que ce n’était pas prudent, mais… Elle n’y pouvait rien. Elle cédait souvent à ses pulsions et sa dernière l’encourageait à l’emmener en extérieur sans qu’elle sache pourquoi. Sans doute une intuition féminine… Bref. Elle était devant son petit déjeuner.

Les parents étaient déjà partis à la boulangerie. Ils avaient cessé de chercher Wood. C’était peut-être mieux comme ça. Après tout, il les avait abandonnés comme ça sans une explication. Il l’avait abandonnée. Il aurait pu lui expliquer. Elle serait partie avec lui. Mais non… Une fois encore, il n’en avait fait qu’à sa tête… La jeune fille eut un léger rire amer et mordit dans son morceau de brioche. Si elle remettait la main sur son frère, elle lui collerait sans aucun doute une bonne gifle… Elle savait que leurs parents l’avait eu au téléphone, elle était là. Mais il n’avait même pas voulu lui parler. Et de ça, elle lui en voulait. Elle lui en voulait presque plus de ce silence que de ce qu’il était parti.



Il était l’heure de partir. Elle avait terminé son petit déjeuner et fait sa vaisselle. Habillée d’un jean et d’un débardeur, elle était fin prête à partir. Ce qu’elle fit sans réveiller les autres. Elle se mit alors à courir pour arriver le plus rapidement possible au club. Il y avait déjà foule lorsqu’elle arriva. Elle se dépêcha d’aller nourrir Troy ainsi que ses compagnons. Elle avait en charge les jeunes chevaux en cours de débourrage. C’était elle qui avait le meilleur contact avec eux, après tout… Mais elle ne les débourrait pas tous… Non, il y avait juste Troy.

Troy, elle avait aidé Myra, sa mère, à le mettre au monde. Le poulain se présentait mal et il n’y avait personne d’autre… Elle avait appelé un vétérinaire qui l’avait guidée dans la mise bas. Troy, c’était un peu son cheval. D’ailleurs, ce qu’elle ignorait, c’était que le directeur du centre attendait le prochain concours pour le lui offrir.



La jument de voltige était prête, elle aussi. Elle s’était changée. Elles n’attendaient plus que l’ouverture du centre. Il y avait déjà foule qui attendait devant. Voilà. Les porte venaient de s’ouvrir. Elle sauta sur le dos de la jument et, accompagnée par la monitrice se dirigea vers le manège. Le principe de la voltige, une personne, au centre, donne les ordres et l’allure et l’écuyer exécute les figures sur le dos du cheval. River aimait bien la voltige, mais ce n’était pas sa discipline préférée. Qu’importait, après tout. Elle appréciait tout ce qui avait trait à l’équitation. Elle était, sans aucun doute, la cavalière la plus complète d’Angleterre. Mais passons…

La démonstration commençait…

Connaissant River, c'était sans doute l'heure de son départ. Dans sa chambre, encore alitée, Wind écoutait le moindre bruit de la maison. Tout le reste de la famille, hormis la petite dernière, était encore endormi, et elle avait capté quelque bruit de vaisselle, et finalement la porte qui se fermait. Il avait été convenu que tous s'y rendent à 9h précises, pour le début du show. Tous ? Enfin presque. Wood manquerait à l'appel, comme ces derniers jours, et River en serait forcément chagrinée. Et tout ce qui peinait River, peinait Wind en retour. Alors ça y est, elle était partie. Petite, elle serait venue réveiller tout le monde pour avoir ses spectateurs attitrés, surtout le fugitif, dont elle s'était toujours sentie la plus proche. Aujourd'hui, elle partait seule, et ça inquiétait l'aînée des enfants Smith. Le centre n'était pas si loin, c'était une bonne chose. Son petit ange ne risquait presque rien à s'y rendre seule. Presque. C'était toujours ce qui tracassait Wind. Ca et la disparition de Wood, même si tout le monde, sachant qu'il n'y avait rien d'autre à faire qu'attendre, avait repris une vie normale.

Elle aussi en fait, en apparence. Mais son professeur de chant l'avait étrangement trouvé absente ces derniers temps, son chant moins assuré, moins... comment avait-il dit ? Moins expressif que d'habitude. Et pour cause. Si elle avait laissé libre cours à ses sentiments, et avait exprimé par le chant tout ce qu'elle contenait, elle aurait été certaine de fondre en larmes, et il n'en était pas question. Elle avait juste hoché la tête la veille, et promis de faire mieux à la prochaine répétition, en prévision du spectacle à l'église le mois prochain. Elle était la soliste, ils ne pouvaient pas se permettre de la perdre. Ou alors il fallait le savoir de suite, que la remplaçante prenne son rôle. Mais elle n'avait pas envie de céder la place, même si elle n'était pas certaine de pouvoir assurer. Elle avait simplement hoché la tête et promis de faire mieux. La prochaine fois. Peut-être. Plus le temps passait, et moins elle en était sûre.

Elle se leva sans bruit, se prépara en vitesse et laissa un mot à Cloud, pour qu'il ne s'inquiète pas en ne la trouvant pas dans sa chambre. Elle avait pris de l'avance, voilà tout. Un petit déjeuner des plus frugal rapidement englouti, elle avait quitté la maison, refermant du plus silencieusement qu'elle put la porte d'entrée. Cloud l'aurait sans doute tancée de ne pas avaler plus qu'une tasse de thé noir aux épices et une clémentine pour tout repas matinal s'il l'avait vue faire. Elle s'était même forcée à finir un yaourt nature, histoire d'avoir un apport laitier... De toute façon, ces derniers temps, elle ne mangeait plus que par nécessité, trop inquiète pour Wood, et River en répercussion, pour se préoccuper d'elle-même. A tout bien y réfléchir, ça ne changeait pas beaucoup de d'habitude, il fallait l'avouer.

Elle inspira profondément, debout sur le seuil de la petite maison typiquement anglaise qui abritait le reste de la famille endormie, Papa et Maman sans doute déjà bien occupés à la boulangerie, et resserra son trench coat d'une teinte vieux rose autour de sa taille fine. Une bourrasque fit voler à la fois ses longs cheveux et l'écharpe blanche qui protégeait sa précieuse gorge, et elle avança tranquillement vers le centre. Les premiers visiteurs ne pourraient entrer que vers 9h, mais elle connaissait tout le monde, là-bas, ayant maintes fois escortée sa petite soeur, et elle ne doutait pas de pouvoir se faire accepter même si elle arrivait plus tôt.

Il était tout juste 8h15 quand elle s'était approchée de la grille, malgré les spectateurs déjà agglutinés, un léger sourire sur les lèvres, pour demander au gardien si elle pouvait malgré tout entrer. Bien sûr qu'elle paierait son entrée comme tout le monde, mais elle ne pouvait plus attendre de voir River à l'oeuvre. Elle était sans doute en train de s'occuper des chevaux, non ? L'homme acquiesça, un sourire sur son visage bourru. Pour River, leur petit génie, et sa grande soeur, ils pouvaient bien déroger un peu au règlement. Wind l'avait remercié à maintes reprises, lui avait laissé la somme du droit d'entrée et un petit plus en main et s'était dirigée vers les tribunes. Elle s'était arrêtée plusieurs fois, pour demander au personnel comment les préparatifs avançaient. Certains lui avaient indiqué les faites et gestes de River de façon succincte, et elle avait fini par gagner une bonne place. Elle n'allait pas s'imposer davantage ; River, ces derniers temps l'aurait mal pris. Comme elle n'avait pas accepté la critique sur ses cheveux bruns, ni sur sa tenue, ni sur cet horrible tatouage... Wind soupira. Son bébé avait manifestement grandi, et peut-être même n'avait-elle plus besoin d'elle.

Quelques larmes lui piquèrent les yeux comme elle en prenait conscience, qu'elle sécha rapidement. C'était sans doute pareil pour Wood, il était parti parce qu'il n'avait plus besoin d'eux. Mais pourquoi ne pas s'être expliqué, ne rien avoir dit, ni laissé le moindre mot. Et pourquoi ces larmes au téléphone ? Elle n'y comprenait plus rien, plus rien du tout. Si la mémoire de la jeune femme était bonne, le show commençait par la voltige. De mémoire, ce n'était pas la discipline préférée de River, mais elle excellait partout malgré tout. Elle s'attendait déjà à la voir, ses cheveux - maintenant raccourcis - attachés, évoluer au centre de la piste en suivant les directives qu'on lui donnait. D'ailleurs, les autres spectateurs commençaient à arriver, et bientôt, elle fut rejointe par Cloud, escortant le dernier membre de la famille. Il s'installa près d'elle, sans un mot, mais leur échange de regard avait suffi. En silence, ils patientèrent jusqu'à ce qu'on annonce le début des "festivités" et River parut, montée sur une jument à la robe "isabelle". Wind croisa les doigts, et les serra à s'en faire blanchir les phalanges.

"Que tout se passe bien, pourvu que tout se passe bien"... songeait-elle. Elle ne doutait en rien des capacités de sa soeur à monter, simplement de son état d'esprit à l'heure actuelle...

Wind fut bientôt rejointe par Cloud et Rain, qui prirent place à ses côtés. Comme le reste de la famille, ils avaient été ébranlés par la disparition de Wood quelques jours plus tôt, mais connaissant son jumeau, Wind savait qu'il faisait de son mieux pour dissimuler ses sentiments, un peu comme River, dont la crise identitaire n'était sans doute pas une simple coïncidence avec la fugue de Wood.
Bientôt, le reste des gradins se remplirent. Le public était principalement familial, beaucoup d'enfants accompagnés de leurs parents ou grand-parents. Ce genre d'exhibitions étaient toujours appréciées des petits et des grands, surtout quand des cavaliers tels que River Smith figuraient au casting.

River monta la jument, qu'elle trouva étrangement nerveuse. L'animal piaffait plus que de raison. Peut-être sentait-elle l'attente du public ?
River la conduisit tant bien que mal au manège à la suite de Lorna, la monitrice, qui se plaça au centre, ses pieds bottés s'enfonçant légèrement dans le sable. Le public, connaisseur s'était abastenu d'applaudir pour ne pas effaroucher la monture et déconcentrer son cavalier. Lorna fit un petit signe pour demander à River si elle était prête, puis commença l'exercice, avec une figure simple d'execution.

Myra, la jument isabelle était nerveuse. River le voyait à ses oreilles qui bougeaient sans cesse et au frémissement de sa peau. Sans doute était-ce la foule qui la stressait. La jeune fille n'en savait rien. Elle, pourtant, était confiante. Lorsqu'elles étaient entrée sur la carrière, Lorna, Myra et elle, elle avait jeté un coup d'oeil au public, les saluant tous d'un signe de la main et d'un sourire. Elle remarqua son frère et ses deux soeurs dans les gradins, au premier rang. Elle leur sourit également. Bien entendu, elle regrettait l'absence de Wood. Lorsqu'elle pensa à lui, son visage se rembrunit un instant. Il ne fallait pa qu'elle pense à lui. La jeune fille avait autre chose à faire de plus important que de penser à quelqu'un qui les avait abandonné sans une explication et qui refusait de lui parler... Elle reporta son attention sur Lorna qui lui demandait si elle était prête. Elle lui fit signe d'attendre un instant et se pencha vers les oreilles de Myra. cela allait-il marcher? Elle n'en avait aucune idée. Mais elle pouvait toujours essayer...

"Chut... Là ma belle... Tout va bien... C'est comme à l'entrainement..."

Elle se redressa et caressa longuement l'encolure de la jument avant de faire signe à Lorna qu'elle était prête. Bien que Lorna ait une chambrière à la main, ce fut River qui fit démarrer la jument, au trot de travail. Elle commença alors par la figure demandée par Lorna: à genoux sur le dos de Myra, les mains tenant les arceaux, elle tendit une jambe en arrière, dans le prolongement parfait de son dos. La démonstration serait simple, elle le savait. Elle durerait un quart d'heure. Tout ce qu'elle espérait, c'était que la nervosité de la jument ne l'entrainerait pas à faire du rodéo. Non pas qu'elle craigne de tomber mais... Si la jument se laissait emporter par sa nervosité, cela risquait de faire une mauvaise publicité pour le club. Et ça River ne le voulait pas.

Rain et Cloud à ses côtés, Wind ne quitta la piste des yeux qu'un instant pour s'apercevoir de la foule qui les avait rejointe, tous les spectateurs manifestement impatients de voir les prouesses exécutées par les cavaliers. Plus les années passaient, et plus ils étaient nombreux, à venir voir - entre autres - River. Elle se souvenait de la toute première fois, où les tribunes étaient si clairsemées que certains murmuraient qu'ils auraient peut-être mieux fait de ne pas venir finalement. Elle se souvenait de ceux qui avaient eu la mauvaise idée d'applaudir la première cavalière, effrayant ainsi sa monture et l'obligeant à stopper net son numéro pour calmer l'animal qui commençait à ruer. Il n'y avait plus tellement d'incidents de ce genre à présent, des consignes étant données aux spectateurs à l'entrée en ce sens, et la plupart étant de toute façon habitués.

L'aînée des Smith n'avait d'yeux que pour sa cadette, comme toujours, et elle répondit par un sourire et un petit signe de la main au geste qu'elle leur adressait à son entrée en piste. Elle avait beau savoir que toute la foule savait devoir garder le silence, elle n'en avait pas moins craint que l'épisode de la première année ne se renouvelle, et que cela mette son petit ange en danger cette fois-ci. Ses craintes s'étaient révélées infondées, comme l'assemblée gardait consciencieusement le silence, attendant avec impatience le début du spectacle.

C'est à peine si Wind avait perçu le signe que Lorna, la monitrice, avait fait à sa soeur. Elle savait que River était prête, elle le voyait à son air résolu, mais elle fronça les sourcils en voyant sa soeur se pencher pour murmurer quelques mots à l'oreille de sa monture. Ca, ça n'était pas bon signe. Pourtant, quelques instants à peine avaient suffi pour que le show commence, et River, comme d'habitude, était magnifique. Elle évoluait sur la jument avec une aisance incroyable, même si Wind ne pouvait s'empêcher de retenir son souffle à bien des reprises. Et si elle songeait encore à Wood, et si elle perdait sa concentration et faisait une erreur ? Qu'arriverait-il ? Elle avait manifestement tâché de rassurer la jument, le moindre faux pas pouvait accentuer la nervosité de l'animal, non ?

"Que tout se passe bien, pourvu que tout se passe bien..."

C'était comme une litanie contre le mauvais sort - ou plutôt contre tous les mauvais événements qu'elle pouvait imaginer. Sans doute sa méconnaissance des chevaux n'aidait-elle pas à la rasséréner, ou peut-être son anxiété habituelle concernant sa famille était-elle exacerbée par les derniers événements... Toujours était-il que ses prunelles ne manquait pas une once de ce qui se déroulait au centre de la piste et que ses lèvres pincées et ses doigts noués témoignaient de son angoisse.

Myra s'était légèrement détendue aux paroles rassurantes de River. D'un pas plus sûr, elle avait commencé à tourner dans le manège, portant sa cavalière dans l'exécution des figures. Lorna observait le déroulement des opération d'un oeil expert et prudent. Cette femme d'une trentaine d'années ne vivait que pour son métier. Elle connaissait la petite Smith depuis un bail et suivait sa progression avec attention. A vrai dire, peu de cavaliers pouvaient maintenant rivaliser avec la jeune fille, mais lorsque Myra se remit à dodeliner de la tête, Lorna eut un froncement de sourcil impercetible. La jument ne semblait pas dans son état normal aujourd'hui... Peut-être aurait-elle dû proposer une autre monture à River.

L'anxiété de l'animal obligea River à reprendre rapidement sa position de départ pour raffermir son contrôle sur les rennes.
Lorna décida immédiatement de faire faire quelques tours de manège "à vide" pour permettre à River de reprendre le contrôle de la jument, et à cette dernière de se calmer.

Dans les gradins, le public placide observait la démonstration, sans vraiment comprendre la tournure des événements.

"Ils auraient pu mettre un cavalière un peu plus expérimentée..." commenta un homme d'environ 65 ans près de Wind, Cloud et Rain. Son compagnon aquieça en silence avant de hausser des sourcils broussalleux.
Cloud monta immédiatement au créneau.

"Elle est expérimentée je vous ferai dire, elle montait déjà quand vous aviez encore des cheveux !" lança-t-il avec irritation.

"Dis donc jeune homme, tu ferais bien de surveiller tes mannières !" le reprit son interlocuteur en agitant un index boudiné et moralisateur.

Myra s'était quelque peu détendue, mais voila que sa nervosité revenait. River fronça les sourcils, seul signe de son inquiétude. Elle savait, depuis le temps, depuis maintenant 10 ans, comment réagissaient les chevaux. Quelque chose semblait la gêner, et la jeune fille se demandait ce que cela pouvait bien être. Elle se remit à califourchon et rattrapa les poignée (pas de rênes pour le cavalier en voltige...). De nouveau, elle se pencha en avant et lacha une poignée pour caresser l'encolure de la jument sous la crinière et recommença à lui parler.

"Chhhhh Myra... Qu'est-ce qui t'arrive? Calme-toi... Dis-moi ce qui se passe...."

Elle entendit alors le public s'agiter. Visiblement, il n'était ps content. La croyaient-ils donc débutante? Elle sentit la colère monter en elle mais la réfreina au mieux. Elle crispa sa main sur la poignée, tandis que l'autre restait douce au contact de l'encolure de la jument. Surtout, ne pas lui transmettre sa colère. Cloud s'emporta alors contre celui qui avait fait une remarque désobligeante sur elle. Elle sentit Myra faire un écart. Heureusement que River avait l'habitude et que Lorna l'avait remise au pas, sinon, même ce simple petit écart aurait pu être dangereux lors d'une figure. L'adolescente se coucha sur l'encolure et murmura à l'oreille de la jument:

"Tout va bien se passer... Fais moi confiance. Si quelque chose ne va pas, fais le moi comprendre. Mais il ne faut pas t'énerver.."

Comme elle aimait à le faire, elle tendit la main qui caressait précédemment l'encolure vers l'oreille mouvante de la jument et la caressa avant de gratouiller l'encolure juste derrière l'oreille comme Myra aimait. Il fallait que ça la calme. Il fallait que tout se passe bien. En cet instant, elle aurait aimé que Myra lui parle pour lui dire si elle avait mal quelque part. Il est vrai que, ce matin, elle s'était occupée des jeunes chevaux. Myra avait-elle été mal préparée? Etait-elle blessée?

La peau pourtant déjà pâle de Wind sembla s'éclaircir plus encore quand elle comprit qu'il y avait quelque chose qui n'allait pas, non, et que le calme apparent de la jument tout à l'heure s'était vite effacé pour laisser place, de nouveau, à sa nervosité. River avait repris sa position initiale, Lorna lui faisait faire quelques tours à vide, et dans les gradins, des murmures commençaient à s'élever.

"Chut..." songea l'aînée des Smith, "vous n'allez faire que l'énerver davantage".

Elle gardait les yeux rivés sur River, redoutant le pire malgré la maîtrise de sa soeur, et elle n'aurait sans doute jamais quitté la piste des yeux si une voix près d'eux n'avait pas eu un commentaire malheureux.

"Ils auraient pu mettre un cavalière un peu plus expérimentée..."

Wind s'était aussitôt retournée, dardant de son regard éclatant l'homme d'un certain âge qui avait osé critiquer son petit ange, et elle n'était pas la seule à avoir réagi au quart de tour : Cloud s'était levé d'un bond et houspillait l'homme à son tour.

"Elle est expérimentée je vous ferai dire, elle montait déjà quand vous aviez encore des cheveux !"

"Dis donc jeune homme, tu ferais bien de surveiller tes manières !"

Aïe... Aïe, aïe, aïe... Quand ça commençait comme ça, ça tournait facilement aux règlements de compte. Et Wind s'était levée à son tour, posant une main sur l'épaule de son frère, comme pour tâcher de faire tomber sa colère. De l'autre, elle avait attiré le dernier représentant de leur famille à elle, comme pour la protéger d'une quelconque menace. Et pourtant, elle ne cessait de fixer l'homme qui avait osé, et critiquer River, et menacer son frère. Elle tenta de maîtriser sa voix, même si ces temps-ci, elle risquait difficilement de la garder parfaitement calme, et s'adressa à celui qu'elle considérait comme le dernier des imbéciles avec un ton qu'elle s'efforça de garder poli et courtois.

- Sauf le respect que nous vous devons Monsieur, vous vous permettez des commentaires sur un sujet auquel vous n'entendez rien. Tout spectateur un minimum averti aurait repéré que la jument montée par River était quelque peu nerveuse avant même le début de la démonstration. S'il est nécessaire que la monitrice calme le jeu un instant, ce n'est pas du fait de l'écuyère, qui serait déjà à terre si elle n'avait pas la maîtrise que vous n'avez apparemment pas remarquée, mais pour laisser à la monture un peu de temps pour se calmer. Maintenant il serait bon que tous ici présents reprenions à notre tour une attitude plus sereine, sans quoi nous ne ferions qu'affoler davantage la jument.

D'un regard à son jumeau, elle voulut lui faire comprendre qu'il serait bon que chacun se rassît, et elle guida sa cadette pour qu'elle reprenne place auprès d'elle.

La jument s'apaisa à nouveau aux paroles de River. Quelque chose n'allait pas, mais petit à petit, la jeune fille eut l'intuition que ça ne venait pas forcément de sa monture. Les animaux percevaient souvent le trouble intérieur des humains, et l'agitation de Myra ne lui ressemblait guère.

Dans les gradins, les deux vieillards n'écoutèrent que le début de la tirade de Wind. Ils s'en désintéressèrent en secouant la tête avec indignation.

"Les jeunes d'aujourd'hui n'ont plus aucunes manières..." ajouta le deuxième.
Cloud fulminait en silence. Il ne s'était pas rebiffé lorsque Wind était intervenue pour défendre leur soeur, mais se rassit en croisant les bras dans une attitude boudeuse.

Lorna, rassurée par la réaction de la jument, put mener la démonstration à son terme, et le public finit par apprécier la maestria de la jeune cavalière. Toutefois, lorsque River mit pied à terre, un sentiment étrange l'envahit : qu'est-ce qui avait bien pu troubler la jument à ce point ?
Lorna vint à sa rencontre pour ramener la bête à son box.

"Qu'est-ce qu'il s'est passé ?" demanda-t-elle en flattant l'encolure de Myra comme si elle s'adressait à elle.

"On va l'attendre à la sortie ?" demanda Rain à Wind avec un regard interrogateur.

La jument s'était calmée, permettant la fin de la démonstration. River elle-même s'était sentie apaisée. Il y avait, pourtant, quelque chose qui n'allait pas, et il lui fallait découvrir. Pourquoi Myra semblait-elle si inquiète? La jeune fille avait décidé de savoir. Il le fallait... Cela présageait mal de la suite de la journée...

A la fin de la présentation, cependant, elle salua le public avec le sourire puis descendit de cheval. Quand Lorna voulut ramener la jument à son box, l'adolescente l'arrêta.

"Laisse, je vais le faire... C'est à quelle heure, la représentation de dressage?"

"Qu'est-ce qu'il s'est passé ?"

"Je l'ignore, mais je voudrais bien lesavoir..."

Elle prit la longe des mains de Lorna et commença à avancer vers l'écurie.

A leurs hochements de tête, Wind comprit que quoi qu'elle puisse dire, les deux hommes ne lâcheraient pas le morceau. Cependant, ils avaient baissé les poings, et même si la dernière remarque avait ravivé l'éclat rageur de ses yeux verts pâles, elle s'en était tenue à ce qu'elle disait : rester le plus calme possible pour ne pas effrayer les chevaux davantage. Pourtant, elle avait tâché de rester polie et leur expliquer. Ce qu'ils pouvaient être bornés ! Du coup, ça ne servait à rien de parlementer avec eux, tant qu'ils n'auraient pas vraiment vu River à l'oeuvre, ils ne changeraient pas d'avis.

Cloud s'était rassis à son tour, visiblement ronchon, les bras croisés sur son torse. Sa jumelle passa une main par dessus Rain et la posa sur son bras, inquiète malgré tout. Il ne disait rien, n'avait pas relevé ouvertement le reste de la discussion, mais elle était persuadée qu'il n'en pensait pas moins. Entre eux, la cadette ne disait rien, et sans doute était-elle plus intéressée par sa petite soeur au centre de la piste que par ces querelles idiotes. Si tel était le cas, Wind ne pouvait que lui concéder qu'elle avait tout à fait raison, et, reprenant sa place, elle inspira et expira profondément avant de suivre de nouveau le spectacle avec attention.

Comme elle s'en était doutée, une fois la jument calmée, River avait pu faire montre de tout son art, et le public avait fini par apprécier. Même peut-être les deux bougons derrière à qui elle n'adressa pas un regard. Elle était tout simplement magnifique, évoluant avec plus de grâce qu'aucune autre de ses camarades du centre. De toute façon, aux yeux de Wind, elle serait toujours la meilleure, quand bien même certaines de ses décisions ne lui plaisaient guère. En cet instant, elle songea avec amertume que Wood aurait aimé être là lui aussi, qu'il l'aurait encouragé à sa manière, par des gestes, des petits détails qu'eux deux seuls pouvaient comprendre, et que son absence devait se ressentir encore plus cruellement pour River, qui se tournait toujours vers lui pour obtenir son verdict. Aujourd'hui, elle devrait se contenter de leurs compliments. Elle savait bien que ça ne serait pas pareil. Tout comme toutes les attentions des autres restaient différentes de celles de Cloud à son égard.

C'est avec un soupir de soulagement qu'elle vit le show s'achever en beauté, et son petit ange descendre de monture le plus naturellement du monde. La monitrice et elle conversèrent un instant sur le chemin menant la jument aux boxes, et la voix de Rain s'éleva alors.

"On va l'attendre à la sortie ?"

Wind lança un regard interrogateur à son jumeau. Pour elle, la réponse était automatiquement oui, mais elle n'aurait jamais voulu rien lui imposer, si ce n'est pour le protéger. Elle doutait cependant qu'il réponde défavorablement à cette demande de leur petite soeur. Tous trois étaient inquiets de ce qui s'était déroulé, assurément, et soutenir River était la moindre des choses. Et peut-être comprendre aussi, ce qui était arrivé pour que la jument semble si affolée un instant.

Lorna hésita un instant avant de laisser la jeune fille mener la jument à son box. Elle lui faisait parfaitement confiance mais Myra semblait imprévisible dernièrement...

"C'est à 14h, ça te laisse le temps de profiter un peu de ta journée." répondit Lorna en s'éloignant pour vaquer à ses devoirs.

Du côté des Smith, Cloud avait vaguement approuvé, et le trio s'était dirigé vers le bas des gradins. Rain fit de petits signes excités à River.

La jument se laissa mener jusqu'au box, plus calme, et laissa River lui retirer son équipement.

"14h? Ok, c'est noté!"répondit la jeune fille avec un clin d'oeil avant de mener la jument à son box.

Elle avait senti l'hésitation de Lorna, mais elle savait qu'elle n'était pas en cause, de même qu'elle se savait parfaitement en sécurité avec la jument. Son frère et ses soeurs ne tardèrent pas à la rejoindre. Pourtant, il manquait quelqu'un. Son visage se rembrunit tandis qu'elle répondait à son geste par un 'doucement' tout aussi gestuel. Vue la nervosité de Myra, il valait mieux éviter que Rain reste aussi surexcitée...

Enfin... River mena Myra à son box sans encombre. Elle lui enleva le cavecin et lui versa des granulés tandis qu'elle enlevait le reste de son équipement et commençait à la panser. La jument avait transpiré sous l'effort et la nervosité. En même temps qu'elle la brossait, la jeune fille lui parlait, laissant le temps à toute l'équipée de parvenir à elle dans le calme. Ils savaient tous qu'ils avaient interdiction de pénétrer dans les écuries en étant nerveux. Sur ce point, River était claire depuis qu'elle avait 5 ans et qu'elle avait commencé à monter.

"Alors, comment avez-vous trouvé la démonstration?"leur demanda-t-elle en gardant toute son attention sur Myra.

Elle s'approcha de la tête de la jument lorsque celle-ci eu terminé de manger et caressa le chanfrein de celle-ci.

"Et bien ma belle... Que t'est-il arrivé tout à l'heure?"demanda-t-elle d'une voix douce.

Elle aurait donné n'importe quoi pour avoir une réponse. Il était 10h, mais elle ne voulait pas laisser Myra tout de suite. Tout en attendant de savoir ce qu'en avaient pensé ses frère et soeurs, elle se pencha vers les membres de Myra et commença à les tater pour vérifier qu'elle n'avait pas d'inflamation.

Cloud avait vaguement acquiescé, visiblement encore énervé de ce qui s'était déroulé précédemment, et Wind une fois encore, posa une main sur son épaule, lui dédiant un léger sourire. Un regard plein de tendresse, et elle suivit Rain qui les tirait déjà vers les écuries. C'était l'endroit privilégié pour River et les chevaux qu'elle montait. Tous le savaient parfaitement. Même Rain, surexcitée à l'idée d'aller retrouver sa soeur, s'était calmée pour entrer dans ce que Wind comparait parfois à un sanctuaire à l'idée que s'en faisait sa petite soeur. Combien de fois leur avait-elle fait comprendre - pas toujours délicatement du reste - qu'il était hors de question qu'on entre dans les écuries si c'était pour affoler les chevaux ? Wind resta en retrait, dans l'encadrement de la porte, comme si un mur invisible l'empêchait de faire un pas de plus. Non pas qu'elle ne souhaitât pas accompagner Cloud et Rain auprès de leur cadette, mais elle ne se sentait pas suffisamment calme, justement, pour encore pouvoir y pénétrer.

"Alors, comment avez-vous trouvé la démonstration?"

Wind inspira puis expira profondément, et un pâle sourire étira ses lèvres. La démonstration avait été superbe, comme d'habitude, River parfaite, comme elle ne concevait pas de toute façon qu'on pût déceler la moindre faille dans sa maîtrise des sports équestres, mais il y avait eu la nervosité de la jument, et sans doute parmi les spectateurs, on ne parlerait que de cela ou presque. L'aînée haussa les épaules. Ca n'avait pas d'importance finalement. S'ils n'étaient pas capables de faire la différence entre un défaut de maîtrise et l'affolement d'un cheval, tant pis pour eux. Mais ça n'était pas la seule chose qui tracassait la jeune femme. River avait eu un instant le regard sombre, et nul doute qu'il s'agissait de l'absence de Wood parmi eux. Tout comme elle ne cessait d'y songer depuis lundi. Elle laissa donc les autres répondre avant elle, observant sa jeune soeur qui pansait la jument.

"Et bien ma belle... Que t'est-il arrivé tout à l'heure?"

Ca c'en était une bonne de question, et Wind aurait bien aimé le savoir également. Qu'est-ce qui avait pu énerver la jument et ainsi mettre son petit ange en danger ? Les bras croisés sous sa poitrine, elle appuya sa tête contre le chambranle. Non, trop de questions restaient sans réponse et la frustraient pour qu'elle s'approche des animaux. Si elle était calme en apparence, elle savait parfaitement que son état nerveux serait ressenti par les bêtes. River le lui avait suffisamment répété...

Myra se contenta de plonger sa tête dans ses granulés, et de mastiquer sa nourriture, sans même sembler remarquer que River avait de la compagnie. L'animal était complètement calme à présent. L'examen minutieux de River ne révéla aucune blessure d'aucune sorte.

Rain répondit avec enthousiasme, tout en restant en dehors du box :

"Moi j'ai trouvé ça super !"

Cloud quand à lui, se détendit un peu, mais répondit, toujours revêche :

"C'était bien, mais tu devrais peut-être éviter de trop monter Myra à l'avenir, elle a quelque chose qui cloche..." dit-il, en évitant de poser les yeux sur sa petite soeur, en particuliers sur sa chevelure.

"Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? On rentre à la maison ? Wood aura sûrement mis les dessins animés à la..." Rain s'interrompit subitement et plaqua ses mains sur sa bouche. L'habitude avait parlé à sa place. Un silence tendu plana sur la fraterie.

Myra n'avait aucune blessure. River poussa un petit soupir de soulagement. Pourtant, cela auait expliqué sa nervosité. Mais tant pis... Elle se tourna vers son frère et ses deux soeurs. Rain manifestait son enthousiasme habituel. Cloud, lui restait quelque peu froid, sans doute à cause de ce qu'il s'était passé dans les tribunes, mais peu importait, en fait... Ce fut l'attitude de Wind qui l'alarma le plus. River avait maintes et maintes fois répété à l'ensemble des Smith de ne pas s'approcher des chevaux s'ilsne contrôlaient pas leurs réactions. Et, en l'occurence, Wind restait à l'écard, signe qu'elle n'allait pas bien. L'adolescente sortit du box de la jument, referma le box et s'approcha de son ainée.

"Qu'y a-t-il, Wind?"

"C'était bien, mais tu devrais peut-être éviter de trop monter Myra à l'avenir, elle a quelque chose qui cloche..."

Cloud y alla de son commentaire concernant Myra et River fronça les sourcils en se retournant vers lui.

"C'est la première fois qu'elle agit ainsi. Il a dû y avoir quelque chose. Je ne vais pas cesser de monter un cheval sous prétexte qu'un jour, il a des sautes d'humeurs... Est-ce que je cesse de te voir à cause des tiennes?"demanda-t-elle avec humeur.

Heureusement que Rain l'avait félicitée, sinon...

"Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? On rentre à la maison ? Wood aura sûrement mis les dessins animés à la..."

"Allez y si vous voulez. Il y a une présentation de dressage puis de saut d'obstacle cet après midi. Moi, je vais aller m'occuper de Troy... J'avais envie de l'emmener en balade..."

Sur ces mots, elle commença à se diriger vers le box de Troy. Elle ne doutait pas que toute la troupe l'ai suivie, aussi, lorsqu'elle arriva devant le box du jeune étalon qui avait henni à son approche, se tourna-t-elle vers les trois derniers Smith avec un air fier sur le visage.

"Voici Troy... Le jeune étalon que j'éduque en ce moment..."

Elle avait prononcé ces mots avec la même fierté que celle qui transparaissait sur son visage. Elle ressemblait presque à une mère montrant pour la première fois son enfant à sa famille. Le june étalon avait une robe aussi noire que de l'ébène. Seule une petite pelote blanche sur le bout de son nez éclaircissait l'ensemble. Ses yeux semblaient briller d'intelligence. Sans même attendre une réponse de Cloud, Wind ou Rain, elle ouvrit la porte du box et rejoignit celui qu'elle considérait aussi bien comme son bébé que comme son ami.

"Ca va mon bébé?"lui demanda-t-elle en déposant un baiser sur les naseaux veloutés de l'animal.

"Qu'y a-t-il, Wind?"

Depuis quand c'était River qui s'inquiétait pour elle ? Wind sourit à sa cadette, elle lui aurait simplement répondu qu'il s'était passé un peu trop de choses ces derniers temps pour qu'elle soit parfaitement calme et que même si elle n'était pas particulièrement paniquée, elle ne voulait pas causer de tort, aussi minime soit-il aux chevaux, quand la voix de Cloud s'était élevée pour répondre à la première question concernant la démonstration.

"C'était bien, mais tu devrais peut-être éviter de trop monter Myra à l'avenir, elle a quelque chose qui cloche..."

Wind leva les yeux au ciel, même si elle songeait à peu près la même chose, par crainte pour sa cadette, la façon de le fire de son jumeau ne manquerait pas de faire bondir la petite dernière, et ce qui devait arriver, arriva.

"C'est la première fois qu'elle agit ainsi. Il a dû y avoir quelque chose. Je ne vais pas cesser de monter un cheval sous prétexte qu'un jour, il a des sautes d'humeurs... Est-ce que je cesse de te voir à cause des tiennes ?"

C'est d'une voix calme et douce qu'elle rétorqua, plus comme pour donner un conseil que pour jouer les moralisatrices, contrairement à l'effet qu'elle avait voulu donner à ses propos adressés aux deux hommes derrière eux dans le public tout à l'heure.

- Et si on essayait de se parler calmement afin de ne pas hausser le ton et énerver ces bêtes qui ont déjà suffisamment à faire avec la représentation d'aujourd'hui ?

Elle dévisagea tour à tour son jumeau et sa cadette, puis garda finalement ses yeux posés sur River.

- Tu étais superbe, comme d'habitude. J'ai eu peur que la jument ne te jette à bas quand elle s'est affolée, mais j'aurais dû savoir que tu t'en sortirais comme un chef.

Elle ponctua cette dernière phrase d'un clin d'oeil à son attention, et toutes les têtes se tournèrent sur Rain quand celle-ci demanda :

"Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? On rentre à la maison ? Wood aura sûrement mis les dessins animés à la..."

Le sourire de Wind se figea et son visage perdit toute couleur. Rain s'était arrêtée en cours de route, les mains sur sa bouche, comme prise en faute, et alors seulement l'aînée se décida à quitter l'encadrement de la porte pour s'approcher d'elle et lui enlacer les épaules. Ses prunelles se posèrent pourtant sur River, qui rétorquait déjà, comme si de rien n'était. Elle ne croyait pas une seule seconde que sa soeur ne soit pas affectée, ni même qu'elle ait pu ne pas entendre la fin des propos de Rain, non, elle était même plutôt persuadée qu'elle déviait la conversation comme un fait exprès.

"Allez y si vous voulez. Il y a une présentation de dressage puis de saut d'obstacle cet après midi. Moi, je vais aller m'occuper de Troy... J'avais envie de l'emmener en balade..."

D'ailleurs, elle avait joint le geste à la parole et se dirigeait vers un autre box, sans doute celui de ce fameux Troy dont elle s'occupait. Rain après un regard interrogateur, l'avait suivie, tout comme Cloud, et Wind hésitait à avancer plus encore. C'était idiot, à présent qu'elle était entrée, et elle finit par s'approcher à son tour, comme River leur expliquait de qui il s'agissait.

"Voici Troy... Le jeune étalon que j'éduque en ce moment..."

Sa fierté transparaissait dans le ton de sa voix vibrante et dans l'éclat de ses yeux. Elle n'avait attendu ni l'accord, ni la réaction de quiconque pour ouvrir le box et s'approcher de l'étalon noir et lui déposer un baiser sur les naseaux.

"Ca va mon bébé?"

Un pâle sourire, quelque peu amer, s'afficha sur le visage de l'aînée. "Mon bébé". C'était étrange d'entendre ces termes dans la bouche de sa cadette. River le lui avait déjà dit, elle n'était plus une enfant, et pourtant, pour Wind, elle serait toujours sa petite soeur, son trésor. Comme ce cheval l'était pour elle. Un soupir lui échappa. Et pour son autre trésor, qu'avait-elle pu faire, hein ? Wood avait disparu, et elle n'avait pas réussi à le retrouver. Elle ne savait même pas s'il allait bien à présent. Rain avait raison, s'il avait été à la maison, il aurait été installé devant la télé, à regarder des dessins animés, et Rain et River se seraient peut-être jointes à lui. A cette heure-ci, elle se serait enquise de leur petit déjeuner, et si tant est qu'il ne l'aient pas déjà pris, le leur aurait préparé avant d'aller rejoindre Cloud, voir s'il était levé, s'il avait lui aussi avalé quelque chose, s'il avait composé ou écrit quelque chose de neuf, ou si simplement ils pouvaient discuter tous deux... Ils auraient ensuite déjeuné tous ensemble, avant qu'elle ne les abandonne quelques heures à Cloud pour donner un coup de main à la boulangerie... Mais aujourd'hui, rien de tout ça n'arriverait. Il valait sans doute mieux éviter d'y penser, mais elle ne pouvait s'en empêcher. River allait partir avec Troy, Cloud, Rain et elle devraient donc occuper les quelques heures de la matinée autrement...

- Rivy, tu déjeuneras avec nous avant ta présentation ? Et vous, qu'est-ce que vous avez envie de faire en attendant ?

Troy frotta sa tête contre River et huma ses cheveux avec délectation, comme en réponse à la question qu'elle avait formulée. L'étalon semblait en pleine forme.
La mine déjà bougonne de Cloud se rembrunit aux paroles de River. La famille partait en miette dernièrement et sa soeur ne semblait guère s'en soucier. Elle préférait rester avec l'animal plutôt que de passer un temps privilégié avec lui et les filles... Comme si le départ de Wood n'était pas suffisant...

"Moi je crois que j'ai envie de rentrer." marmonna-t-il en s'éloignant du box, les mains fourrées dans ses poches.
Rain, toujours incertaine depuis sa boulette garda le silence, et leva des yeux interrogateurs vers son aînée.

Le compliment de Wind rassura la jeune cavalière. Même si elle était expérimentée, elle avait toujours besoin de savoir que ce qu'elle faisait plaisait à ses proches, même si l'un d'eux avait disparu... Là, la seule chose dont elle avait vraiment envie, c'était de s'évader sur le dos de Troy et de galoper dans la campagne. Après tout, le centre étit en périphérie de la ville de Londres; En cinq minutes à peine, elle serait loin de la pollution... Elle avait hâte... Le jeune étalon frotta sa tête contre elle, provoquant un éclat de rire que Wind, Cloud et Rain n'avait plus entendu depuis que River était revenue de France et avait appris la disparition de Wood. Un rire qui ne retentissait avant que lorsque Wood avait fait une bonne blague ou lorsqu'elle était avec les chevaux. Un rire qui venait du plus profond de son coeur. Il semblait presque que le lapsus de Rain vit été oublié avec la caresse de Troy, comme si l'animal avait un effet apaisant sur River. Elle attrapa son matériel de pansge et commença à brosser l'animal, tandis que Cloud jouait les enfants grincheux en déclarant qu'il voulait rentrer. Un simple haussement d'épaules accompagna la remarque de l'ainé des Smith.

Wind lui demanda alors si elle avait l'intention de rentrer manger. Elle se tourna vers sa soeur et répondit avec une petite grimace:

"Euh... Tu sais Wind, la démonstration reprend à 14h... Si tu veux qu'on mange ensemble, il faudrait que ce soient vous qui me rejoigniez ici pour 12h.."

Elle esquissa un petit sourire gêné et recommença à panser Troy. Lorsqu'elle eut terminé, elle lui passa la selle et le filet en vérifiant que le passge de sangle ne le blessait pas. Il ne lui restit plus qu'à enfourcher sa monture et à partir vers d'autres aventures (^^)

"Moi je crois que j'ai envie de rentrer."

Cloud ne semblait pas vouloir se départir de son air bougon, et Wind lui adressa un regard tendre comme si ça avait pu atténuer sa frustration, bien que cela fût sans doute vain, avant de se tourner vers sa jeune soeur qui n'avait plus dit un mot depuis sa "gaffe".

- Et toi Rain, tu veux retourner à la maison aussi ?

River, câjolant toujours son animal, lui indiqua ses prochains impératifs horaires et l'aînée, après un instant de réflexion proposa :

- Et bien, on peut rentrer, te laisser te balader tranquillement avec Troy, et se retrouver ici à midi. Je peux nous préparer de quoi grignoter et tu reprendras la représentation ensuite, ça vous va ?

Elle s'adressait autant aux uns qu'aux autres, et attendit leurs réponses. Nul doute, au vu des préparatifs déjà effectués par River, que ce petit détail d'organisation réglé, elle partirait aussitôt sur le dos de Troy. Au moins avait-elle gardé le sourire, grâce à cet étalon, et les prunelles pâles de Wind se posèrent sur les billes sombres du cheval, comme si elle voulait l'en remercier d'un regard... Il ne comprendrait sûrement pas, mais ça n'était pas grave. Ces regards entendus, ça ne fonctionnait qu'avec Cloud. Enfin... Quand il était d'humeur...

Rain parut hésiter un instant. Elle regarda River et Troy. Quand River était en présence d'animaux, c'était comme si plus rien d'autre n'existait. Dans d'autres circonstances, elle aurait sûrement voulu rester...

"Je rentre avec vous." dit-elle avec une petite mine, avant de courir pour rejoindre cloud, qui s'éloignait déjà.
river était prête à partir... Wind, entre le feu croisé de ses frères et soeurs, ne pouvait que contempler lentement l'inexorable éclatement de sa famille.

River aurait aimé que ses frères et soeurs fassent un effort pour l'accompagner dans sa ballade, même s'ils n'avaient pas son niveau, mais visiblement, aucun ne le voulait. Un petit voile triste passa dans ses yeux tandis qu'elle répondait à Wind:

"Bien sûr..."

Elle enfourcha le jeune étalon qui piaffait d'impatience de partir en ballade et lui fit faire quelques pas avant de se tourner vers Wind, les deux autres ayant comencé à partir:

"A tout à l'heure alors... Je vais le détendre un peu dans le manège avant de partir, si tu veux me regarder un peu..."

Elle adressa un clin d'oeil à sa soeur et se dirigea vers le manège qu'elle savait désert à cette heure. Il y avait, sur la carrière, le bâptème-poney pour les enfants qui visitaient le centre. Avant d'entrer, elle prévint quand même tout éventuel cavalier d'un "attention!!" puis commença à détendre Troy aux trois allures. (durée de la détente, 15 minutes)

['tain deux jours de suite que je veux poster et que je perds mon message avec des fausses manip - la réponse rapide, ça me convient pas, je devrais le savoir... ou penser à faire ctrl+C avant de cliquer sur envoyer -_-]

Cloud avait pris de l'avance, et Rain, après une seconde d'hésitation, était partie le rejoindre en courant. Wind se retrouvait donc seule face à sa soeur dans l'écurie, qui grimpait déjà sur le dos de Troy. Etait-ce un voile de tristesse qu'elle avait vu passer un instant dans son regard ? Elle n'en était pas certaine, et elle en restait perplexe. C'était elle, pourtant, qui certifiait que tout allait bien et avait l'air ravie dès qu'il s'était agi de parler de Troy ? Peut-être l'avait-elle tout simplement imaginé, comme un reflet de ses propres sentiments quant à voir son frère partir avec cet air si bougon.

D'autant que sa cadette venait de lui offrir de l'accompagner comme elle allait "détendre Troy au manège", offre qui, si elle la surprenait, ne pouvait que plaire à la petite maman qu'elle était. Un clin d'oeil, et River prenait le chemin dudit manège. Wind la regarda faire faire quelques pas à sa monture, songeuse. Elle était indécise, tiraillée entre l'envie de suivre son petit ange vers le manège et celle d'accompagner son jumeau à la maison, elle n'aimait pas quand il faisait cette tête-là... Elle suivit le mouvement vers la sortie de l'écurie, et interpela finalement les deux autres membres de sa famille, espérant - sans doute en vain - réunir ceux qui restaient de ses frères et soeurs.

- Cloud ! Rain ! River fais faire un tour de manège à Troy, vous voulez venir la voir avec moi ?

Elle avait juste voulu porter sa voix un peu plus... non pas fort, mais pleinement que d'habitude, pour couvrir la distance qui les séparait. Il lui avait semblé qu'elle était, comment dire ? Différente, sans qu'elle puisse vraiment l'expliquer. Bah... Les émotions jouaient toujours sur la tonalité d'une voix, ça n'était pas si surprenant que ça finalement, en ce moment... Et si elle se voilait encore la face, il était pourtant évident que malgré ses efforts, sa petite famille volait en éclat depuis la disparition d'un des leurs...

La pensée de sa phrase était présente dans l'esprit de Wind. Mais lorsque la jeune femme ouvrit la bouche, c'est un son effroyable qui en sortit :
Ses paroles résonnèrent tout autour d'elle dans un grincement discordant qui n'avait rien avoir avec sa voix, grincement sauvagement amplifié. Sous la salve sonore, Rain, Cloud, River et tous les gens présents dans leur environnement direct se plièrent en deux instinctivement en portant leurs mains à leurs oreilles comme si leur cerveau tentait de s'échapper de leur boîte crânienne.
Troy et les chevaux alentours se mirent à hennir dans une panique frénétique. L'étalon se cabra violemment, envoyant sa cavalière, crispée sous la douleur rouler au sol. Le choc lui coupa le souffle, mais fort heureusement elle ne se brisa pas le cou. Dans les boxes, les montures ruaient de toutes parts, quitte à se blesser contre les portes et les murs. Dans une tentative désespérée pour échapper au bruit terrifiant, Troy se lança dans une course folle... vers Cloud et Rain qui se tordaient de douleur, sous le regard impuissant d'une Wind parfaitement valide. Alors que Troy s'apprêtait à foncer tête baissée sur Rain, Cloud poussa sa petite soeur sur le côté, mais fut violemment percuté par l'étalon affolé. Son corps retomba inerte sur le sol tandis que Troy prenait la fuite.
Un peu partout dans le centre, des cavaliers avaient perdu le contrôle de leur monture et était tombés, ou encore tentaient vainement de rattraper leurs chevaux paniqué en leur courant après. Hommes et bêtes fusaient de partout dans un chaos indescriptible. L'écho de la voix de Wind finit par s'éteindre, mais il avait eu l'effet d'une bombe.

Qu'était-il arrivé à Wind? Elle venait de pousser un hurlement effroyable à en briser les tympans de River qui fut obligée de lâcher les rênes de Troy pour se cacher les oreilles. Visiblement, elle ne fut pas la seule à souffrir de ce cri, puisque l'étalon se cabra et la jeta au sol. La jeune fille roula et perdit conscience quelques instants. Mais il avait suffi de cel pour que Troy, apeuré, fonce sur Rain et Cloud.

Lorsqu'elle rouvrit les yeux, tout était terminé. Elle avait le souffle coupé. Le hurlement de Wind s'était enfin tut. Mais River avait pour l'instant du mal à reprendre son souffle. Sa poitrine lui faisait un mal de chien (je me base sur du vécu pour les sensations de River...). Chaque expiration provoquait un fort sifflement et elle avait l'impression de ne pouvoir faire sortir l'air de ses poumons. Elle ne sentait que les inspirations. Son poignet lui faisait mal, mais fort heureusemnt, ce n'était pas grave.

Elle se releva lentement et boita légèrement jusqu'à la sortie du manège. Les chevaux, restés dans leurs boxes, hennissaient sauvagement de frayeur. River n'avait pas encore vu son frère à terre. Elle s'approcha de l'un des boxes et commença à parler d'une voix apaisante:

"Chhhhhhh... Tout va bien... C'est fini, maintenant..."

Elle se tourna ensuite vers Wind et posa sur elle un regard horrifié.

"Qu'est-ce qu'il s'est passé? Où est Troy?"

Ce n'est qu'alors qu'elle aperçut son frère au sol dans le dos de son ainée.

"Cloud!!"s'exclama-t-elle en se précipitant, en boitant vers son frère.

Elle s'agenouilla à ses côtés et posa sa main sur sa gorge pour sentir son pouls. Elle avait quelques notions de premier secours, ce qui était important vu son niveau en équitation. Elle se tourna ensuite vers Rain:

"Ca va, Grande Soeur?" lui demanda-t-elle simplement.

Elle tourna enfin la tête vers Wind et posa sur elle un regard accusateur, bien qu'elle put voir sur le visage de celle-ci l'horreur et la peur qu'elle ressentait (j'anticipe, puisque cela ne peut être que la seule réaction de ma soeur^^). Tout ce qui venait de se passer ne pouvait venir que d'elle. Elle était la seule à avoir parlé, enfin... Si l'on pouvait appeler ça comme ça, à ce moment là.

"Qu'est-ce qu'il t'est passé par la tête? Qu'est-ce que tu as fait? C'est pour me punir de ne pas penser à Wood? C'est pour me punir de continuer à vivre que tu as fait ça?"

La colère, la peine, la peur, l'inquiétude se succédaient dans son regard. Elle tourna à nouveau la tête vers Rain.

"Va vite chercher quelqu'un. Il faut une ambulance. Et demande à Lorna de retrouver Troy. Et demande aux palefrenier de venir s'occuper des chevaux et d'appeler un vétérinaire pour s'assurer qu'aucun cheval ne s'est blessé..."

Elle venait de donner des ordres à sa soeur, alors que celle-ci était plus âgée qu'elle. Pourtant, River avait la tête sur ses épaules. Elle savait pertinemment ce qu'elle faisait. Elle oubliait sa douleur, bien que celle-ci fut intense. Il y avait d'autres choses plus importantes qu'elle en ce moment. D'abord s'occuper de Cloud, ensuite, s'occuper des chevaux. Elle, cela viendrait plus tard... Déjà, elle pouvait marcher, elle respirait mieux, et elle avait l'usage de ses deux bras. Au moins, elle n'avait rien de cassé... Ses années d'équitation lui avaient au moins appris à tomber... Elle reporta son attention sur l'ainée de la famille.

"Oui, j'ai décidé d'oublier Wood. Mais c'est parce qu'il nous a TOUS oubliés... Il est parti! Il a tiré une croix sur nous. Tu sais où il est toi? Peut-être bien que oui, après tout... Il n'y a qu'à moi qu'il a refusé de parler... Il m'a abandonnée... Alors ne me refuse pas le droit de continuer à vivre... Vous êtes tout ce qu'il me reste. Les chevaux sont tout ce qu'il me reste... A part ça, je n'ai rien... Et tu le sais aussi bien que moi... Alors... Alors..."

La voix de River s'étrangla dans sa gorge. Plus aucun son ne semblait vouloir sortir. Elle se força, pourtant à continuer bien qu'elle eut l'impression que sa soeur ne pouvait pas comprendre ses paroles:

"Alors pourquoi as-tu fait ça? Pourquoi viens-tu de gâcher cette journée que tu savais pourtant importante, pour moi...?"